Cuándo necesita una transfusión de sangre (adulto)

Una transfusión de sangre puede realizarse cuando se ha perdido sangre debido a una lesión o durante una cirugía. También puede hacerse debido a enfermedades o afecciones que afectan a la sangre. La sangre se compone de varias partes diferentes (productos sanguíneos). Usted puede recibir algunos o todos estos productos sanguíneos durante una transfusión. La sangre para la transfusión suele ser donada por otra persona (donante). Se toman medidas estrictas para asegurarse de que la sangre donada es segura antes de que se le administre. Esta hoja le ayuda a entender cómo se realiza una transfusión de sangre. Su profesional sanitario hablará con usted sobre su estado y responderá a sus preguntas.

Las partes de la sangre

La sangre puede dividirse en diferentes partes que desempeñan funciones especiales en el cuerpo. Estas partes incluyen:

• Los glóbulos rojos, que transportan el oxígeno por todo el cuerpo.

• Las plaquetas, que ayudan a detener las hemorragias.

• El plasma (la parte líquida de la sangre), que transporta los glóbulos rojos y las plaquetas por todo el cuerpo. El plasma también ayuda a las plaquetas a detener las hemorragias.

¿De dónde procede la sangre donada?

• Donantes voluntarios. Son personas que donan su sangre para ayudar a otras personas que la necesitan. La donación de sangre puede realizarse en varios lugares, como un hospital, un banco de sangre o durante una campaña de donación.

• Donación directa. Si necesita una transfusión de sangre durante una intervención quirúrgica planificada, sus familiares y amigos pueden hacer un análisis de sangre para comprobar su compatibilidad y donar sangre para usted antes de la intervención. Esto debe hacerse con al menos 7 días de antelación. Esto se debe a que hay que comprobar la seguridad de la sangre.

• Donación autóloga. También se denomina autodonación. En el caso de una intervención quirúrgica planificada, puede donar su propia sangre hasta 6 semanas antes de la operación.

¿Son seguras las transfusiones de sangre?

La sangre donada se analiza y procesa para garantizar su seguridad:

• Se examina cuidadosamente la salud y el historial médico de cada donante. Si se considera que una persona tiene un alto riesgo de infección o problemas, no se acepta como donante de sangre.

• La sangre donada se analiza para detectar infecciones como la hepatitis, la sífilis y el VIH (el virus que causa el SIDA). Si se comprueba que la sangre analizada no es segura, se destruye.

• La sangre se divide en cuatro tipos: A, B, AB y O. La sangre también tiene tipos de Rh: positivo (+) y negativo (-). Sólo puede recibir productos sanguíneos que sean compatibles con su tipo de sangre. Se analiza una muestra de su sangre para comprobar su compatibilidad con la sangre donada. Esto se hace antes de preparar los productos sanguíneos para una transfusión.

¿Cómo se realiza una transfusión de sangre?

Una transfusión de sangre tiene lugar en un centro de sangre, centro de infusión, sala de hospital o quirófano. Su profesional sanitario hablará con usted sobre la transfusión de sangre antes de realizarla. Tendrá que dar permiso para la transfusión de sangre firmando un formulario de consentimiento.

• Dos profesionales sanitarios confirman su identidad. También confirman que tienen el producto sanguíneo correcto para usted.

• Se coloca una vía intravenosa (IV) en una vena si aún no tiene una IV.

• El producto sanguíneo viene en una bolsa de plástico que se cuelga en un poste IV. El hemoderivado fluye desde la bolsa hasta la vía intravenosa. La línea intravenosa puede estar conectada a una bomba, que controla el ritmo de la transfusión. Puede recibir más de un tipo de producto sanguíneo a través de la vía intravenosa.

• Se controlan sus signos vitales (presión arterial, frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria y temperatura) durante toda la transfusión. Esto es para asegurarse de que no está teniendo una reacción al producto sanguíneo.

• Se puede retirar la vía intravenosa una vez que se haya completado la transfusión.

Posibles riesgos y complicaciones de las transfusiones de sangre

La mayoría de las transfusiones no presentan problemas. En algunos casos, se producen reacciones. Estas pueden ocurrir en segundos o minutos durante la transfusión o una semana o unos meses después de la transfusión. Llame inmediatamente a su médico o enfermera si tiene alguno de los signos o síntomas de la tabla siguiente durante o después de una transfusión:

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