Babyer og hovedpine om natten

Forældre til spædbørn bruger ofte meget tid og opmærksomhed på at fremme deres barns søvn. I denne proces kan forældrene blive forvirret af en ny adfærd, der opstår i løbet af spædbarnsalderen: deres barn slår gentagne gange og rytmisk med hovedet eller ruller kroppen ved sengetid eller om natten.

Og selv om hovedbanken kan være højlydt og kan være foruroligende for forældrene at se, er den typisk godartet. Det er meget ualmindeligt, at spædbørn kommer til skade ved at slå med hovedet. I de fleste tilfælde forsvinder denne adfærd af sig selv i løbet af småbørnsårene og er normalt ikke et tegn på et sundheds- eller udviklingsproblem.

Selv om hovedbanken generelt anses for at være normalt, kan det i sjældne tilfælde klassificeres som en lidelse, kendt som Sleep Related Rhythmic Movement Disorder, hvis det forstyrrer et barns søvn eller forårsager skade.

For forældre kan det at lære det grundlæggende om babyhovedbanken før og under søvnen hjælpe dem med at forstå denne adfærd og vide, hvornår det kan være nødvendigt at drøfte den med deres barns børnelæge.

Hvad er hovedbanken?

Hovedbanken er en gentagen bevægelse, der sker omkring sengetid eller under søvnen. Det kan se forskelligt ud alt efter barnets kropsholdning:

• Hvis de ligger med ansigtet nedad i sengen, løfter de hovedet og nogle gange en del af overkroppen og smækker sig derefter ned i madrassen igen.
• Hvis de sidder, slår de hovedet mod krybben, en væg eller en anden genstand i nærheden.

Hovedbumpning fortsætter med en ensartet rytme, der sker hvert et til to sekunder. Det kan fortsætte i en længere periode, men varer typisk i 15 minutter eller mindre. I mange tilfælde ledsages head banging af vokaliseringer som f.eks. en jævn brummende lyd. Når der tales til barnet, kan det midlertidigt stoppe adfærden, men det vender normalt tilbage til at slå med hovedet kort efter.

De fleste hovedstød hos spædbørn og børn sker i tiden op til søvn, men det kan også forekomme, mens de sover. Det kan også ske før og under lure om dagen.

Det menes, at spædbørn og børn ikke er opmærksomme på, at de slår med hovedet. Når børn, der er gamle nok til at tale, bliver spurgt næste morgen, har de normalt ingen erindring om, at de har banket med hovedet natten før.

Hvordan er head banging relateret til body rocking og head rolling?

Head banging er ikke den eneste form for gentagne bevægelser, der kan forekomme før og under søvn. Eksempler på andre rytmiske bevægelser omfatter:

• Kropsvuggen: Et barn kan bevæge hele kroppen frem og tilbage, mens det er på hænder og knæ, eller kun bevæge overkroppen, hvis det sidder ned.
• Hovedrulning: Dette sker normalt, når barnet ligger på ryggen, og er en hyppig bevægelse af hovedet fra side til side.
• Rulning af krop eller ben: Dette er en side-til-side-bevægelse af kroppen eller kun af benene, når barnet ligger på ryggen.
• Leg banging: I denne bevægelse, som normalt forekommer, mens barnet ligger på ryggen, løftes benene og bankes derefter tilbage i sengen.

Hovedbump, kropsvuggen og hovedrulning er de mest almindelige af disse rytmiske bevægelser. Nogle børn kan udvise mere end en af disse bevægelser på samme tid.

Kropsvuggen begynder ofte tidligere i spædbarnsalderen og starter almindeligvis omkring seks måneders alderen, mens head banging i gennemsnit starter omkring ni måneder.

Hvorfor sker det, at babyer og spædbørn slår med hovedet?

Det er ukendt, hvorfor babyer slår med hovedet eller udfører andre rytmiske bevægelser før eller under søvnen. Den eksisterende forskning om denne adfærd er stadig begrænset, men der er nogle teorier om, hvorfor hovedbumpning sker:

• Det er en måde at berolige sig selv på. Selv om bevægelsen ser alt andet end afslappende ud for forældrene, kan dens rytmiske natur hjælpe et barn med at falde i søvn.
• Det er en form for selvstimulering. Hovedbanken og relaterede handlinger kan være en måde at stimulere det vestibulære system i det indre øre, som spiller en vigtig rolle i barnets udvikling, idet det hjælper med at forstå bevægelse og opnå miljøbevidsthed.
• Det er en reaktion på ængstelse. Selv om beviserne for dette synspunkt er mere begrænsede, mener nogle forskere, at rytmiske bevægelser er en grundlæggende måde, som meget små børn håndterer angst på.

Der er behov for yderligere forskning for at afgøre, om nogen af disse hypoteser endegyldigt forklarer, hvorfor hovedbanken sker hos spædbørn og småbørn.

Hvor almindeligt er head banging?

Repetitive bevægelser som head banging er ret almindelige hos spædbørn; det anslås, at 59 % af de ni måneder gamle foretager head banging, kropsvægring, hovedrulning eller en lignende bevægelse.

Når børn bevæger sig ind i småbørnsalderen, falder forekomsten af head banging. Ved 18 måneder ses rytmiske bevægelser hos 33 % af børnene. I femårsalderen falder forekomsten til kun 5 %.

Er hovedbankning et sundhedsproblem?

Babyer, der banker hovedet, er normalt ikke et sundhedsproblem. For de fleste spædbørn og småbørn udgør de rytmiske bevægelser ikke nogen problemer for deres søvn eller udvikling. Selv om det kan være bekymrende for forældre at se eller høre hovedbanken eller kropsrulninger, er det sjældent en risiko for deres barn.

Udtagelsen er søvnrelateret rytmisk bevægelsesforstyrrelse. Denne tilstand diagnosticeres, når hovedbanken eller anden lignende adfærd forårsager skade på et barn, forstyrrer dets søvn betydeligt eller forårsager forringelser i dagtimerne. Forskning har vist, at kun 0,34 % til 2,87 % af spædbørn og småbørn har denne lidelse. Som disse data viser, har det store flertal af børn, der udviser rytmisk, gentagende adfærd, ikke søvnrelateret rytmisk bevægelsesforstyrrelse.

Selv børn med denne forstyrrelse er usandsynligt, at de påfører sig selv alvorlig selvskade, så længe grundlæggende sikkerhedsforanstaltninger er på plads. De har dog flere søvnforstyrrelser, lavere søvnkvalitet og flere problemer i dagtimerne som nedsat koncentration eller hukommelse.

Er head banging et tegn på et større helbredsproblem?

Det er ualmindeligt, at head banging er en indikator for et større helbredsproblem. Selv om forældre kan være bekymrede for, at denne aktivitet er et tegn på en udviklingsforstyrrelse eller et andet problem, er dette sjældent tilfældet. For de fleste børn er head banging en godartet og midlertidig fase uden konsekvenser for barnets kognitive, fysiske eller følelsesmæssige udvikling.

For børn med diagnosticeret søvnrelateret rytmisk bevægelsesforstyrrelse er forskningen ikke entydig med hensyn til, om der er en sammenhæng med problemer som angstlidelse eller opmærksomhedsunderskud/hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD). Der er ikke blevet etableret nogen klar forbindelse til dato, og kun nogle, ikke alle, børn med en søvnbevægelsesforstyrrelse viser tegn på en psykisk lidelse.

En del forskning tyder på, at søvnrelateret rytmisk bevægelsesforstyrrelse kan have en sammenhæng med obstruktiv søvnapnø (OSA), en tilstand med åndedrætsforstyrrelser under søvn, eller restless leg syndrome (RLS), som er kendetegnet ved en stærk trang til at bevæge lemmerne. Selv om alle disse tilstande kan forårsage forstyrret søvn, har forskningen indtil videre ikke påvist nogen konsekvent sammenhæng mellem dem.

Hvornår bør forældre tale med en læge om hovedpine?

Hovedbumpning er sjældent en medicinsk bekymring, men forældre bør tale om det med deres barns læge, hvis:

• Der er tegn på skader fra hovedstød eller andre gentagne bevægelser
• Der er tegn på, at deres barn ikke får nok søvn om natten eller viser tegn på uopmærksomhed, mangel på koncentration, eller nedsat tænkning i løbet af dagen
• Bevægelserne finder sted hele dagen og ikke kun før eller under søvn
• Hovedbumpning fortsætter, efter at barnet ikke længere er et lille barn

I de fleste tilfælde vil en børnelæge bede forældre om at føre en dagbog over deres barns søvn, herunder hvor ofte de har episoder med hovedbumpning. Dette kan være tilstrækkeligt til at afgøre, om et barn har søvnrelateret rytmisk bevægelsesforstyrrelse, men om nødvendigt kan lægen bestille andre tests for at udelukke tilstedeværelsen af andre søvnforstyrrelser og nå frem til en endelig diagnose.

Hvad skal forældrene gøre ved deres barns hovedbumpning?

Hvis et barns rytmiske bevægelser ikke påvirker dets søvn eller forårsager skade, behøver forældrene normalt ikke at foretage sig noget særligt. Med tiden forsvinder disse adfærdsmønstre normalt af sig selv. Hvis der er tegn på skader eller søvnforstyrrelser, bør forældrene dog tale med deres barns læge for at få vejledning.

Der er generelt ingen grund til, at forældre skal gribe ind for at forsøge at stoppe disse bevægelser, fordi de fleste hovedstød er godartede. Hvis man gør det, kan det påvirke barnets søvn, og det kan også føre til frustration for forældrene, da mange børn hurtigt vender tilbage til deres rytmiske bevægelser.

Forældre, der er bekymrede over deres barns hovedbumpning, kan følge grundlæggende sikkerhedsforanstaltninger for at mindske risikoen for skader. Det betyder, at de skal sørge for, at deres krybbe eller seng er velbygget og opfylder de nationale sikkerhedsstandarder. Regelmæssig kontrol for skader og sikring af, at skruerne er stramme, kan holde barnesengen stabil ved natlig brug. For at beskytte mod pludselig spædbarnsdød (SIDS) bør babyer under 12 måneder sove på ryggen, på en fast madras og uden bløde genstande i deres krybbe.

Hvis støjen fra slag med hovedet eller vuggen med kroppen er generende for forældre eller andre familiemedlemmer, kan krybben flyttes væk fra væggen for at minimere efterklangen. En hvid støjmaskine i rummet med barnet kan være med til at berolige det og blokere for lydforstyrrelser, der kan vække det. En babyalarm er en god måde at holde øje med aktiviteterne om natten uden at skulle gå fysisk ind i soveværelset for at se til dem.

Hvis hovedbanken forekommer hos voksne?

Men selv om det er meget sjældent, kan søvnrelateret rytmisk bevægelsesforstyrrelse fortsætte ind i ungdomsårene og voksenalderen.

Da det er ualmindeligt, er der meget, der stadig er ukendt om denne forstyrrelse hos voksne. Undersøgelser har vist, at voksne med søvnrelateret rytmisk bevægelsesforstyrrelse er mere tilbøjelige til at have betydelige symptomer i dagtimerne. Familiemønstre, hvor flere nære slægtninge har lidelsen, synes at være mere almindelige hos voksne.

I nogle undersøgelser blev det bemærket, at voksne med søvnrelateret rytmisk bevægelsesforstyrrelse var mere tilbøjelige til at have sameksisterende tilstande som ADHD, psykiske lidelser, autisme eller skader på centralnervesystemet. Andre undersøgelser har dog ikke identificeret de samme sammenhænge. Desuden udviser mange mennesker med unormal adfærd i forbindelse med disse andre tilstande gentagne bevægelser hele dagen og ikke kun før og under søvnen.

Det vil være nødvendigt med betydeligt mere forskning for at forstå, hvad der forårsager, at hovedbanken fortsætter ind i voksenalderen, samt hvordan og hvorfor søvnrelateret rytmisk bevægelsesforstyrrelse kan være forskellig hos børn og voksne.