Bluetooth, teknologistandard, der anvendes til at muliggøre trådløs kommunikation over korte afstande mellem elektroniske enheder. Bluetooth blev udviklet i slutningen af 1990’erne og opnåede hurtigt massiv popularitet i forbrugerudstyr.
Verizon Wireless/Venturi Mini/PRNewsFoto/AP Images
I 1998 samlede Ericsson, den svenske producent af mobiltelefoner, et konsortium af computer- og elektronikvirksomheder for at bringe en teknologi på markedet, som de havde udviklet i flere år, og som havde til formål at frigøre computere, telefoner, personlige digitale assistenter (PDA’er) og andre enheder fra de ledninger, der var nødvendige for at overføre data mellem dem. Da protokollen ville fungere på radiofrekvenser i stedet for det infrarøde spektrum, der anvendes af traditionelle fjernbetjeninger, ville sådanne enheder ikke skulle have en sigtelinje for at kommunikere. Bluetooth, der er opkaldt efter Harald I Bluetooth, den danske konge fra det 10. århundrede, som forenede Danmark og Norge, blev udviklet for at gøre det muligt for en lang række enheder at arbejde sammen. De andre vigtige egenskaber var lavt strømforbrug – hvilket muliggør enkel batteridrift – og relativt lave omkostninger.
Konsortiet, der er kendt som Bluetooth SIG (Special Interest Group), offentliggjorde Bluetooth 1.0-specifikationerne i 1999. Efter en vanskelig indledende lanceringsperiode, hvor det så ud til, at den dyrere, men hurtigere IEEE 802.11b- eller Wi-Fi-protokol kunne gøre Bluetooth forældet, begyndte den at vinde fodfæste på markedet. Teknologien dukkede først op i mobiltelefoner og stationære computere i 2000 og bredte sig til printere og mobile computere (bærbare computere) det følgende år. I midten af årtiet var Bluetooth-headsets til mobiltelefoner blevet næsten almindeligt udbredt, og teknologien blev indarbejdet i tv-apparater, armbåndsure, solbriller, billedrammer og mange andre forbrugerprodukter. Inden for de første 10 år af protokollens levetid blev der leveret næsten to milliarder Bluetooth-aktiverede produkter.