Røntgenbilleder af forfatterens brækkede arm
For et par uger siden fik en kvinde ved navn Grace Liu brækket sin arm under en improviseret armlægningskamp efter Iditarod-løbet i Nome, Alaska. Ifølge Alaska Dispatch News “var der et kvalmende knald, efterfulgt af en uhyggelig stilhed”, da alle indså, at Graces arm var brækket.
Hvis det lyder som lidt meget, så har du tydeligvis aldrig set de mange YouTube-videoer, der dokumenterer præcis dette (se på egen risiko). Arm wrestling kampe brækker en håndfuld arme hvert år, og det er meget nemmere at gøre, end man skulle tro. Jeg burde vide det, for det er sket for mig.
Det var juleaften, og jeg tilbragte ferien med min bedste ven og hans familie. Min kæreste og jeg havde slået op tre måneder tidligere, og jeg var ved at komme mig over det og prøvede at booste mit testosteron ved at træne med mine venner. Med den nyfundne konkurrence blev arm wrestling vores nye tidsfordriv, og vi havde besluttet at arrangere en turnering juleaften.
Alle samledes omkring middagsbordet, mens jeg muskelmæssigt vandt en let sejr mod min bedste vens bror. Min ven var den næste, der satte sig i udfordrersædet. Jeg skiftede det ud og brugte min friske, men ikke-dominante, venstre arm. Denne kamp viste sig at være en kamp, men min konkurrencestyrke steg, da alle heppede, og jeg gav mit sidste skub mod sejren.
Jeg bør nævne, at jeg ikke er en særlig stor fyr. Og på trods af vægtløftningen blev jeg aldrig rigtig slidstærk. Hvis du ser på videoen nedenfor, kan du se, at jeg er dårligt matchet, når du sammenligner mine arme med min vens tykkere arme – men jeg følte, at jeg havde styrken og strategien i orden. Med en tilstrækkelig indsats var jeg ret sikker på, at jeg kunne vende kampen.
Men fysikkens love ville ikke have noget med det at gøre. Der lød et højt knæk. Rummet blev tavst.
Varsel: Nedenstående video indeholder en fyrs arm, der bliver brækket
Authorens skæbnesvangre armwrestlingkamp
Jeg husker en bølge af smerte, så greb jeg fat i min arm og trak den ind i mit skød. Den bevægede sig på en måde, som en arm ikke burde bevæge sig på. Forvirring gennemtrængte rummet, og alle så utilpas ud, da de så min arm flagre rundt. Så satte den paniske erkendelse ind, at den sjove ferietid var forbi. Nogen – jeg kan ikke helt huske hvem – ringede 112, og en ambulance ankom.
Det viser sig, at en brækket arm ikke er nok til at få en tilset med det samme, og jeg måtte vente otte timer på skadestuen, før nogen begyndte at ordne mig. Det var nok tid til, at min familie ankom, og til at min arm, skulder og nakke fik deres egne smerter, mens jeg fordrejede hele min krop for at kompensere for skaden og den deraf følgende hævelse. Da jeg endelig blev kaldt tilbage, trak sygeplejerskerne smertefuldt i min arm, mens de tog røntgenbilleder. Lægen på skadestuen gennemgik min journal, bekræftede, at det var alvorligt, og – endelig – fyldte min intravenøse linje med smertestillende medicin.
Jeg vågnede op på den hospitalsstue, hvor jeg skulle tilbringe de næste to dage. Jeg har fået at vide, at jeg i denne periode fik besøg af mange familiemedlemmer og venner – og jeg havde endda en telefonsamtale med min ekskæreste, som indvilligede i at give mig et nyt forsøg, når jeg var kommet mig. Jeg skulle efterfølgende opereres, hvilket krævede en donorknogle fra et kadaver, en metalplade og otte metalskruer for at reparere bruddet. Selv min kirurg var chokeret over den skade, der blev påført i noget, der skulle være en ret legende konkurrence.
Selv om min armskade var ret alvorlig, virker det ikke helt ualmindeligt. Ifølge Dr. Clark Holmes, en bestyrelsescertificeret sportsmedicinsk læge i Nashville, “er der et karakteristisk mønster, der opstår ved en skade i forbindelse med arm wrestling”. Dette mønster ser nogenlunde sådan her ud: Din albue er fastgjort til bordet, og du roterer meget kraftigt din skulder, mens du forsøger at holde din modstanders arm fast. “Så din albue kan ikke rotere, men du roterer skulderen, og du får dette enorme drejningsmoment på tværs af overarmskæftet.”
Ofte resulterer dette i et brud på overarmskæftet – noget, som Holmes siger er så almindeligt i armlestring, at der findes en del medicinsk litteratur om det. Og det er der faktisk: En undersøgelse fra 2014 advarer om, at “arm wrestling er blevet anerkendt som en populær og potentielt farlig konkurrence” og hævder, at “rapporter om skader i forbindelse med arm wrestling er stigende”. Der er et par andre undersøgelser som denne, og interessant nok en hel masse forskning i skader ved arm wrestling fra 70’erne og 80’erne (som denne undersøgelse, der har den vittige titel “Arm Wrestling Fractures-A Humerus Twist”).
Holmes tilføjede, at skader ved arm wrestling som mine ikke rigtig kan forebygges – de kommer ligesom med territoriet. “Medmindre man fuldstændig ændrer reglerne for arm wrestling, vil jeg sige, at det er en køber, der skal passe på,” siger han. “Der er helt sikkert en risiko ved det, og der følger et rimeligt antal skader med.”
For det meste ender disse skader ikke så alvorligt som mine. Selv efter at jeg var helet, blev jeg efterladt med et ret grusomt ar. Men ekskæreste og jeg endte med at gå ud igen, da jeg kunne komme i normalt tøj igen, og det viste sig at være det rigtige træk: Vi har været lykkeligt gift i syv år. Jeg ved godt, at det er en lille kliché, men det er sandt: At brække min arm er måske det bedste, der nogensinde er sket for mig.