Disruptiv innovation betyder at genopfinde en teknologi, en forretningsmodel eller blot at opfinde det hele. Der er mange gode eksempler på disruptiv innovation, men vores tre favoritter er Waze, Airbnb og Uber. Disruptiv innovation skaber nye markeder og værdier med henblik på at forstyrre eksisterende markeder.
Disruptive innovatorer ændrer og forbedrer et produkt eller en tjenesteydelse væsentligt på måder, som markedet ikke havde forventet. Således for det første ved at opdage nye kategorier af kunder og for det andet ved at sænke omkostningerne og forbedre kvaliteten på det eksisterende marked. Det gør de dels ved at udnytte nye teknologier, men også ved at udvikle nye forretningsmodeller og udnytte gamle teknologier på nye måder.
I modsætning til disruptiv innovation søger vedvarende innovation at forbedre eksisterende produkter. Det vil sige, at den ikke skaber nye markeder eller værdier, men blot udvikler eksisterende markeder eller værdier.
“Innovatorens dilemma” er det svære valg, som enhver virksomhed står over for, når den skal vælge mellem at holde fast i et eksisterende marked ved at gøre det samme, men lidt bedre (vedvarende innovation), eller at erobre nye markeder ved at tage nye teknologier til sig og indføre nye forretningsmodeller (disruptiv innovation).
For at opnå banebrydende innovation i en virksomhed og samtidig skabe en varig forretningsfordel, bør denne stræbe efter at opnå både revolution og evolution. Med andre ord behøver disruptiv innovation og vedvarende innovation ikke nødvendigvis at være alternativer til hinanden, men snarere komplementære foranstaltninger.