Emma Lazarus, (født 22. juli 1849, New York, New York, N.Y.), USA – død 19. november 1887, New York City), amerikansk digter og essayist, bedst kendt for sin sonet “The New Colossus”, skrevet til Frihedsgudinden.
Lazarus blev født ind i en kultiveret familie af sefardisk (spansk-jødisk) afstamning og lærte sprog og klassikere i en tidlig alder. Hun viste tidligt et talent for poesi, og hendes første bog, Poems and Translations (1867), blev rost af Ralph Waldo Emerson. Hun dedikerede sin næste bog, Admetus and Other Poems (1871), til ham. Disse og de efterfølgende bind – prosaen Alide: An Episode of Goethe’s Life (1874), en vers-tragedie, The Spagnoletto (1876), og en fin oversættelse af Heinrich Heines Poems and Ballads (1881) – var kosmopolitiske i deres smag, til tider teknisk fremragende, men manglede reel udmærkelse.
Omkring 1881, med immigrationsbølgen til USA fra europæiske og russiske ghettoer, tog Lazarus forsvaret af forfulgte jøder og af jødedommen op og begyndte at arbejde for at hjælpe immigranter. Hun offentliggjorde talrige essays i Century og det ugentlige American Hebrew om pogromerne og forfølgelserne og den ofte tvetydige holdning fra det kristne Vestens side. Hun var en tidlig fortaler for et jødisk hjemland i Palæstina. I 1882 udgav hun Songs of a Semite, som indeholdt stærke stykker som “The Dance to Death”, “The Banner of the Jew” og “The Crowing of the Red Cock”. Hendes sonet “The New Colossus” blev valgt til at blive indskrevet på soklen af Frihedsgudinden, det monument, som den hylder, og den er stadig et meget bevægende og veltalende udtryk for et amerikansk ideal: “Giv mig dine trætte, dine fattige”, slutter sonetten, “dine trængte masser, der længes efter at ånde frit, / det elendige affald fra din myldrende kyst. / Send disse, de hjemløse, de frygtsomme til mig, / Jeg løfter min lampe ved siden af den gyldne dør!”
Lazarus’ sidste bog, en række prosadigte, der blev udgivet under titlen By the Waters of Babylon, udkom i 1887.