Akkadisk
Assyrisk og babylonisk er medlemmer af den semitiske sprogfamilie, ligesom arabisk og hebraisk. Fordi babylonisk og assyrisk er så ens – i hvert fald i skrift – betragtes de ofte som varianter af et enkelt sprog, der i dag er kendt som akkadisk. I hvor høj grad de var gensidigt forståelige i oldtiden er usikkert.
I løbet af det 2. årtusinde f.Kr. blev akkadisk indført i hele Mellemøsten som sprog for lærdom, administration, handel og diplomati. Senere i 1. årtusinde f.Kr. blev det gradvist erstattet af aramæisk, som stadig tales i nogle dele af Mellemøsten i dag.
Akkadisk blev tydet i midten af det nittende århundrede. Da der var uenighed om, hvorvidt dechifreringen var lykkedes eller ej, sendte Royal Asiatic Society i 1857 tegninger af den samme indskrift til fire forskellige forskere, som skulle oversætte uden at rådføre sig med hinanden. Der blev nedsat en komité (med deltagelse af ingen ringere end dekanen af St Paul’s Cathedral), som skulle sammenligne oversættelserne. Komiteens rapport, der kan læses her, er stadig fascinerende læsning efter over 150 år.
Videre læsning
- Irving Finkel og Jonathan Taylor, Cuneiform, London: The British Museum
- Dominique Charpin, Reading and Writing in Babylon, Cambridge MA: Harvard University Press
- John Huehnergard, A Grammar of Akkadian (3rd ed.), Winona Lake IN: Eisenbrauns
- Martin Worthington: Teach Yourself Complete Babylonian, London: Hodder
Originalt udgivet af University of Cambridge under en Creative Commons Attribution 4.0 International licens.