Akkadiska
Assyriska och babyloniska tillhör den semitiska språkfamiljen, liksom arabiska och hebreiska. Eftersom babyloniska och assyriska är så lika varandra – åtminstone i skrift – betraktas de ofta som varianter av ett enda språk, som idag kallas akkadiska. I vilken utsträckning de var ömsesidigt förståeliga under antiken är osäkert.
Under det andra årtusendet f.Kr. antogs akkadiska över hela Främre Orienten som språk för vetenskap, administration, handel och diplomati. Senare under det första årtusendet f.Kr. ersattes det gradvis av arameiska, som fortfarande talas i vissa delar av Mellanöstern idag.
Akkadiska dechiffrerades i mitten av 1800-talet. Eftersom det fanns kontroverser om huruvida dechiffreringen hade uppnåtts eller inte, skickade Royal Asiatic Society 1857 ritningar av samma inskription till fyra olika forskare, som skulle översätta utan att rådgöra med varandra. En kommitté (där ingen mindre än dekanen av St Paul’s Cathedral ingick) inrättades för att jämföra översättningarna. Kommitténs rapport, som finns tillgänglig här, är fortfarande fascinerande läsning efter över 150 år.
Fördjupad läsning
- Irving Finkel och Jonathan Taylor, Cuneiform, London: The British Museum
- Dominique Charpin, Reading and Writing in Babylon, Cambridge MA: Harvard University Press
- John Huehnergard, A Grammar of Akkadian (3rd ed.), Winona Lake IN: Eisenbrauns
- Martin Worthington: Teach Yourself Complete Babylonian, London: Hodder
Originellt publicerat av University of Cambridge under en Creative Commons Attribution 4.0 International licens.