Er et gammelt CRT-tv perfekt til retrospil?

Jeg kan godt lide retrospil, men jeg bryder mig ikke om at bruge mit LCD-tv

For nogen tid siden var jeg til spilkonsoller, og jeg havde den sædvanlige PlayStation 1 og 2. Da PlayStation 3-æraen af konsoller kom frem, mistede jeg interessen for spilkonsoller, og jeg har ikke fået en siden. Jeg voksede op med videospil i slutningen af 1970’erne og 1980’erne, og moderne spil gør det ikke rigtig noget for mig længere. Min PlayStation 2 bliver stadig brugt meget, og den kan også spille mine gamle PlayStation 1-spil. Jeg er også interesseret i emulering af gamle spilkonsoller og arkademaskiner. En ting, som alle disse ting havde til fælles, er, at de alle stammer fra en tid, hvor man ejede et CRT-tv eller en CRT-skærm.

I løbet af årene er mit tv blevet opgraderet et par gange, og jeg har nu et Sony 46″ LCD-tv. Det er lidt gammelt nu, og selv om det stadig fungerer, har jeg ingen intentioner om at opgradere det. Jeg pensionerede mit gamle Sony-widescreen CRT-tv for længe siden, og det blev solgt for næsten ingenting.

Problemet, som de fleste mennesker har med moderne LCD-skærme, når de spiller ældre videospil, er, at LCD-skærmen bare er for præcis og skarp til at vise de enkelte pixels. Det lyder måske skørt, da det at billedet er skarpt kan lyde præcis som det, du har brug for. Ældre spil, der kører ved lavere opløsninger, vil se virkelig blokagtige ud med murstenslignende trin i alle linjer eller kanter, som ikke er vandrette eller lodrette. En ældre CRT-skærm vil på en måde udjævne dette, og det er mindre mærkbart. Personligt kan jeg bare ikke holde ud at se på retrospil på en LCD-skærm. Det ødelægger bare hele oplevelsen for mig.

Jeg er nødt til at anskaffe mig et CRT-tv

Hvor flot mit LCD-tv end er, synes jeg, at retrospil på det bare ikke ser rigtigt ud. Især de ældre spil med lavere opløsning. Jeg er nødt til at ordne dette for at forbedre min spiloplevelse. En ven var ved at rydde ud, og et gammelt CRT-tv skulle ende i en container. Det er et Sony KV-25F1U 25″ CRT-tv med et 4:3-formatforhold. Så jeg hoppede på chancen for at tage det fra deres hænder til den gode pris af gratis. Dette CRT-tv er fra ca. 1998, og det har de sædvanlige Composite-, S-Video- og SCART RGB-tilslutninger, og det er i nydelig stand. CRT-skærmen er stadig lys og levende og ser ud til at have mange år tilbage i livet.

For alle, der overvejer at få et gammelt CRT-tv, synes en 25″ skærm for mig at være omkring det søde punkt for størrelse. Det er ikke for lille til at spille spil på, det er ikke for stort til at være overvældende i rummet, og det er ikke for tungt til at flytte det selv, hvis det er nødvendigt. Alt, der er meget større end dette, ville kræve to personer til at løfte den, medmindre man er bodybuilder. Jeg ville gerne prøve en større skærm, men jeg ved, at den bare ville blive for stor i min stue. Du skal også overveje, hvad den skal sidde på. Selv en 25″ skærm vil være for tung til at sidde på en af de der tv-stativer af glas.

Modellen jeg fik er den sidste type CRT-tv, før de begyndte at uddø. Det gode ved de senere modeller er, at bagsiden har CRT’s form. Det er godt, da det kan passe ind i et hjørne, hvis det er nødvendigt. Ældre apparater kan have en firkantet bagside, hvilket gør det sværere at sætte det ind i akavede rum.

En anden ting man kan overveje i stedet for at få et gammelt CRT-tv, er bare en CRT-skærm. Disse er ikke rigtig til forbrugerbrug og bruges hovedsageligt til professionelt brug som f.eks. tv-spredning. Der er mange mærker at vælge imellem, men Sony og Ikegami har tidligere lavet nogle rigtig gode. De har som regel alle de analoge indgange, du kan ønske dig, på bagsiden, hvilket er rigtig godt og giver dig mange muligheder. 10″ og 14″ sæt kan fås ret billigt på eBay for omkring £20 – £40, og større 25″ sæt synes at kræve langt flere penge. Jeg tror, at folk, der sælger disse ting, er ved at blive klar over, at det kan være ønskeligt til retrobrug. Selv folk, der sælger et almindeligt CRT-tv af gode mærker og modeller, synes at kræve mere og mere efterhånden som tiden går.

Hvad kan jeg nu sige om spiloplevelsen. Med et ord fantastisk. Det er sådan her ældre spil burde se ud. Pixlerne ser perfekte ud nu, og selv de spil med lavere opløsning ser godt ud. Jeg er en stor fan af MAME til emulering af gamle arkademaskiner, og disse spil ser endelig perfekt ud på en CRT-skærm. Jeg ved, at MAME kan lave CRT-emulering på en LCD-skærm, og det er meget godt, men man skal bruge en ret kraftig CPU og et grafikkort for at gøre det. Men efter min mening kan man ikke slå en rigtig CRT-skærm.

Tilslutning af moderne inkompatibelt udstyr

Selvom du kan bruge ældre retro-apparater, der har analoge videoudgange som standard, kan du også tilslutte moderne udstyr, der har inkompatible videoudgange. Det kan være enten VGA eller HDMI. Det er let at løse, da der findes mange konvertere, som du kan købe, og som konverterer signalerne til enten Composite eller S-Video. Disse kan fås ret billigt og gør et ganske godt stykke arbejde. Du skal dog være opmærksom på, at disse konvertere skal skalere billedet ned til standardopløsning og næsten udføre det umulige.

Hvis du tilslutter en computer, skal computerens opløsning være ret lav, da dens skærmdetaljer ikke vil fremstå tydeligt på den gamle CRT-skærm. Et gammelt CRT-tv har kun en vertikal opløsning på ca. 480 – 600 linjer. Så et Windows-skrivebord, der kører med en højere opløsning, vil ikke være tydeligt, og der vil være et tab af detaljer. Lille tekst vil være ulæselig.

Der er en anden måde, hvorpå du kan tilslutte en pc til et CRT-tv med et RGB SCART-stik. Der findes et hjælpeprogram, der kan få dit VGA-kort til at fungere ved den lavere 15KHz-frekvens, som et standarddefinitions-tv kører ved. Derefter tilslutter du VGA RGB- og synkroniseringslinjerne direkte til SCART-stikket. Du skal muligvis også bruge nogle ekstra elektroniske komponenter for at gøre det kompatibelt, men det er meget enkelt. Dette hjælpeprogram virker kun med visse VGA-kort, så du skal kontrollere, hvad der er kompatibelt. Problemet med denne metode er, at billedet først vises på din CRT-skærm, når hjælpeprogrammet kører, så inden da vil CRT-skærmen være tom.

En anden bedre metode er et VGA-kort, der er fremstillet til formålet, og som fås på markedet. Dette har de nødvendige modifikationer indbygget i kortet for at køre det ved 15KHz. Dette har den fordel, at så snart man tænder for pc’en, vil CRT-skærmen vise et billede. Du tilslutter det til SCART-stikket ligesom ovenfor.

Forskellige analoge videostandarder

Der er en række forskellige analoge videostandarder at vælge imellem, og de har alle deres varierende succes. Det er altid bedst at forsøge at bruge den bedste standard, som du kan, for at få den bedste billedkvalitet. Bedre billedkvalitet vil være skarpere uden uklarheder og bare pænere at se på. Du bliver også nødt til at køre lydsignalet separat fra videosignalet. Dette vil enten være mono eller stereo afhængigt af dit udstyr.

RF-antenneindgange er i den laveste ende af skalaen. Men jeg tvivler på, at nogen ville bruge dette i dag. Det er simpelthen ikke længere det værd. Selv de mest basale apparater burde have bedre videoudgange på dem. Du ville helt sikkert være nødt til at bruge et fjernsyn til dette for at kunne indstille det til enheden.

Kompositvideo er den næste på listen. Dette er sandsynligvis den mest udbredte standard, og stort set alle fjernsyn eller skærme vil kunne klare dette. Det vil give pæne resultater og være ret acceptabelt til daglig brug. Men det er stadig i den lave ende af skalaen.

S-Video ( AKA Y/C-video ) minder meget om Composite video, men giver et lidt bedre billede. Den adskiller intensiteten ( luminans ) og farven ( chrominans ) til deres egne pins på stikket. På Composite video er de begge slået sammen. At være adskilt giver en bedre billedkvalitet. Jeg havde aldrig brugt dette før, og det så meget bedre ud end et Composite videosignal. Det er værd at bruge dette, hvis du kan. Ledningerne er lidt usædvanlige, da de bruger Mini DIN-stik med 4 pins.

Component video ( AKA YCbCr ) er et stort skridt opad. Denne standard adskiller videosignalet endnu mere end S-Video. Det er lidt kompliceret at gå helt ind på det her, men den adskiller på en måde det blå og det røde signal. Dette vil give et rigtig flot skarpt billede med lidt eller ingen sløring. Det er absolut værd at bruge, hvis du kan.

RGB er den bedste standard, du kan bruge. Denne adskiller de røde, grønne og blå signaler ud til deres egne ledninger, og der er også horisontale og vertikale synkroniseringsledninger. Da farverne er helt adskilte og relaterer sig til elektronkanonerne i CRT’en, er dette omtrent så godt som det bliver. Billedet bør være helt skarpt uden slør eller andre problemer. RGB anvendes almindeligvis på fjernsyn med et SCART-stik ( Syndicat des Constructeurs d’Appareils Radiorécepteurs et Téléviseurs ), og videomonitorer i den høje ende vil acceptere RGB ved hjælp af BNC-stik.

Det er værd at bemærke, at der findes masser af modifikationer ( AKA hacks ) til gammelt udstyr, så det kan udsende bedre videostandarder. De fleste enheder, der kun har en antenneudgang på dem, vil have en modifikation for at få Composite video. Og der findes andre modifikationer til apparater, der kan give S-Video, Component eller endda RGB. Det er værd at søge på internettet for at se, om dit apparat har sådanne modifikationer.

Som nævnt vil ethvert apparat, der kun har en RF-antenneudgang, helt sikkert kunne modificeres til Composite-video. Dette skyldes, at der vil være en RF-modulator indeni, og denne bliver normalt fodret med et composite videosignal. Det er blot et spørgsmål om at bringe dette signal uden for enheden. Du skal muligvis også bruge nogle ekstra elektroniske komponenter for at få det til at fungere.

Modifikationer for at få S-Video, Component eller RGB vil ofte kræve mere delikat arbejde indeni og normalt direkte på PCB’et. Dette kan indebære at skære små delikate PCB-spor eller tilføje links i med små ledninger. Men det bør ikke være uden for nogen, der er rimelig kompetent med en loddekolbe.

Shadow Mask vs Aperture Grille

Dette kan være et ømtåleligt emne og kan få folk i ophedede diskussioner. Der var to almindelige teknologier, der blev brugt i CRT-skærme i løbet af deres levetid. Shadow Mask og Aperture Grille. Jeg vil ikke gå for meget i detaljer her, da dette er et helt indlæg i sig selv. Wikipedia har nogle gode artikler om dette, som forklarer det meget godt. Shadow Mask er den oprindelige metode, der blev anvendt i CRT-skærme. Den anvender en metalplade med små huller ( og senere små slidser ) i den. Det gør det muligt for elektronstrålen at passere igennem og tilpasse sig de røde, grønne og blå fosforpletter på indersiden af glasfronten. Denne metode har været anvendt i årevis og har fungeret fint.

Da Sony ønskede at forbedre dette, og i slutningen af 1960’erne kom de med deres Trinitron CRT, som er Aperture Grille-metoden. I stedet for metalpladen med små huller eller slidser i den, brugte de fine lodrette tråde fra toppen af CRT-skærmen til bunden. Der er nu kontinuerlige lodrette fosforlinjer i stedet for fosforprikker. Dette gav et meget lysere billede, da de små ledninger gjorde det muligt for elektronstrålen at ramme mere af fosforfarverne. Sony licenserede også denne teknologi til andre tv-producenter.

Jeg tror, at det er mere almindeligt, at en gammel arkademaskine bruger en Shadow Mask CRT-skærm. Så argumentet er, at mit Sony-tv ikke rigtig giver den bedste CRT-oplevelse, og at jeg i stedet bør anskaffe mig et tv med et Shadow Mask CRT-tv i stedet. Det er måske noget jeg vil undersøge, hvis der kommer et på min vej, men indtil videre var dette fjernsyn gratis, og jeg er meget glad for det.

Måske får jeg endda en anden spilkonsol

Jeg er så tilfreds med fjernsynet, at jeg overvejer at anskaffe mig en original Xbox og samle nogle spil til den. Denne konsol er fra samme æra som PlayStation 2, så den skulle supplere den fint. Der er nogle spil på Xbox’en, som var eksklusive, og som jeg aldrig kunne få fat i, så det vil være fedt. Den originale Xbox ser ud til ikke at have nået nogen form for samlerværdi endnu, og de er virkelig billige på eBay. Jeg har ikke tjekket spillene ud endnu, men forhåbentlig er de heller ikke for dyre.

Alternativer til et gammelt CRT-tv

Hvis du ikke rigtig kan retfærdiggøre pladsen til et gammelt CRT-tv eller en gammel CRT-skærm, eller hvis du bare ikke vil have den klodsede tingest i dit hjem, så er der et par andre løsninger, du kan gøre for at få de ældre spil til at se acceptable ud på en moderne LCD-skærm.

CRT-look-emulering. Nogle emuleringssoftware til afspilning af gamle spil, kan nogle gange have avancerede muligheder i dem for at gøre oplevelsen bedre. De kan have muligheder for scanningslinjer eller filtre for at forsøge at emulere en CRT-skærm med skyggemaske. Disse kan se meget godt ud og give imponerende resultater. MAME har f.eks. meget avancerede indstillinger til at gøre dette, men du har brug for et fornuftigt grafikkort, da det kan være ret krævende.

Der findes nu en række hardwareløsninger til at spille retrospil. Nogle har spillene indbygget, og du vælger dem fra en liste, og nogle har slots til at tage de originale kassetter. Uanset hvad, så har de som regel CRT-emuleringsmuligheder i indstillingerne et eller andet sted.

Hvis du ønsker at køre gamle spilkonsoller med kun analoge videoudgange på en moderne LCD-skærm, så findes der også løsninger. Der findes en række hardware video up scalere nu, og priserne bliver lavere og lavere. Disse vil acceptere gamle analoge videoindgange og output dem i HDMI til en moderne LCD-skærm. De omfatter normalt også CRT-emulering for at få gamle spil til at se rigtigt ud.

Det er vigtigt at bemærke, at der er en forsinkelse ved brug af software- eller hardwareløsninger til at give en LCD-skærm et CRT-look. Den software eller hardware, der udfører CRT-emuleringen, skal foretage en masse beregninger og andet arbejde, og det kan forsinke output til din LCD-skærm. Så når du trykker på en knap på din controller, kan der være en mærkbar forsinkelse, før der sker noget. Men jeg spalter virkelig hårene, og mange mennesker vil ikke engang bemærke noget. Kun nogle hardcore-spillere vil måske klage.

Nogle eksempler på spil

Her er nogle skærmbilleder af nogle eksempler på spil, der spilles på dette fjernsyn. De består af arkadespil, der kører på MAME og Playstation 1 og 2. Skærmbillederne yder dem ikke rigtig retfærdighed, og de ser meget bedre ud i virkeligheden. Jeg har endnu ikke prøvet et shadow mask-tv for at sammenligne forskellen.