Da Thanksgiving-ferien nærmede sig sin afslutning, bestilte Eva Zhang ’23 en OurBus-tur til Ithaca med afgang fra sin hjemby i Connecticut.
Men da OurBus aflyste de fleste af sine ture på grund af snestormen, befandt Zhang sig på en CoachUSA Shortline-bus, som skred sidelæns ind i et buskads på vej tilbage til Cornell.
“Alle var bange for, at vi ville styrte ned igen,” fortalte Zhang til The Sun. “Chaufførerne vidste, hvad de gjorde, men vejret var også virkelig dårligt.”
Zhang var en af de mange studerende, der gik på de sociale medier for at fortælle om deres problemer med at rejse tilbage til Ithaca i søndags. Snevejret, som startede søndag og fortsatte ind i mandagen, lagde næsten 30 cm sne i Ithaca.
Mange studerende følte sig presset til at vende tilbage til campus, inden undervisningen skulle genoptages. Mens nabouniversiteter som Ithaca College og Binghamton University annoncerede deres mandagslukning lørdag, ventede Cornell med at annoncere aflysning af undervisningen indtil søndag middag. Derfor endte de studerende i tog, fly og biler i forsøget på at komme tilbage til campus midt i stormen.
Når Shortline-bussen skred ud, blokerede den al trafik på motorvejen, sagde Zhang. I et Reddit-indlæg tilføjede Zhang, at statspolitiet måtte gribe ind, mens Shortline arrangerede en ny bus til at overtage resten af turen. Bussen var kørt lidt efter kl. 10.15 fra Port Authority på Manhattan, men på grund af sne, slud og isglatte veje tog det i sidste ende ni timer for bussen at nå frem til Cornell. Denne tur tager typisk fire til fem timer.
I en erklæring til The Sun sagde John Carberry, en talsmand for Cornell, at universitetet “overvåger nøje alle større vejrbegivenheder”. Carberry tilføjede, at universitetets kontor for beredskabsledelse også modtog flere briefinger fra National Weather Service i dagene op til stormen.
Når de studerende kørte tilbage til campus søndag, tog mange af sted om morgenen for kun at finde ud af midt på deres pendling, at de havde ekstra tid til at vende tilbage til Cornell. Brian Filipek ’21 tog af sted fra Hastings-on-Hudson, New York, kl. 9 om morgenen og nåede Ithaca omkring kl. 16.30 – turen tog næsten otte timer.
“Jeg forsøgte at tage tidligt af sted for at undgå det meste af stormen, men endte alligevel med at blive fanget i den,” skrev Filipek i en besked. “Jeg troede, at jeg havde undervisning, indtil jeg var tre timer ude på vejen.”
Under sin tur fortalte Filipek, at han var vidne til omkring fem biluheld, og han sagde, at Shortline-busserne kørte “som galninge”, da han så busserne køre med næsten 80 km/t på isglatte veje.
Filipek tog til Cornells Facebook meme-gruppe for at dele sine frustrationer over oplevelsen og hævdede, at en Shortline-bus “næsten skred” ind i hans bil.
Aris Agarwala ’21 forlod New Jersey kl. 10.30 om morgenen, men endte med at vende hjem på grund af de dårlige vejforhold og de mange ulykker, han havde set undervejs.
“Jeg var temmelig frustreret,” sagde Agarwala. “Jeg havde indtryk af, at vi stadig ville have skole, og da jeg kørte på vejen, tænkte jeg på, hvor usikkert det var.”
Agarwala sagde, at han så fire ulykker i træk på motorvej I-80 – en bil lå i en grøft, to biler stødte sammen, og en ramte et autoværn.
“Jeg tænkte, ‘det kunne være mig’,” sagde Agarwala.
Søndag aflyste Port Authority også alle ture med afgang fra New York City til Ithaca. Universitetets Campus to Campus-bus skulle stadig køre fra New York City Cornell Club kl. 19.00 søndag – omtrent på det tidspunkt, hvor sneen begyndte at samle sig. I et indlæg på Reddit skrev en studerende: “Min C2C-bus fra NYC er lige kørt. Really hope I don’t die.”
Aidan Mahoney ’22 – som også var med på C2C – fortalte The Sun, at han følte, at han var nødt til at tage bussen. Ellers ville han ikke nå frem til campus før onsdag.”
En del studerende oplevede også flyforsinkelser, aflysninger og var strandet i lufthavne i timevis.
Da Diya Chopra-Malik ’22 besøgte en ven i Houston i ferien, skyndte hun sig at bestille et tidligt fly, da hun hørte om stormen. Efter at have taget et fly fra Houston til Washington, D.C., forsøgte Chopra-Malik at bestille to fly til Ithaca, men begge fly blev aflyst på grund af sneen. Nu kan Chopra-Malik først vende tilbage til campus tirsdag.
“Jeg synes, at det burde have været annonceret mindst to dage tidligere,” skrev Chopra-Malik i en besked til The Sun. “Jeg kunne have ventet hos min veninde, indtil vejret blev bedre.”
Megan Peterson ’21 ankom til Minneapolis-St. Paul Airport søndag klokken 5 om morgenen for at flyve til Detroit. Efter at Peterson var landet i Detroit, blev alle flyvninger til det nordlige New York aflyst, og hun måtte blive i Detroit natten over. Det lykkedes Peterson at få det sidste sæde på et fly til Ithaca mandag, og hun ankom endelig til campus om aftenen.
“Jeg syntes, at det blev håndteret meget dårligt,” skrev Peterson i en besked til The Sun. “å det tidspunkt, hvor Cornell aflyste, var alle allerede på vej eller i en lufthavn for at forsøge at komme tilbage under usikre forhold.”