Origin af gook: Gook er et begreb, der betyder “land” på koreansk. (Mi-Gook = Beautiful Country = The United States) Udtrykket blev taget af hvide amerikanske soldater under Koreakrigen og blev forvandlet til et racistisk skældsord, fordi de hørte koreanere sige Mi-Gook og dumt nok troede, at de sagde “me ‘gook'”, og det blev også anvendt om vietnamesere under Vietnamkrigen, selv om koreanere og vietnamesere er to forskellige sprog/etniciteter/lande. Når man bruger denne skældsord, meddeler man verden, at man mangler intelligens og sociale færdigheder.”
Denne udveksling fandt sted i Boston-området, på et sted, hvor vi ofte kommer. Det er let at afvise denne slags udveksling som ekstrem/chokerende, men det sker mere, end man skulle tro. Det er ikke mindre voldeligt eller mindre modbydeligt end mere normaliserede følelsesmæssigt manipulerende ting, som folk siger som “jeg er ked af, hvis du blev fornærmet” eller “hvorfor angriber du mig?”, når de bliver kaldt ud for racisme. Forhåbentlig kan du kigge på de links, jeg gav dig, og lære, hvorfor disse ting er lige så skadelige.
Velmenende hvide mennesker vil måske reagere på dette ved at sige “undskyld, at dette er sket for dig”, men jeg håber, at du kan læse dette og overveje andre måder at vise støtte på.
For at forklare, hvordan dette startede, holdt kujonen en dør for os, sagde “nihao xie xie xie (han udtalte mandarinordene for “goddag/hilsen” og “tak” dårligt). Jeg håber ikke, at I får influenza.” Jeg fortalte ham, at det er uhøfligt at sige “nihao” til tilfældige ansigter, som han synes ser asiatiske ud. Han gav mig alle dårlige/dårligt gennemtænkte forudsigelige undskyldninger: “men jeg prøver at være høflig ved at lære andre sprog”, “men da jeg var i Asien, sagde asiater “hej” til mig” (dårlig sammenligning/falsk ækvivalens på grund af global hvid overherredømme/kolonialisme og tvangsassimilation til hvid kultur), og under forudsætning af den bedste hensigt forsøgte jeg at forklare, hvorfor alle hans grunde var dårlige. Uanset hensigten er det uhøfligt. Det kan oversættes til “hey, du ser udenlandsk ud og hører ikke til her, men se mig vise, hvor god jeg er til at omgås udlændinge!” (men fejler i det). Og det er hvis man er 100 % sikker på, at de taler mandarin. De kan være japanere, koreanere, latinamerikanere, malaysere, eller tale andre dialekter af kinesisk osv. Det kan være positivt at tale mandarin, hvis du tidligere har hørt den person, der ser kinesisk ud for dig, tale sproget, og denne person svarer på mandarin. (Jeg forklarede mere i linket).
Det ville nok være sandsynligt, at han henviste til coronavirus med sin henvisning til sygdom og alle de antiasiatiske holdninger, der er dukket op igen som følge af denne nyhed. Jeg nåede ikke engang til den del under denne udveksling.
Efter disse forsøg på at forklare, hvorfor det var uhøfligt, tilføjede jeg, at kinesisk-amerikanere har været en del af USA i 200-300 år. Jeg ved ikke, hvad han havde forventet: “Åh tak” med en bue? Men han brød sig ikke om, at jeg fortalte ham, at han var uempatisk og uhøflig, og han endte med at kalde os “gooks”, fremsatte en dødstrussel og tilføjede også “du må hade Trump”. Han kommer til at vinde igen, og det bliver 4 år mere af det.”
Trods hans reaktioner syntes jeg, at jeg reagerede anstændigt på det tidspunkt over for denne racistiske kujon, men ville selvfølgelig i bakspejlet have ændret et par ting.
Jeg skulle nok have brugt mindre af min energi og vores tid på at forklare, hvorfor det virker uhøfligt og sige noget i retning af “Jeg tror ikke, at du nogensinde vil forstå det” og gå væk efter mit første forsøg på at forklare, hvorfor det er uhøfligt. Eller måske skulle jeg have sagt noget mere effektivt: “Sikke en virkelig socialt akavet ting at sige. Det var mærkeligt” og fortsætte med at gå. Måske indikerede hans influenzakommentar allerede for mig, at det ikke var værd at anstrenge sig for at antage den bedste hensigt og forsøge at forklare, hvorfor han er uhøflig. At forblive tavs og tage det er dog meget udfordrende for mig på dette tidspunkt i mit liv.
Jeg troede, at han gik ind, da vi gik væk, men han endte med at følge efter os ud og forsøgte at få et kig på min bil fra en afstand. (Jeg forlod ham ved at sige “held og lykke med ikke at blive helt efterladt af samfundet”, hvilket nok ikke hjalp på min sikkerhed). Jeg tror ikke, at han er fysisk farlig, fordi jeg så denne 1,80 m høje fuldvoksne voksen som et surmulende og kujonagtigt barn, der slog ud, men han sagde verbalt “du er død om en måned”, han kunne have set, hvilken bil jeg kører, og han har sandsynligvis let adgang til våben og systemer, der styrker denne form for vold og rettighed, så hvem ved, hvad han er i stand til.
Uanset hvad jeg kunne have sagt, er det vigtigste punkt: Jeg burde ikke blive sat i disse situationer. Hvordan jeg reagerer på racisme er ikke problemet. Racismen er problemet.
Det, der er kvalmende, er, at siden dette skete, har tanken strejfet mig, at jeg var skyld i hans vrede, hvilket viser, hvor normaliseret denne opførsel er, og peger på, at dette er et samfundsmæssigt problem. Det er vigtigt at minde mig selv om, at hans hvide mandlige berettigelse og troen på hvid mandlig overlegenhed/centrisme forårsagede hans vrede. Intet af det, jeg kunne have sagt, kunne nogensinde retfærdiggøre den slags voldelige reaktion.
For dem, der læser dette og er bekymrede og ønsker at hjælpe, vil jeg gerne have hvide folk til at hjælpe med at sikre, at andre hvide folk fortsat lærer at lære, hvordan man konsekvent er anti-racistisk. Det er ikke en identitet. Det er en handling, som man er nødt til at blive ved med at gøre. Farvede mennesker bør ikke være tvunget til at bære den byrde. Det betyder en konsekvent indsats for at være anti-racistisk for at undslippe normen om hvid mandlig centrering/overherredømme, herunder ikke at “undgå politik” ved middagen, konstant at lære om det og konfrontere folk. Det kræver også nøjagtig refleksion og at lytte til farvede menneskers erfaringer og ikke benægte, at hvid supremacistisk, anti-POC-racisme eksisterer.
Erfaringer som denne peger på en enorm empatikløft, en vigtig færdighed i ethvert forretningsmæssigt eller personligt forhold. Det er vigtigt at omformulere disse problemer, ikke som at finde ud af måder at undgå at “fornærme” “følsomme” mennesker på, men for at undgå at være socialt uduelig og forblive relevant i USA. Hvis det er sådan, han reagerer på at få at vide, at han virker uhøflig, kan man kun stole på ham i nærheden af åbenlyst racistiske hvide mennesker, og man kan ikke stole på ham, når han interagerer med farvede mennesker. Nogle brancher og mennesker kan dog blive i disse kredse og være i deres sikre rum. (Et linket indlæg diskuterer dette mere indgående med en mindre åbenlys, men stadig lige så skadelig reaktion.)
Det er også nyttigt at ansætte farvede mennesker til at holde foredrag/workshops om anti-racisme. Jeg voksede op i en 95+% hvid by og måtte enten assimilere mig til den hvide kultur(er) eller blive latterliggjort og isoleret. Gennem mine hundredtusindvis af interaktioner med hvide mennesker har jeg fået et unikt perspektiv og en unik ekspertise. Så mange reaktioner fra hvide mennesker, når de står over for enhver diskussion relateret til race/racisme, er meget forudsigelige og falder ind i mønstre, hvilket kommer som et chok for så mange hvide mennesker, der ofte har haft hele historier, hvor de er blevet behandlet som om de er unikt individuelle som snefnugs. (Som kontrast hertil er de fleste hvide observationer om asiater og asiatiske amerikanere baseret på begrænsede unøjagtige dehumaniserende stereotyper skabt af hvide mennesker, der bruges til at skabe en fantasi om hvidt overherredømme.)
I tillæg til ansvarlig visuel historiefortælling med fotografering, som jeg laver for min karriere, der sikrer, at lederskab og alle menneskers menneskelighed bliver vist præcist, laver jeg workshops om, hvordan man bliver en bedre leder, en, der forebygger og bekæmper racisme/sexisme med kropssprog. Selv velmenende hvide mennesker, der taler om vigtigheden af “mangfoldighed, lighed og inklusion”, viser det ofte ikke i deres kropssprog, og det vil føre til, at de bedste idéer ikke bliver opmuntret/delt, og det vil få virksomheder og organisationer til at sakke bagud. Jeg fotograferer folk inden for politik, videregående uddannelser, kunst/medier/underholdning, nonprofitorganisationer og virksomheder i USA, og jeg ser overalt uempatiske og skadelige kropssprog. Jeg diskuterer også, hvordan billedsprog og medier påvirker, hvem der opmuntres og ikke opmuntres til at være en leder eller dele deres gode ideer og tips om, hvordan man bekæmper imposter-syndromet. (Typisk udføres disse i virksomheder / non-profit ledertræningsrum, konferencer og højere ed rum: senest på Harvard Business School). Det er allerede frustrerende nok, at jeg på grund af USA’s historie er tvunget ind i stillinger, hvor jeg enten skal stå over for racisme eller diskutere og bekæmpe den, og alt for mange hvide mennesker ser det som splittende, når de ser mine reaktioner.
For at tilføje kompleksitet til dette, vil jeg også gerne have det, hvis de udvalgte asiater og asiatiske amerikanere, der har internaliseret ideer om hvidt overherredømme, som ville kalde mig “for følsom” for at ønske at blive behandlet med respekt og værdighed, stoppede. Det triste er, at jeg ikke ville blive overrasket, hvis denne kujon har asiatiske bekendte, som nyder det, når han f.eks. siger “nihao” til dem.