Origen de Gook: Gook es un término que significa «país» en coreano. (Mi-Gook = Beautiful Country = Estados Unidos) El término fue tomado por los soldados blancos-estadounidenses en la Guerra de Corea y se convirtió en un insulto racial porque escucharon a los coreanos decir Mi-Gook y pensaron estúpidamente que estaban diciendo «me ‘gook'», y también se aplicó a los vietnamitas durante la Guerra de Vietnam, a pesar de que los coreanos y los vietnamitas son dos lenguas/etnias/países distintos. Cuando usas este insulto, anuncias al mundo que «me falta inteligencia y habilidades sociales»
Este intercambio ocurrió en la zona de Boston, en un lugar al que vamos a menudo. Es fácil descartar este tipo de intercambio como algo extremo/chocante, pero ocurre más de lo que se piensa. No es menos violento ni menos vil que las cosas emocionalmente manipuladoras más normalizadas que la gente dice como «lo siento si te has ofendido» o «¿por qué me atacas?» cuando se les llama la atención sobre el racismo. Espero que puedas mirar los enlaces que he proporcionado y aprender por qué estas cosas son igual de dañinas.
La gente blanca bien intencionada podría reaccionar a esto diciendo «siento que te haya pasado esto», pero espero que puedas leer esto y considerar otras formas de mostrar apoyo.
Para explicar cómo empezó esto, el cobarde nos sostuvo una puerta, dijo «nihao xie xie (pronunció mal las palabras en mandarín para «hola/saludos» y «gracias»). Espero que no cojas la gripe». Le dije que es de mala educación decir «nihao» a caras aleatorias que él cree que parecen asiáticas. Me dio todas las excusas malas/mal pensadas y predecibles: «pero estoy tratando de ser educado aprendiendo otros idiomas», «pero cuando estaba en Asia, la gente asiática me decía ‘hola'» (mala comparación/falsa equivalencia debido a la supremacía blanca global/colonialismo y la asimilación forzada a la cultura blanca) y asumiendo la mejor intención, traté de explicar por qué todas sus razones eran malas. Independientemente de la intención, es una grosería. Se traduce en «¡oye, pareces extranjero y no perteneces aquí, pero mira cómo presumo de lo bueno que soy con los extranjeros!». (pero fallando en ello). Y eso si estás 100% seguro de que hablan mandarín. Pueden ser japoneses, coreanos, latinos, malayos, o hablar otros dialectos del chino, etc. Hablar mandarín puede ser positivo si has oído a la persona que parece china hablar el idioma antes, y esa persona responde en mandarín. (Lo expliqué más en el enlace).
Probablemente se refería al coronavirus con su referencia a la enfermedad y a todas las actitudes antiasiáticas que han resurgido a raíz de esa noticia. Ni siquiera llegué a esa parte durante este intercambio.
Después de estos intentos de explicar por qué era grosero, añadí que los chinos americanos han sido parte de los EE.UU. durante 200-300 años. No sé qué esperaba: ¿»Oh, gracias» con una reverencia? Pero no le gustó que le dijera que era poco empático y grosero, y terminó llamándonos «amarillos», haciendo una amenaza de muerte, y también añadiendo «debes odiar a Trump. Va a ganar de nuevo y serán 4 años más de eso»
A pesar de sus reacciones, pensé que había respondido decentemente en ese momento a este cobarde racista, pero por supuesto en retrospectiva habría cambiado algunas cosas.
Probablemente debería haber gastado menos de mi energía y nuestro tiempo en explicar por qué sale grosero y decir algo como «no creo que lo entiendas» y alejarme después de mi primer intento de explicar por qué es grosero. O tal vez una cosa más eficiente que debería haber dicho era: «Qué cosa tan socialmente incómoda de decir. Eso fue raro» y seguir caminando. Tal vez su comentario sobre la gripe ya me indicaba que no valía la pena esforzarse en asumir la mejor intención y tratar de explicar por qué está siendo grosero. Permanecer en silencio y tomarlo es muy desafiante para mí en este punto de mi vida sin embargo.
Pensé que entró cuando nos alejamos, pero terminó siguiéndonos fuera y tratando de obtener una vista de mi coche desde la distancia. (Me fui diciendo «buena suerte para no ser completamente abandonado por la sociedad», lo que probablemente no ayudó a mi seguridad). No creo que sea físicamente peligroso, porque vi a este adulto de más de 1,80 metros de altura como un niño petulante y cobarde arremetiendo, pero sí dijo verbalmente «estarás muerto en un mes», podría haber visto qué coche conduzco, y es probable que tenga fácil acceso a las armas, y los sistemas que refuerzan este tipo de violencia y derecho, así que quién sabe lo que es capaz de hacer.
Independientemente de lo que podría haber dicho, el punto más importante es: No deberían ponerme en estas situaciones. Cómo reacciono al racismo no es el problema. El racismo es el problema.
Lo que es asqueroso es que, desde que ocurrió esto, se me pasó por la cabeza que yo causé su ira, lo que indica lo normalizado que está este comportamiento y señala que se trata de un problema de la sociedad. Es importante recordarme a mí misma que su derecho de hombre blanco y sus creencias en la supremacía/centrismo de los hombres blancos causaron su ira. Nada de lo que yo pudiera haber dicho podría justificar ese tipo de respuesta violenta.
Para aquellos que están leyendo esto y están preocupados y quieren ayudar, me gustaría que los blancos ayudaran a asegurarse de que otros blancos sigan aprendiendo a ser antirracistas de forma consistente. No es una identidad. Es una acción que hay que seguir haciendo. La gente de color no debería estar obligada a soportar esa carga. Eso significa hacer esfuerzos constantes por ser antirracista para escapar de la norma del centrado/supremacía de los hombres blancos, lo que incluye no «evitar la política» en la cena, aprender constantemente sobre ella y enfrentarse a la gente. También requiere una reflexión precisa, y escuchar las experiencias de la gente de color, y no negar que el racismo supremacista blanco y anti-POC existe.
Experiencias como ésta apuntan a una enorme brecha de empatía, una habilidad esencial en cualquier negocio o relación personal. Es importante replantear estos problemas no como una forma de evitar «ofender» a las personas «sensibles», sino para evitar ser socialmente inepto y seguir siendo relevante en Estados Unidos. Si esta es la forma en que responde cuando se le dice que está siendo grosero, sólo se puede confiar en él cuando está rodeado de personas blancas abiertamente racistas y no se puede confiar en que interactúe con personas de color. Sin embargo, algunas industrias y personas pueden permanecer en esos círculos y estar en su espacio seguro. (El post enlazado trata esto más a fondo con una reacción menos flagrante pero igualmente dañina.)
Contratar a gente de color para dar charlas/talleres sobre antirracismo también es útil. Crecí en una ciudad 95+% blanca y tuve que asimilarme a la(s) cultura(s) blanca(s) o enfrentarme al ridículo y al aislamiento. Gracias a mis cientos de miles de interacciones con los blancos, he adquirido una perspectiva y una experiencia únicas. Muchas de las reacciones de los blancos cuando se enfrentan a cualquier discusión relacionada con la raza/el racismo son muy predecibles y caen en patrones, lo que resulta chocante para muchas personas blancas que a menudo han tenido historias enteras en las que se les trata como si fueran individuos únicos como copos de nieve. (Por el contrario, la mayoría de las observaciones de los blancos sobre los asiáticos y los estadounidenses de origen asiático se basan en estereotipos deshumanizados limitados e inexactos creados por los blancos que se utilizan para crear una fantasía de supremacía blanca.)
Además de la narración visual responsable con la fotografía que hago para mi carrera, asegurándome de que el liderazgo y la humanidad de todas las personas se muestren con precisión, hago talleres sobre cómo ser un mejor líder, uno que prevenga y combata el racismo/sexismo con el lenguaje corporal. Incluso las personas blancas bien intencionadas que hablan de la importancia de la «diversidad, la equidad y la inclusión» a menudo no lo muestran en su lenguaje corporal, y eso hará que no se fomenten/compartan las mejores ideas y hará que las empresas y organizaciones se queden atrás. Fotografío a personas de la política, la educación superior, las artes, los medios de comunicación y el entretenimiento, las organizaciones sin ánimo de lucro y las empresas estadounidenses, y veo un lenguaje corporal poco empático y perjudicial en todas partes. También hablo de cómo las imágenes y los medios de comunicación influyen en quién se anima o no a ser un líder o a compartir sus buenas ideas y consejos sobre cómo combatir el síndrome del impostor. (Normalmente esto se hace en espacios de formación de liderazgo corporativos/sin ánimo de lucro, conferencias y espacios de educación superior: más recientemente en la Harvard Business School). Ya es bastante frustrante que, debido a la historia de los EE.UU., me vea obligada a ocupar puestos en los que tengo que enfrentarme al racismo o debatirlo y combatirlo, y demasiada gente blanca considera que mis reacciones son divisivas.
Agregando complejidad a esto, también me gustaría que dejaran de hacerlo los asiáticos y asiático-americanos selectos que han interiorizado las ideas de la supremacía blanca, que me llamarían «demasiado sensible» por querer ser tratada con respeto y dignidad. Lo triste es que no me extrañaría que este cobarde tenga conocidos asiáticos que disfrutan cuando les dice «nihao», por ejemplo.