Methadon er en syntetisk opioidagonist, hvis virkninger føles fuldt ud på en måde, der minder meget om morfin. Da det fremstilles i et laboratorium i stedet for at blive fremstillet af opium, er det ikke klassificeret som et ægte opiat. Som en del af et flerstrenget behandlingsprogram for opioidafhængighed kan metadon hjælpe med at reducere både trangen og de abstinenssymptomer, der opstår, når man deltager i et behandlingsprogram for opioidmisbrug. Metadon har en lang halveringstid, hvilket betyder, at det er effektivt til at reducere abstinenssymptomer i meget længere tid end mange andre opioider, op til 24-36 timer i de fleste tilfælde. Når en terapeutisk dosis metadon tages under lægeligt tilsyn, er dets langtidsvirkende virkninger nyttige i bekæmpelsen af det fysiske behov for opiater uden at forårsage eufori eller et “high”.
Methadon, når det anvendes til behandling af opioidafhængighed, administreres på behandlingsstedet dagligt tidligt i patientens helbredelse. Med tiden kan patienterne optjene det privilegium at tage medicin med hjem for at begrænse antallet af besøg, de skal aflægge på behandlingsprogrammet. Hjemtagning fortjener man ved at overholde både programmets retningslinjer og de gældende føderale retningslinjer, herunder deltagelse i rådgivningstjenester. BAART tilbyder individuel rådgivning og gruppeterapi for at hjælpe patienterne med at håndtere både årsagerne til og konsekvenserne af afhængighed. Strukturen i et metadonvedligeholdelsesprogram hjælper patienterne tidligt i deres helbredelse
Metadon blev først udviklet i midten af 1900-tallet og blev oprindeligt udviklet som et lægemiddel, der kunne erstatte det stærkt vanedannende stof morfin. Metadon var tilgængeligt i USA fra 1947 og blev først og fremmest brugt til smertelindring. Det var først i 60’erne og begyndelsen af 70’erne, at man indså dets værdi som et middel til behandling af narkotikamisbrug. I 2001 forbedrede den føderale regering reglerne for udlevering af metadon på en sikker og kontrolleret måde, hvilket gjorde det muligt for metadon at blive den gyldne standard i programmer for medicinassisteret behandling (MAT). y, og sikrer, at metadon ikke misbruges under behandlingen.
Selv om de findes i en række forskellige formater, er der i øjeblikket to FDA-godkendte metadonprodukter, der anvendes til behandling af opioidafhængighed:
- Dolophine (metadonhydrochlorid) tabletter
- Methadose (metadonhydrochlorid) oral koncentrat
Selv om metadon er nyttigt som en del af et behandlingsregime, er det ikke uden mulige bivirkninger, hvoraf den mindste ikke er potentialet for metadonafhængighed. Andre mindre alvorlige komplikationer, der kan opstå på kort sigt, er:
- Kvalme
- Kræft
- Svedende opkastninger
- Rastløshed
Der er udviklet andre lægemidler til behandling af opioidafhængighed, såsom buprenorphin eller Suboxone®, som ligesom metadon reducerer trangen til opiater. Buprenorphin er en partiel agonist, som ikke fuldt ud aktiverer receptorerne i hjernen på samme måde som metadon, men dets trang og kontrol af abstinenser er ens. Når det kombineres med naloxon i mærkevaremidlet Suboxone® kan det også forårsage øjeblikkelige abstinenser, hvis det misbruges eller injiceres, hvilket gør det til et godt afskrækkende middel.
Ud over disse lægemidler bruges stoffet Naltrexone® nogle gange til behandling af opioidafhængighed. I modsætning til metadon og buprenorphin frigiver naltrexon ikke dopamin eller forårsager nogen følelse af eufori, men blokerer snarere virkningerne af enhver opioid, der tages, som det er i brug. En patient skal være helt afholdende af opioider i en periode på 7-14 dage før brug af naltrexon.
Når din rejse ud af opioidafhængighed skrider fremad, vil du måske opdage, at din trang til opiater er blevet erstattet af en afhængighed af metadon til at give symptomkontrol. På grund af risikoen for afhængighed er det afgørende at arbejde tæt sammen med dine rådgivere og læger for at overvåge dine fremskridt og din succes. Når du er sluppet ud af opiaternes greb, vil dit støtteteam derefter kunne påbegynde den kontrollerede proces med langsomt at vænne dig fra behovet for metadon, indtil du til sidst slet ikke længere har brug for medicin.
Når det kombineres med rådgivning og støtte, er metadon et sikkert og effektivt redskab i kampen for at overvinde opioidafhængighed. Tag kontakt til en af BAART Program faciliteterne i dag for at få hjælp i din kamp mod afhængighed.