Forældre og pitchere undrer sig ofte over, hvilke krav der stilles for at blive rekrutteret af en college-træner. Ligesom kaster er ikke alle collegetrænere nøjagtig ens, så der er en vis variation fra skole til skole, men der er nogle grundlæggende faktorer, som med større sandsynlighed vil få din kaster bemærket.
For nylig havde vi det privilegium at deltage i NFCA Convention 2017 i Las Vegas. Inden konventets start tog vi et to dages Coaches College (NFCC) Advanced Analysis of Pitching Course (Avanceret analyse af pitching). Dette særlige kursus blev ledet af SEC-trænere, Beth Torina (LSU), Rachel Lawson (Kentucky) og Bev Smith (South Carolina). Under kurset talte de om “Game Changers” og om egenskaberne ved gode pitchere. Bagefter havde vi nogle ret klare idéer om, hvad der skal til for at få din pitcher rekrutteret af topprogrammer i hele landet.
For at være en kandidat til at blive rekrutteret af de bedste programmer i college softball skal pitchere have fart, mens de rammer deres pletter, en killer change-up, anstændig bevægelse og være en all-around god atlet. Lyder simpelt, ikke? Lad os diskutere hvert af disse aspekter lidt mere i dybden.
Speed Demons Get Recruited
En pitcher vil vende en træners hoved, hvis hun KONSTANT kan pitche 63+mph. En træner på konventet nævnte, at hans magiske tal var 65+, men mange er enige om, at 63 er en “game changer”. Det betyder ikke, at en pitcher topper ved denne hastighed, men at han/hun fastholder denne hastighed i hele kampen. Konsistent er nøgleordet her! En pitcher, der konsekvent kaster 63 mph, vil ofte toppe ud ved en højere hastighed. Det er også vigtigt at bemærke, at dette ikke er en træningshastighed. Vi taler om GAME SPEED. Vi kender alle sammen den kaster, der er afslappet og kan kaste hurtigt til træning, men som bliver stram og anspændt under en kamp og ikke kan producere samme hastighed. Det er kampene, der tæller, så for at blive rekrutteret skal en pitcher vise, at han/hun kan kaste hurtigt i hele kampen.
Devastating Change-Ups Get Recruited
I dag er det næsten umuligt at blive rekrutteret uden en change-up. Det anbefales ofte, at en change-up er det første kast, som en kaster lærer at kaste, ud over fastball’en. En god change-up vil holde hitters ængstelige og forvirre en batter’s timing. Det, der gør en change-up ødelæggende, er at være i stand til at kaste en god change-up for en strike i ALLE tællinger og i enhver given situation! Se 1:47 i Youtube-videoen nedenfor, hvor Kelsey Nunley fra Kentucky kaster en change-up med en 3-2 tælling i bunden af den 7. kamp, mens baserne er fyldt! Det er modigt! Det er en game-changer!
Swings and Misses Get Recruited
I en tidligere artikel nævnte vi, at college-trænere ønsker en swing and misser rate på 33% eller højere. Det er svært at opnå det tal uden en eller anden form for bevægelse. Mange unge pitchere misforstår dog, hvad bevægelse egentlig er, og overvurderer, hvor mange bevægelseskast de egentlig har brug for. SPIN er nøglen til god bevægelse! Pitchere skal arbejde på spin med ALLE bevægelseskast, herunder deres Fastball. Ja, selv fastballs skal bevæge sig. En droppende fastball er en “game changer”. Topspin med 12-6 rotation får fastballs til at falde, når de kastes med god spinhastighed.
Gode spin-værktøjer!
Skab late break
Som supplement skaber late break swings og misses. Jo senere en pitcher kan få sine bevægelseskast til at bryde, jo større sandsynlighed er der for at få swings og misses. Vi er begyndt at bruge tunneler som et middel til at få vores kastere til at skabe late break på deres kast. Hvis du gerne vil se et eksempel på tunneling, kan du se dette videoklip.
Se, hvordan denne kasters dropball og riseball begge er i samme plan halvvejs til pladen, hvorefter de bryder i hver sin retning. Vi bruger Pitching Sticks med elastikbånd til at arbejde med dette samt andre tunnelteknikker for at perfektionere pitcherens break på hendes forskellige kast.
Hvilke kast bør en college-bound pitcher have i sit repertoire?
Som tidligere nævnt overvurderer mange pitchere, hvor mange “bevægelses”-kast, de egentlig har brug for. Pitchere, der kaster 5-6 forskellige pitches, er ofte ikke STOR på nogen af dem. College coaches ønsker at pitchere skal mestre 1 pitch (måske 2) andet end fastball og changeup. Rise balls er en favorit blandt college-trænere. Den eneste måde at få break på bolden på er at få den til at dreje i den retning, man ønsker, at bolden skal bevæge sig. Topspin (fastballs og drops), backspin (rises og flip changes) og sidespin (curve balls) vil være de pladser, der giver rigtig break. Skruebolde og dropkurver er vinklede kast, og de kan være effektive, når de bruges til at lokalisere et kast. Uden et specifikt spin har de dog ikke noget rigtigt break. Corkscrew-spin får IKKE et kast til at bevæge sig i en bestemt retning. Endelig skaber brugen af et bestemt greb til en pitch ikke bevægelse.
Mere gode spin-værktøjer!
Athleter bliver rekrutteret
Trænere vil have deres pitchere til at være de BEDSTE atleter på holdet! En pitcher’s atletiske evner er vigtige af mange grunde. For det første er det en af, hvis ikke DEN mest opslidende position på banen. Glem ikke, at catchers også har et hårdt job! For det andet, når en pitcher er en god atlet og virkelig presser sig selv i vægtrummet eller under konditionstests, er det toneangivende for resten af holdet. Det lader de andre spillere vide, at hvis hun arbejder hårdt for at hjælpe sit hold, så bør de også gøre en ekstra indsats. Når en pitcher arbejder hårdt for sit hold, resulterer det i, at de andre spillere arbejder lige så hårdt for hende. Der bliver lavet bedre spil på banen, og der er flere vigtige hits, der finder et hul, når der er brug for dem. Det er en energi, der bliver skabt, og det hele starter hos pitcheren.
Hvis din pitcher ikke har atletiske evner på fænomenniveau i sit DNA, skal du ikke være bekymret. Atletisk formåen kan fremstilles, hvis en pitcher er villig til at arbejde på det. Der er et par ting, som en pitcher kan gøre for at forbedre sine generelle atletiske evner. For det første kan gode atleter dyrke mere end én sport. Hvis din kaster ikke allerede gør det, så find en ekstra sport (eller to), som hun kan deltage i, så hun kan lære yderligere færdigheder. Gymnastik er en fantastisk sport til at arbejde med balance, kropsbevidsthed og fleksibilitet, som alle er vigtige i forbindelse med pitching. Svømning er en anden god sport til at styrke skulder- og rygmuskler samt øge konditionen. Der findes masser af konditionsprogrammer, der kan hjælpe med at forbedre en atlets fitnessniveau. Selv yngre pitchere kan gennemføre en eller anden form for konditionstræning. Vægtløftningsprogrammer anbefales dog ikke til personer under 13 år.
Vindere bliver rekrutteret
Trænere vil have vindere. Helt enkelt. De vil have en kaster, der ved, hvordan man vinder, og som ved, hvordan man vinder i pressede situationer. Nogle gange er det en pitcher’s fysiske evner, der vinder kampen for hende. Nogle gange er det hendes intensitet og mentale robusthed, der får hende til at vinde. Uanset hvordan en pitcher finder ud af at vinde boldkampe, bliver vindere rekrutteret.
Et par afsluttende tanker, som du bør overveje, når du forsøger at få din pitcher rekrutteret. Hvis en pitcher ikke kommer foran en træner, er der ingen måde for dem at vide, at hun er derude. Det er vigtigt, at din pitcher spiller på et travel ball hold, der vil sætte hende i en position til at blive set. Hvis din kaster har et par udvalgte skoler på sin liste, bør du også overveje at tage til lejre og clinics, som disse trænere er værter for. Til sidst – vær realistisk. Hvis din kaster mangler flere af punkterne på denne liste, så er der gode chancer for, at hun ikke vil blive set af et top 25-program. Det betyder dog ikke, at hun skal give op på sin drøm. Hold et åbent sind, når du søger efter collegeprogrammer for at finde det, der passer bedst til din pitcher, og bliv ved med at arbejde på at forbedre dig og vokse som pitcher!
Vil du gerne have din pitcher til at arbejde på et eller flere af disse aspekter sammen med os i vores træningsfaciliteter? Tjek vores kontaktside for flere oplysninger! Vi tilbyder nu online planlægning! Udenbys? Intet problem! Tjek vores side for studerende uden for byen her. Besøg vores online butik for at se alle vores pitching værktøjer og produkter, der kan hjælpe din pitcher med at blive rekrutteret. For flere videoer med tips og øvelser kan du abonnere på vores YouTube-kanal og/eller tilmelde dig vores mailingliste (grøn knap nedenfor).