Læs alle månedens artikler
Den franske Vietnamkrig (1945-1954, også kendt som den første Vietnamkrig eller Indokina-krigen) er en af de mest ukendte konflikter i det 20. århundrede og ligger i et tidsmæssigt spænd mellem Anden Verdenskrig (1939-1945) og Algerietkrigen (1954-1962). En af hovedårsagerne til denne glemsel er, at kampene kun blev udkæmpet af en styrke i den franske hær kaldet “le Corps Expéditionnaire Français d’Extrême-Orient” (CEFEO) og ikke af kontingentet (i modsætning til den algeriske eller den amerikanske Vietnamkrig). Algeriekrigen og dens værnepligtige involverede direkte alle franske familier, i modsætning til Indokina-krigen og dens professionelle hær, der blev tabt langt væk fra hjemlandet. En anden grund er det område, der var berørt af konflikten, eftersom den anden Vietnamkrig (også kendt som den amerikanske Vietnamkrig) på samme halvø kun få år senere (officielt) fandt sted med en anden mediemæssig slagkraft (begyndelsen af tv-udsendelser) og i inddæmningens navn og ikke længere i den europæiske imperialismes navn. Alle har set billeder af denne anden Vietnamkrig, alle franske familier kender til Algerietkrigen, mens Indokina-krigens historie (ligesom Koreakrigen 1950-1953) er “knust” og glemt under lagene af minderne om disse andre konflikter.
Hver af disse to konflikter (Algerietkrigen og Vietnamkrigen) bidrog til at skubbe Indokina-krigen tilbage til den nationale historiske bevidstheds grænser. Til sammenligning anslås det franske korpus om Algerietkrigen af Benjamin Stora, Guy Hennebelle og Mouny Berrah i La Guerre d’Algérie à l’écran (1997) at omfatte mere end 50 krigsfilm, mens det amerikanske korpus om Vietnamkrigen i 2000 af Linda Dittmar og Gene Michaud (From Hanoi to Hollywood) blev anslået til at omfatte mere end 500 krigsfilm. Til sammenligning har Indokinakrigen i franske film i 2019 et samlet korpus på kun 10 krigsfilm, herunder 5 film af de erfarne filmskabere Pierre Schoendoerffer (La 317e Section i 1965, Diên Biên Phu i 1992) og Claude Bernard-Aubert (Patrouille sans espoir i 1957, Le Facteur s’en va-t-en guerre i 1966 og Charlie Bravo i 1980).
Indokinakrigen er dog ikke fraværende på skærmene. Siden 1945 har omkring 50 film klart nævnt den i deres fortællinger, selv om disse fremkaldelser kan forekomme på en mere eller mindre skjult måde. Selv om hentydningerne således har været konstante i mere end et halvt århundrede, er emnet stadig lige så marginalt som de fleste af de karakterer, der legemliggør det. Indokina-krigen synes at symbolisere en evig tilbagevenden af den udstødte, som aldrig er helt fraværende, men aldrig rigtig til stede. En af de seneste figurer af denne grænseløse repræsentation er karakteren af den forkrøblede officer, spillet af Louis Garrel i Mal de pierres af Nicole Garcia (2016): en flygtig, traumatiseret mand, der konstant forsvinder og vækker fantasi gennem sit mysterium, og en historie, der snart kun hjemsøges af hans spøgelse. Siden 1950’erne har der været et vedvarende romantisk martyrium, som paria-figurer bærer i disse fremstillinger af Indokina-krigen i fransk film.
En af de første almindelige misforståelser om filmrepræsentationer af Indokina-krigen er, at Pierre Schoendoerffer, en erfaren filmskaber og romanforfatter, der selv har bearbejdet det meste af sit litterære værk, er den eneste, der har skrevet og optaget billeder om denne krig.
Schoendoerffer gik ind i hæren i 1952 for at tjene i Indokina som militæroperatør. Han blev sendt til Dien Bien Phu for at filme slaget. Han blev taget til fange på tidspunktet for våbenhvilen den 7. maj 1954 (netop denne scene er med i finalen af Diên Biên Phu, hvor Ludovic Schoendoerffer spillede sin fars rolle), og han var en af de overlevende i vietminh-lejrene og bevarede efter eget udsagn følelsen af at være “skyldner”. Han tog derefter på sig at formidle ordene fra sine kammerater, der døde i kamp, og udtrykte dem i sine film gennem den tilbagevendende figur af en forsvundet person, som en slægtning hylder ved at gå gennem en labyrint af vidnesbyrd (dette var det narrative princip i Le Crabe-Tambour i 1976, men også i L’Honneur d’un capitaine i 1982 eller i Là-haut, un roi au-dessus des nuages i 2004).
Pierre Schoendoerffer er dog hverken den eneste eller den første filmveteran, der har uddrevet sin oplevelse af Indokina-krigen gennem film.
Ten år før La 317e Section (1965), i 1957, havde Claude Bernard-Aubert, tidligere medlem af Information Press Service grundlagt af general de Lattre, der som 18-årig (1948-1954) blev indskrevet i Indokina (1948-1954), filmet Patrouille sans espoir med hjælp fra den franske hær. I 1956 forlod de sidste franske tropper Sydvietnam for altid. Hæren gav den unge instruktør lov til at bruge de soldater, der stadig var på stedet, som statister og til at råde over alt det militære udstyr, der var nødvendigt til kampscenerne. Desværre havde situationen ændret sig, da filmen udkom et par måneder senere. Frankrig var fastlåst i Algeriet, og det var for risikabelt for den offentlige orden at vise tilskuere en fjerntliggende indokinesisk post, der var overladt til sig selv, og hvis soldater var overladt til deres skæbne. Repræsentanter for de vigtigste ministerier, herunder forsvarsministeriet, i kontrolkommissionen under Centre National de la Cinématographie (CNC) forbød filmen på betingelse af, at instruktøren indvilligede i at ændre titlen (Patrouille sans espoir blev til Patrouille de choc), og at den oprindelige histories tragiske og uigenkaldelige udgang blev erstattet af en lykkelig slutning. Claude Bernard-Aubert blev tvunget til at lemlæste sin film, så den endelig kunne blive frigivet, og fra de rushes, der blev optaget under befrielsen, trak Claude Bernard-Aubert nogle få beroligende billeder af kampvogne, der ankommer i tide for at redde de modige krigere.
En anden almindelighed ved fremstillinger af Indokinakrigen i franske film er netop, at emnet formodes at være censureret af CNC’s kontrolkommission … og alligevel er det ikke tilfældet. Sagen om Patrouille sans espoir er et af de to vigtigste tilfælde af censur af emnet, det andet er Paul Carpitas film, Le Rendez-vous des quais, der blev udgivet i 1955, før den blev beslaglagt og forsvandt i næsten 30 år for at blive genopdaget i slutningen af 1980’erne. Denne film blev optaget i Marseille mellem 1950 og 1953 (bl.a. under havnearbejdernes strejker mod Indokina-krigen) af en kommunistisk lærer og blev optaget under parallelle og endog hemmelige forhold, der var inspireret af de militante kortformater, som Carpita praktiserede som medlem af det franske kommunistparti (PCF). Filmen blev officielt registreret hos CNC under en falsk titel og med et meget udvandet resumé, der ikke nævnte Indokina-krigen, for at undgå at tiltrække sig censorernes opmærksomhed. I resuméet blev der kun nævnt en romance mellem en havnearbejder og en arbejderkvinde på baggrund af en social krise og boligmangel. I virkeligheden benyttede Carpita sig af de optagetilladelser, der var udstedt til såkaldte uddannelsesaktiviteter på havnen, til sammen med sine elever at filme de kister, der blev losset fra militærskibe, og de kanoner, der gik om bord i en endeløs noria. Disse billeder var naturligvis forbudt, og alle de anvendte afledningsstrategier mislykkedes; mens filmen var begyndt at blive vist uden udstillingsvisum i nogle foreninger i Marseille, blev kopierne beslaglagt og kom først ud af det franske filmarkiver (AFF) næsten 30 år senere.
Selv om man ser bort fra disse to store tilfælde af censur, blev Indokina-krigen ikke forbudt fra biograferne ved en omhyggelig statspolitik. Der ville snarere være tale om selvcensur. Indtil 1962 var producenterne klar over, at film, der handlede om Indokina-krigen, og dermed om debaclet og nederlaget, kunne blive klippet eller forbudt, fordi de “algeriske begivenheder” fandt sted på den anden side af Middelhavet, og at det ikke ville være acceptabelt at skade moralen hos de familier, der var blevet tilbage på det franske fastland. De foretrak derfor at udskyde optagelserne og/eller udgivelsesdatoen for sådanne projekter. Desværre for dem blev der efter Evian-aftalerne flere og flere film om Algerietkrigen og dermed også en række karakterer af unge mænd, som blev revet ud af deres liv for at deltage i kontingentet. Til sammenligning kunne fiktionerne om Indokina-krigen kun virke meget fjerne, med deres halvø ved verdens ende og deres karrieresoldater med ridderlige idealer i tjeneste af en kolonial ideologi fra en anden tid. Der var derfor ingen grund til at censurere dem, idet det var publikums ansvar at holde dem kun på en restplads i den årlige rangliste.
En sidste banalitet ville imidlertid være at tro, at alle franske film, der behandler Indokina-krigen på film, kun er blevet set af et begrænset publikum, og at emnet nu er forsvundet fra skærmene. Hvor usandsynligt det end kan virke, er de mest markante karakterer af Indokina-veteraner bestemt komiske karakterer: Er vitriolscenen i Les Tontons flingueurs (Georges Lautner, 1963) ikke netop et øjeblik med udvekslinger mellem veteraner, der genkalder sig nogle vigtige øjeblikke fra deres fortid i Indokina? Mødtes de taberkarakterer, som Bourvil og Jean-Paul Belmondo spiller i Le Cerveau af Gérard Oury (1969), ikke på Plaine des Jarres? Gjorde Spaggiari, spillet af Jean-Paul Rouve i Sans arme, ni haine, ni violence (2008), ikke en næsten folkloristisk ærespræstation ud af at minde om sin baggrund i Indokina? Af alle disse karakterer kan vi ikke sige, om de er marginaliserede, fordi de kom tilbage fra Indokina, eller om de tog til Indokina, fordi de allerede var afvigende. Men den samme iagttagelse gælder for alle: de er latterlige, og de er i bund og grund tabere og/eller nørder, som om det var nødvendigt at neutralisere nederlag med latter og at afværge den latente fare, som den tidligere Indokina-veteran, der er vendt tilbage til det civile samfund, udgør ved at vise sin manglende evne til at gøre virkelig skade.
Delphine Robic-Diaz
MCF Etudes cinématographiques et audiovisuelles
Université de Tours
delphine.robicdiaz{at}univ-tours.fr
Bibliografi :
DITTMAR Linda og MICHAUD Gene (red.), From Hanoi to Hollywood. The Vietnam War in American Films, Rutgers University Press, 2000, 388 p.
EADES Caroline, Le Cinéma post-colonial français, Cerf-Corlet, 2006, 426 p.
ROBIC-DIAZ Delphine, La Guerre d’Indochine dans le cinéma français. Image(s) d’un trou de mémoire, Presses Universitaires de Rennes, 2015, 358 s.
SHOHAT Ella og STAM Robert (eds), Unthinking Eurocentrism. Multiculturalisme and the Media, Routledge, 1994, 406 p.