At skrive en god vittighed er en ægte kunstart. Forestillingen om, at en vittighed bare opstår, fremtryllet fra den blå luft, kunne i de fleste tilfælde ikke være længere fra sandheden. Uanset hvor enkle de udadtil kan se ud, er en vittighed et komplekst bæst, og den vil være blevet finpudset og omskrevet i en uendelighed, trakteret af publikum og forfinet noget mere, før den endelig er klar. I denne artikel finder vi ud af, hvordan nogle af de største og dygtigste talenter på komediescenen går til værks for at skrive deres jokes.
Comedy Secrets Revealed…
Tim Vine
Billede af Paul Bailey via Wikimedia Commons
Typisk joke: “Jeg besluttede mig for at sælge min støvsuger… Tja, den var bare ved at samle støv.”
Tim Vine er mesteren i one-lineren og har vundet prisen for “Funniest Joke of the Fringe” to gange – ikke nogen ringe bedrift! I 2014 vandt han med sin ovennævnte indsats om støvsugere.”
Vine fortalte The Guardian, at han skriver 15 nye vittigheder om dagen på et postkort. Hvilken metode bruger han til at generere så mange one liners?
I et interview med The Independent afslørede Vine, at han ofte arbejder baglæns og skriver fra punchline til set-up. “Jeg hører punchlines i hverdagens samtaler og tænker: “Hvordan kan vi nå dertil på en anden måde? Hvis nogen siger: ‘Det er hans egen skyld’, så tænker jeg: ‘Okay, okay… En af mine venner mangler en venstre arm. Det tjener ham ret.””
Når Vine har perfektioneret sine jokes på papiret, afprøver han dem på et publikum, indtil de er mest potente. “Jeg ved godt, det lyder fjollet, men nogle gange tænker man ved sig selv: ‘Hvilken vej rundt skal jeg sige det?'” Vine siger. “Jeg har en ven, som er en teltpind. Han har kørt sig selv ned i jorden.’ Det bliver ikke rigtig meget. Men du kunne gøre: ‘Jeg har en ven, der har drevet sig selv ned i jorden. Han er en teltpløk. Det kan aldrig komme længere end til et svagt grin, og så dropper jeg det. Eller også fortæller jeg den og råber “Kom nu!” efter den.”
Shappi Khorsandi
Typisk vittighed: “Det Iran har brug for nu er en mere moderne leder – en mullah lite.”
Shappi Khorsandi er en iranskfødt britisk komiker, der startede som komiker tilbage i 1997. Det var først med sit udsolgte Edinburgh-show Asylum Speaker i 2006, at tingene for alvor tog fart, og hun etablerede sig som en af Storbritanniens førende komikere.
I et interview med Beyond the Joke fortalte hun om sin skriveproces: “I stand up foregår de vigtige ting før den egentlige skrivning. Jeg får en stærk følelsesmæssig reaktion på noget, en hændelse, noget, jeg har set eller hørt. Hvis det danser rundt i mit hoved og generer mig, går jeg op på en scene og siger det foran et publikum. Hvis jeg er afslappet nok, kommer der en punchline på et tidspunkt. Så skriver jeg det ned, gør det bedre igen, skriver det ned. Hver gang jeg fortæller den, bliver den skarpere.”
Khorsandi går et skridt videre end de fleste komikere og bruger faktisk live-miljøet til at opdage sine vittigheder, idet hun stoler på sin komiske hjerne til at finde punchlinen. Derefter begynder forfiningsprocessen.
Demetri Martin
Af Tammy Lo fra Brooklyn, NY (Demetri Martin @ Revenge of the Bookeaters) via Wikimedia Commons
Typisk joke: “Det værste tidspunkt at få et hjerteanfald er under et spil charades.”
Demetri Martin begyndte at skrive sine vittigheder, mens han var på arbejde og stjal sekunder til at lege med materialet: “Jeg sad der og åbnede et Word-dokument og skrev bare vittigheder og datoen, og så begyndte jeg at skrive. Og jeg tror, at jeg helt i begyndelsen fandt stykker papir i mine gamle notesbøger, hvor der stod ‘S’ kolon, ‘P’ kolon. Det var til opsætning og punchline. Så jeg tror, at jeg virkelig prøvede at få det ned til præcis, hvor selve vittigheden skifter, f.eks. hvilket ord der bliver punch line. Jeg har altid kunnet lide at forsøge at gøre ting med så få ord som muligt. Det virker mere interessant og lidt mere elegant at fortælle disse korte idéer.”
En forståelse af de grundlæggende mekanismer i en vittighed synes at være en del af mange komikeres udvikling. Ud over dette indså Martin hurtigt behovet for, at vittigheder skal være kortfattede, selv når de arbejder inden for en større fortælling. “Jeg kan godt lide at tage så meget som muligt ud … Mine byggesten er små jokes og korte idéer. Jeg tror, at selv når jeg prøver at skrive længere ting, har jeg stadig en tendens til at tænke trinvis, og det bliver næsten en slags fraktal på en måde, hvor du har den større struktur, og den har en vis bue, og selv hvis du skærer det hele over på midten, vil du have den samme struktur osv.”
Når det kommer til hans stand-up-optrædener, bruger Martin et system, der giver ham mulighed for at udvikle og forfine sit nyere materiale, samtidig med at han stadig får garanteret lattermuskler. Han forklarede sin fremgangsmåde over for Fast Co Create:
“Jeg havde forskellige kolonner på disse kort, som jeg havde med mig, når jeg lavede standup. Yderst til højre var de jokes, der var helt nye – kogt ned til et enkelt ord eller en enkelt idé. Hvis jeg laver sættet korrekt, skulle det hele være fra den kolonne. Det eneste problem er, at mange af disse jokes er virkelig dårlige, og hvis jeg bliver i den kolonne, vil jeg bombe, og publikum mister tilliden til mig. En kolonne over, midt på siden, er de jokes, der virker halvdelen af tiden, og jeg fortsætter med at skrive dem om på scenen. Emnet bliver noget i retning af “svingdør”, og måske er det i aften, jeg finder ud af, hvordan jeg får det til at virke. Hvis jeg gør det, så flytter jeg den til længst til venstre på siden. Det er jokes, som jeg ved virker noget i retning af 90 % af gangene. Showet er en slags fiasko, hvis jeg bare bliver på den yderste venstre side, fordi jeg allerede ved, at de virker, i stedet for at bevæge mig fremad. En succes ville være, hvis jeg gjorde alt til højre på siden, og det virkede, så har jeg pludselig 5-10 minutter til at tilføje til mit nummer. Nogle gange skriver jeg dog bare på scenen. Så har jeg den her ustyrlige ting, og publikum hjælper mig med at finde ud af, hvordan jeg får det til at fungere.”
Eddie Izzard
Typisk joke:
Den “action transvestit”-skuespiller og surrealistiske stand-up-aktør har optrådt siden slutningen af firserne og har begejstret publikum gennem fire årtier med sin idiosynkratiske stil.
Og selv om Izzard erkender, hvor svært det kan være at skrive vittigheder, finder han, at det gør processen lettere at være sig selv. Han forklarede det til The Guardian: “I stand-up hjælper det virkelig at spille sig selv og tale om sine egne følelser. Man kan ikke undgå at være original, hvis man bare taler om, hvad man synes om X, Y og Z.”
Som mange af de komikere, der er med her, falder Izzard over og finpudser sit materiale i live-miljøet: “Nogle gange skriver jeg noter ned om, hvad jeg vil tale om, og begynder at prøve at konkretisere dem med snakkenes frem og tilbage, men det er stadig svært. Det er så meget nemmere at finde det på scenen. Det meste af det er adlibbed på et eller andet tidspunkt.”
Joe Lycett
Typisk joke: “Gik ud for at se uglerne i zoologisk have i dag, klædt ud som en mus. Vendte et par hoveder.”
Den Birmingham-fødte komiker har nu etableret sig som en af landets førende komikere efter talrige optrædener i tv-panelprogrammer og flere succesfulde pun-baserede stand-up-turnéer. Hans Twitter-feed er fuld af sjove tweets og fortjener sin store tilslutning.
I et interview med den nu nedlagte velgørende kunstorganisation Ideas Tap forklarede Joe: “Min stil er ret konverserende, så de bedste ting kommer som regel ud af, at jeg fører den samtale – faktisk taler – højt. Men når det er sagt, så bliver mange ting skrevet på scenen, fordi man går ind i denne underlige zone, hvor panikken over at skulle få et grin tvinger noget ud af en, et eller andet sted fra. Så det er en blanding af alle mulige ting.”
Som Izzard mener Joe også, at et vellykket show kræver ærlighed: “Det betyder ikke nødvendigvis, at alle dine historier er præcis, hvad der skete i et bestemt scenarie, men din mening skal være din egen. Du skal ikke bare give en mening, som du tror, at publikum gerne vil høre.”
I en samtale med comedy.co.uk afslørede Joe, hvordan han tager en indledende idé og udvikler den, indtil den er klar til at blive en del af hans stand-up-sæt: “Jeg gør en iagttagelse, når jeg er ude og rejser; jeg noterer den ned på min telefon; så gennemgår jeg disse iagttagelser og tænker ‘hvilket scenarie kunne det passe ind i?’. Jeg tegner spindeldiagrammer. Det bliver muligvis en komisk rutine, eller også bliver det ikke. Dem, der har potentiale, prøver jeg med nyt materiale…”
Jerry Seinfeld
Typisk joke: “Ifølge de fleste undersøgelser er folks største frygt at tale offentligt. Nummer to er døden. Døden er nummer to. Lyder det rigtigt? Det betyder for gennemsnitsmennesket, at hvis du går til en begravelse, er du bedre tjent med at ligge i kisten end med at holde tale.”
Når det kommer til observerende komik, har Jerry Seinfeld været førende i årtier. Som ovenstående video fremhæver, udvikler Seinfeld sit materiale i en arbejdskrævende håndskrevet proces – noget han har gjort siden Seinfeld-showet, som han arbejdede sammen med Larry David på. I stedet for at ad-libbing på scenen bruger han pen og papir og en langhåndsmetode til at finpudse sit materiale. Som mange af de bedste komikere forstår Seinfeld vigtigheden af rytme i komikken, i den grad at ordene skal have den rigtige længde med det rigtige antal stavelser. Han fokuserer også på at finde det “bindevæv”, der gør, at vittighederne passer sammen og fungerer i et større sæt.
Harry Hill
By phil chappell via Wikimedia Commons
Typisk vittighed: “Gamblers Anonymous: hvordan ved de, hvor de skal sende din gevinst hen?
Harry Hill er berømt for sin arbejdsmoral (det har måske noget at gøre med hans tidligere liv som læge), og han er en produktiv komedieforfatter og en “national skat”.
I et interview med Comedy UK forklarede han sin tilgang til at skrive komedie: “Meget af tiden er det bare at sætte sig ned og finde på idéer. Det er det kedelige svar. Det er meget sjældent, at man går forbi noget på gaden, og så popper der noget op i hovedet på en. Det er bare en fantasi. Det er bare den måde, man er skruet sammen på. Jo mere du gør det, jo mere mærkelig bliver du i den forstand.”
På den anden side fortsætter han: “Stand-up er så umiddelbart. Man kan få en idé om morgenen og få et grin for den om aftenen. Ingen andre kan fortælle dig, hvad du skal gøre, bortset fra publikum. Publikum er den ultimative dommer.”
Milton Jones
Typisk vittighed: “Hvis du bliver jagtet af en politihund, så prøv ikke at gå gennem en tunnel, så videre til en lille vippe, så springe gennem en ildring. Det er de trænet til!”
Jones beskæftiger sig med one-liners – skarpe, surrealistiske og ofte fjollede. Siden han vandt Perrier-prisen for bedste nybegynder i 1996, har han optrådt regelmæssigt i radio- og tv-panelprogrammer samt turneret.
I et interview med Brian Logan for The Guardian forklarede han sin metode til at skrive vittigheder:
“Det handler om at vende op og ned på tingene. Man ser på de ting, folk siger, og tænker: Hvad er det modsatte af det?”
Jones har et stærkt visuelt aspekt i sin komedie: “Hvis der er en tankegang i mit tilfælde, er det, at jeg tænker i billeder. Det, jeg gør, er at sætte sjove tegnefilm ind i folks hoveder.”
Som mange andre komikere udviser Jones også en opmærksomhed på detaljer, hvor hvert eneste ord har sin rolle at spille: “Et ord kan gøre hele forskellen”, forklarer Jones. “Når man til sidst får det rigtigt, tænker man: Det må da eksistere, ikke sandt? Der kan være en renhed over perfekte one-liners. Det er, som om det ikke er fra en selv.”
Tim Key
Typisk vittighed (digt):
Tim Key har medvirket i Alan Partridge Mid Morning Matters og Alpha Papa som Sidekick Simon og har haft en periode som husdigter i Charlie Brookers Screenwipe og er et produktivt komisk talent, uanset om det er som poet, skuespiller eller forfatter.
I et interview med Now Then Magazine forklarede Key, hvordan han skaber sine digte: “Jeg har en ret disponibel skriveproces. Jeg skriver digte hele tiden og prøver så de fleste af dem på scenen eller på Instagram eller et eller andet sted. Jeg har en bemærkelsesværdig tolerance over for dem, men jeg ved, at nogle er bedre end andre.”
Lige Demitri Martin har Key også et system til at sortere sit stand-up-materiale, idet han lader sine digte skrive på kort, laminerede pornografiske spillekort for at være præcis. “Det var en måde at adskille dem let, når man prøvede materiale: De digte, der helt sikkert gik godt, ville jeg fortsætte med at bruge, de digte, der ikke gik godt, ville jeg lægge til side”. Kortene er lamineret for at forhindre, at de bliver beskadiget”, fortalte Key til Time Out.
“Jeg plejer bare at samle omkring 30-40 digte, der får mig til at grine, og lave en masse work-in-progress-aftener. Så prøver jeg at tale lidt om dem og smide et par anekdoter ind,” siger han til The Skinny
“Når jeg har alle stumperne, sætter jeg det hele på en korktavle – i kategorierne: digte, snak, idéer, der måske eller måske ikke passer ind, og film – og så finder jeg ud af, hvordan de kan passe ind i en struktur, der kan rumme det hele.”
Hvordan man skriver vittigheder – kort fortalt
– Find en skrivemetode, der fungerer for dig.
– Skriv så meget som muligt – ikke alle vittigheder behøver at være gode.
– Vær opmærksom på hvert ord, selv stavelser, samt syntaks, grammatik, rytme og endda længden af pauser i din vittighed.
– Test materialet på et levende publikum – work-in-progress-aftener er perfekte til at finpudse dine vittigheder.
– Tillad dig selv at forfølge tangenter, ad-lib, interagere med publikum, når du er live på scenen – du ved aldrig, hvor det kan føre dig hen, og hvilket materiale du kan opdage.
– Vær ærlig – skriv så meget som muligt om dine egne meninger og erfaringer – lever ikke materiale, der ikke føles som dig.
– Prøv at forbinde dit materiale – arbejd på, hvordan hver enkelt vittighed passer til den næste og til det samlede sæt.
– Vær kortfattet – fjern alt overflødigt fra din vittighed, indtil du har de bare knogler.
– Forfine og omskriv hele tiden dit materiale.
London Comedy Venue for Hire
20 Bedford Way er et ideelt sted for stand-up og komedieoptrædener. Beliggende i hjertet af Bloomsbury, har vi gode transportforbindelser. Vores Logan Hall teater har plads til 933 personer og tilbyder fremragende sigtelinjer for alle og state-of-the-art AV-udstyr med en AV-tekniker inkluderet for at sikre, at dit show går uden problemer. Ring til os i dag på 020 7612 6143 for at arrangere et besøg eller stille spørgsmål.
Find ud af vores allerbedste comedykoncerter i London – har vi overset nogen? Hvad med at drive din egen komedieaften – vores guide har alle de oplysninger, du har brug for.