Indfødte amerikaneres boliger

Indfødte amerikanere boede i mange forskellige typer af boliger. Nogle stammer var nomadiske (de flyttede rundt), mens andre slog sig ned et sted. Boliger til et varmt klima ville også være meget anderledes end til kolde temperaturer.

Tipis

De fleste af indianerne på Great Plains var nomader, så det var vigtigt, at de nemt kunne bære rundt på deres ejendele. Derfor var tipier (også stavet tepees eller teepees) så vigtige for deres livsstil.

For at bygge en tipi blev der først sat mange træpæle på kryds og tværs i luften for at skabe en kegleformet struktur. Når stolperne var sikkert fastgjort i jorden, blev et udspændt lærred, som regel lavet af bøffelskind, draperet og fastgjort omkring stolperne. Der blev efterladt et hul i toppen, så der kunne tændes et bål indeni, og røgen kunne bølges ud i luften. Måtterne på gulvet indeni var ofte lavet af bøffelskind, ligesom selve tipi-tæppet.

Bygning af en tipi var en kompliceret proces, men i kyndige hænder kunne en tipi sættes op eller nedbrydes på mindre end en time. Normalt var det kvinderne, der gjorde det, da de i vid udstrækning havde ansvaret for huslige anliggender. Tipier gjorde det nemt at bevæge sig, da husholdningerne hurtigt kunne tages ned for at blive transporteret og derefter sat op igen. En tipi kunne være lille og kun rumme nogle få personer, eller den kunne være stor nok til, at et dusin mennesker kunne sove i den!

Græshuse og flet- og dubhuse

Græshuse og flet- og dubhuse var ret ens.

Græshuse blev bygget af indianerne i den sydlige del af de store sletter. Det var meget høje kegleformede boliger lavet af stråtag (vævet) af præriegræs, der dækkede en ramme af træpinde.

Wattle-and-daub-huse var lavet af vævede pinde, bark, vinstokke og andet plantemateriale (wattle) dækket med ler eller andet puds (daub). Denne type konstruktion findes over hele verden, og den blev ofte brugt af indianerne i sydøst.

Græs og andre planter kan være mere robuste, end man skulle tro, når de flettes og sættes sammen på behændig vis. Men de holdt sig ikke særlig varme i koldt vejr. Det er derfor, at græs- og fletværksboliger typisk findes i sydlige regioner, som har varmere temperaturer.

Igloer og pueblos

Igloer og pueblos (eller adobehuse) var to typer af bebyggelser, der blev bygget i ekstremt forskellige klimaer.

Igloer (også kendt som iglus) var huse lavet af polstrede sne- og isblokke – let tilgængelige materialer i kolde nordlige områder, såsom Alaska, det nordlige Canada og Grønland. Igloer var bemærkelsesværdigt gode til at holde varmen inde, selv når temperaturen udenfor var langt under frysepunktet! De blev bygget af eskimoer (eller inuitter) og var en genial måde at overleve i meget koldt og snedækket vejr på. De brugte sneen til deres fordel og pakkede den sammen til blokke, som var gode isolatorer mod den hårde vind. Selv kropsvarme ville opvarme rummet, da varmen blev fanget indeni!

En tunnel, der førte til ydersiden, var begravet i det mindste delvist i jorden, hvilket gjorde det muligt at holde mere varme i rummet (der var kun små ventilationshuller og vinduer).

Generelt set var mindre igloer mere midlertidige boliger, mens større igloer, der kunne rumme flere familier, kunne holde i langt længere tid. En interessant detalje er, at iglo faktisk er eskimoernes betegnelse for hus, så det kan bruges om mere end blot beboelse lavet af sne. Det er usikkert, hvor gammelt ordet er, men igloer er blevet lavet siden mindst 1500-tallet.

I modsætning hertil blev pueblos bygget i den meget varme sydvestlige del af landet. De er også kendt som adobehuse – adobe er et materiale lavet af ler og græs, der er velegnet til varme, tørre klimaer. Pueblo- og Hopi-stammerne tørrede adobe (eller bare ler) til mursten i den barske sol for at skabe disse høje, rektangulære boliger. Der blev påført et nyt lag ler hvert år for at holde huset i god stand. Puebloerne var normalt flere etager høje – så høje, at der kunne være brug for stiger for at komme op til de øverste rum!

En pueblo kunne huse mange familier, og strukturen af mursten og sten gjorde, at de kunne holde i mange år. Selvfølgelig var det næsten umuligt for disse stammer at vandre. Faktisk blev pueblos ofte bygget med den ene væg på siden af en klippe.

Denne type boliger er utrolig gammel. De indfødte amerikanere har brugt klipper og lerblokke til at bygge huse siden 1150!

Wigwams

En anden type bolig var wigwam’en, også kendt som en birkebarkhytte eller wetu. Wigwams blev bygget på steder med mange træer, og de blev bygget af grene og tømmer med vægge lavet af spændt bark eller træ. Wigwams var huse med ét rum, som i modsætning til transportable tipier gav mere beskyttelse mod elementerne, men som ikke let kunne flyttes. De var så robuste, at de kunne holde i op til et år. Nogle wigwams var formet som kegler, mens andre havde kuppelformede tage. De algonquiske stammer byggede hele landsbyer af wigwams, da de drev landbrug og havde brug for at blive på ét sted.

Langhuse

Langhuse blev brugt af Iroquois-stammerne og andre i den nordøstlige del af landet. De var store, forholdsvis permanente og holdt meget af regnen og vinden ude. Mens tipier kunne rumme en lille familie og wigwams en større familie, kunne langhuse huse snesevis af mennesker. Faktisk kunne et langhus være flere hundrede meter langt (selv om de kun var omkring 20 meter brede)! De lignede lidt bjælkehytter, i det mindste i deres træpermanens.

Langhuse blev bygget af store træplanker, som blev bundet sammen med buede, indrammende træpæle. Hovedparten af huset var et stort rektangel med et buet tag over anden sal. Alt dette tilsammen gjorde, at langhusene kunne holde i årevis. Dette bidrog til en solid landsby, men betød, at stammen ikke kunne samle op og flytte sig.

Plankehuse

Plankehuse var meget permanente træbygninger. De blev bygget af indianerne langs vestkysten (især i det nordvestlige Stillehavsområde), og planker blev sat sammen for at lave disse huse, der kunne modstå regn og køligere temperaturer. På grund af hvor svære de er at bygge, var de eneste stammer, der gjorde det, dem, der ønskede at slå sig ned et bestemt sted.