Dating er anderledes, når du er midt i livet. Det handler ikke om at finde nogen at dele dine første oplevelser med: dit første barn, dit første hjem eller din første jobfremgang. For mig handlede det at komme tilbage til dating, efter at mit næsten 20-årige ægteskab var slut, om at finde nogen at dele mine nexts og lasts med.
I de sidste fem år af mit første ægteskab kæmpede jeg med tristhed, frustration og vrede. Min mand og jeg havde alvorlige konflikter om opdragelsesproblemer. Han var den “gode betjent”-far, hvilket placerede mig som den “onde betjent”-mor. Han var også en hjemmegående mand, som ikke ønskede, at jeg skulle træde ud som leder, forfatter, taler og karrieregænger. Vi flyttede fra hinanden, og jeg følte mig mere og mere alene for hvert år. Men jeg blev og forsøgte at få tingene til at fungere, fordi jeg var bange for, at en afslutning ville skade min dengang 11-årige søn og vende op og ned på hans liv.
Denne frygt holdt mig fast i et ægteskab, der ikke fungerede, i langt længere tid, end jeg nogensinde havde forestillet mig. Min søn fik stresshovedpine af at blive udsat for konflikter i hjemmet, og jeg blev deprimeret over at leve et liv uden kærlighed eller lykke. Efter rådgivning og flere workshops om personlig vækst vidste jeg endelig, at jeg var nødt til at tage handling. At indlede min skilsmisse midt i 40’erne var det sværeste valg, jeg nogensinde har truffet, men jeg vidste, at noget måtte ændre sig.
Det er særligt komplekst at blive skilt med et barn. Men min eksmand og jeg kom igennem det ved at holde fokus på den ene ting, vi var enige om: at elske vores søn. Så vi blev medforældre og lærte undervejs, hvad vi skulle sige, hvad vi skulle undgå, hvordan vi skulle samarbejde, og hvordan vi kunne støtte vores barn, mens han voksede og modnedes. Og vi blev også enige om at adskille vores sociale liv fra vores fælles forældrerelaterede liv.
Mens jeg var klar til at date kort efter skilsmissepapirerne var underskrevet, forstod jeg også, at jeg ikke skulle tage mænd med hjem for at møde min søn. Jeg ville have, at hans liv skulle være fredeligt og lykkeligt uden at være bekymret for mine partnere.
I begyndelsen fandt jeg det opløftende at gå ud og socialisere, mit sind kørte rundt med romantiske fantasier om at date. Men inden længe blev jeg ret modløs. Jeg havde mødt så mange enlige mænd i 40’erne og 50’erne, som ikke tiltalte mig, eller som skuffede mig, da jeg lærte dem lidt at kende.
Som tiden gik, begyndte jeg at identificere en tilbagevendende række af “typer”. Der var spillerne, der var ude på at have det sjovt og ikke andet. Så kom de sørgelige sække, der spildte deres mod om, hvordan livet misbrugte dem igen og igen, i håb om, at jeg ville være deres redning. Jeg lærte at undgå de fyre, der kom for stærkt og for tidligt, og også de livslange ungkarle, der ikke ønskede eller havde brug for en partner, men bare kunne lide at drikke og danse.
Til sidst gik det op for mig: Jeg havde ikke brug for et forhold for at være lykkelig! Jeg kunne lade datingmulighederne komme, hvis og når de kom, og i mellemtiden kunne jeg bare leve mit liv, som jeg havde lyst til at leve det.
Så i stedet for at fokusere på at møde Mr. Right, gjorde jeg det, der var rigtigt for mig. Jeg deltog i foredrag og workshops, gik ud og dansede med venner, nød museer og naturcentre og tog på ferie med min søn og min familie.
I løbet af de næste otte år fandt jeg “Mr. Right Now” et par gange. Disse forhold, både gode og dårlige, strakte sig fra et par måneder til et par år. Men ingen af dem var egnede til et langvarigt engagement.
Men klogere, men også mere afstumpet, holdt jeg mit sociale liv på en mere forsigtig måde. Jeg kvalificerede mænd hurtigere for ikke at spilde min tid (eller deres). Jeg lyttede mere opmærksomt til, hvad de sagde – og ikke sagde – for at skelne, om nogen var oprigtig, ædru og fornuftig.
En fredag aften lagde jeg planer om at mødes med nogle veninder til et singlearrangement i nærheden. Jeg var den første til at ankomme. En mand med sin buffettallerken i hånden spurgte, om han kunne sidde ved siden af mig ved et bord til seks personer. Jeg sagde ja, og vi begyndte at snakke. Da mine veninder ankom, vidste jeg allerede, at han havde en baggrund inden for radio- og tv-virksomhed, var blevet skilt fem år tidligere, havde to voksne børn og var for nylig flyttet til området.
Han sluttede sig let til samtalen med mine veninder, og vi dansede et par gange, noget jeg virkelig elsker at gøre. Da han fulgte mig til min bil senere på aftenen, inviterede han mig ud at spise middag den næste weekend, og jeg sagde ja.
Rick var en rar fyr, meget velformuleret og opmærksom, men en person, som jeg ikke ville have tænkt på at date et par år tidligere. Han skilte sig ikke ud på grund af sit udseende, sin atletiske fysik eller sin højtprofilerede karriere. Det, der fangede min opmærksomhed denne gang, var hans store humoristiske sans og medfødte evne til at grine af livet.
Som en alvorlig kvinde af natur elskede jeg den egenskab ved ham fra vores allerførste møde. Og efterhånden som tiden gik, bragte det mig glæde at høre ham grine af andre – og også få andre til at grine. Hans vittige bemærkninger løftede ikke kun mit humør, de afbød også min stress. Hans legesyge hjalp mig til at give slip og få et andet perspektiv på det problem, jeg stod over for. Jeg kunne godt lide det “mig”, jeg blev i hans nærhed.
Godt nok kunne min søn også lide at tilbringe tid sammen med Rick. De var begge sportsfans og nød lette samtaler og vittige drillerier sammen. Min søn elskede især Ricks anekdoter om baseball og historier fra dengang. Det var et stort plus for mig, da jeg aldrig kunne blive seriøs med en partner, som min søn ikke kunne lide.
Rick og jeg bevægede os langsomt og tog os tid til at komme tættere på hinanden, både fysisk og følelsesmæssigt. Jeg mødte hans børn, som omfavnede mig som en del af familien, og Rick vandt både min søsters og min ældre mors godkendelse. (Endnu to krydser i plus-kolonnen!)
Vi var kærester i tre år, før vi blev gift. Snart fik Ricks datter en lille pige, og jeg blev mormor, hvilket var en uventet velsignelse. Jeg værdsatte min nye rolle i hendes liv og det liv, Rick og jeg var ved at opbygge sammen.
Det, der var anderledes for mit ægteskab anden gang, var at vide dette: Du kan ikke ændre nogen anden end dig selv. Jeg lærte endelig den lektie, og det ændrede min forståelse af, hvad det vil sige at være i et sundt, succesfuldt forhold.
Jeg indså, at Rick er Rick, ikke mig. Rick siger, gør og tænker ting, der er helt anderledes end det, jeg ville sige, gøre eller tænke. Hvis jeg ikke kan lide det, kan jeg acceptere det eller starte en samtale om det. Men jeg kan ikke forvente, at han ændrer sig og føler på den måde, som jeg gerne vil have ham til. Det var en misforståelse, som jeg bragte ind i mit første ægteskab baseret på ungdommens naivitet.
Så når der opstår konflikter, kan Rick og jeg finde et sted at indgå kompromiser, blive enige om at være uenige eller blive vrede på hinanden på trods af det nyttesløse i at vide, at vores perspektiver sandsynligvis ikke vil ændre sig. Det meste af tiden er vi i stand til at mødes ved en af de to første løsninger.
Rick og jeg har nu været gift i 15 år. Jeg griner meget mere, han er mere opmærksom på ting, han plejede at overse, og vi nyder et sundt, solidt, sikkert og tilfredsstillende ægteskab, der fungerer!
Så ja, der er romantik efter skilsmisse – hvis du leder efter de lektioner, du har brug for at lære, holder et åbent sind og vælger en partner baseret på karakter og værdier, der vil holde til tidens prøve.
Og for endnu flere tips om livet efter splitsville, tjek disse 40 bedste måder at forberede sig på skilsmisse.
Rosalind Sedacca, CDC, er dating- og relationscoach samt skilsmisse- og co-forældrecoach og forfatter til 99 Things Women Wish They Knew Before Dating After 40, 50 & Yes, 60! Hun har også skrevet flere e-bøger og e-kurser om skilsmisse og forholdsspørgsmål. Hvis du vil hente hendes gratis e-bog om succesfuld dating, kan du besøge www.womendatingafter40.com. Du kan få råd om succesfuldt samforældreskab på www.childcentereddivorce.com/book.
For at opdage flere fantastiske hemmeligheder om at leve dit bedste liv, skal du klikke her for at følge os på Instagram!