Soap Opera Stardom
I 1981 blev Collins indkaldt til en audition til Dynasty, et drama i anden sæson, efter at skuespillerinden Sophia Loren havde sagt nej til rollen. Hun fik rollen som Alexis Carrington Colby, den ondskabsfulde og hævngerrige ekskone til patriarken Blake Carrington (spillet af John Forsythe). Seertallene steg med det samme. Producenterne krediterede Collins for at have genoplivet seriens seertal. Vi har ikke skrevet Joan Collins,” sagde showets skaber Aaron Spelling. “Hun spillede Joan Collins. Vi skrev en karakter, men karakteren kunne være blevet spillet af 50 personer, og 49 af dem ville have fejlet. Hun fik det til at fungere.”
Collins blev nomineret seks gange til en Golden Globe og vandt endelig en i 1983. Hun fik også en Emmy-notering for sin præstation i serien. Fans identificerede Collins så meget med hendes uhæmmet hævngerrige karakter, at mere end to årtier efter seriens finale fortsatte folk med at identificere hende på gaden som Colby. Dynasty sluttede sin tv-udsendelse i 1989, men Collins optrådte igen som Colby i miniserien Dynasty fra 1991: The Reunion
Liv uden for kameraet
Joan Collins’ liv uden for kameraet var ofte lige så dramatisk som de roller, hun spillede. Hun giftede sig med sin første mand, den irske skuespiller Maxwell Reed, i 1952 og blev skilt fra ham i 1956, efter at Collins hævdede, at han forsøgte at sælge hende til en arabisk sheik for et engangsknald. Hun giftede sig med sin anden mand Anthony Newley i 1963 og fik en datter og en søn med ham, inden de blev skilt i 1970.
Hun fik datteren Katy med sin tredje mand, Apple Records-præsident Ron Kass, i løbet af deres 11-årige ægteskab, som begyndte i 1972. Hendes fjerde ægteskab, med den svenske popsanger Peter Holm, endte efter kun 13 måneder i en rodet skilsmisse i 1987. I februar 2002 giftede Collins sig med sin femte mand, teaterdirektør Percy Gibson, som er 32 år yngre end hende selv. De fornyede deres løfter i 2009.
Efter Dynasty fortsatte Collins med at spille skuespil og skrive og skrev selvhjælpsbøger om skønhed samt romantiske romaner fulde af mystik og mord. I 1996 blev hun indblandet i en pinlig retssag med sit forlag Random House, som anklagede Collins for at have brudt en kontrakt på to bøger til en værdi af 4 millioner dollars. En jury gav Collins ret efter en meget omtalt offentlig retssag, hvor hendes forfattertalent blev nedgjort i retten.
I 1997 tildelte dronning Elizabeth II Collins titlen Officer of the Order of the British Empire for hendes bidrag til kunst og velgørenhed. I marts 2015 blev Collins en dame, efter at prins Charles havde tildelt hende ærestitlen Commander of the Order of the British Empire (DBE) for skuespillerindens velgørende arbejde. I december 2014 blev Collins udnævnt til Dame Commander of the Order of the British Empire af dronning Elizabeth II som en anerkendelse “for tjenester til velgørenhed.”
Efter mere end et halvt århundrede i showbusiness fortsætter Collins med at spille skuespil, skrive og udføre velgørenhedsarbejde. Hendes officielle hjemmeside og blog er prydet med fotografier af en Collins i satin og juveler, et bevis på, at skuespillerinden ikke har mistet sin flair for det dramatiske.
Familietragedie
Den 19. september 2015 døde Joan Collins’ lillesøster, Jackie, af fremskreden brystkræft. Jackie havde været voldsomt privat omkring sin sygdom, som blev diagnosticeret for seks et halvt år siden, og havde kun fortalt sin søster det to uger før sin død. I det, der skulle blive hendes sidste interview, fortalte Jackie den 14. september til People, at hun ikke ønskede at belaste Joan med nyheden med henvisning til, at “det ville virkelig have påvirket hende”. Jeg følte bare, at hun ikke havde brug for det i sit liv. Hun er meget positiv og meget social, men jeg er ikke sikker på, hvor stærk hun er, så jeg ønskede ikke at belaste hende med det.”
Og selv om Joan var chokeret, da Jackie videregav nyheden, knyttede de to endnu mere bånd.
“Hun var min bedste veninde,” udtalte Joan om sin søsters død. “Jeg beundrer den måde, hun håndterede det på. Hun var et vidunderligt, modigt og smukt menneske, og jeg elsker hende.”