Szappanopera sztárság
1981-ben Collinst felhívták egy meghallgatásra a Dinasztia című dráma második évadába, miután Sophia Loren színésznő visszautasította a szerepet. Elvállalta Alexis Carrington Colby szerepét, a patriarcha Blake Carrington (akit John Forsythe játszott) gonosz, bosszúálló volt feleségét. A nézettség azonnal megugrott. A producerek Collinsnak tulajdonították, hogy újraélesztette a sorozat nézettségét. Nem mi írtuk Joan Collinst” – mondta Aaron Spelling, a sorozat készítője. “Ő játszotta Joan Collinst. Írtunk egy karaktert, de a karaktert 50 ember is játszhatta volna, és közülük 49 megbukott volna. Ő működőképessé tette.”
Collinst hatszor jelölték Golden Globe-díjra, végül 1983-ban nyert egyet. A sorozatban nyújtott alakításáért Emmy-díjat is kapott. A rajongók annyira azonosították Collinst a bosszúálló karakterével, hogy több mint két évtizeddel a sorozat fináléja után az emberek az utcán továbbra is Colby-ként azonosították. A Dinasztia 1989-ben véget ért, de Collins ismét feltűnt Colby szerepében az 1991-es Dinasztia című minisorozatban: The Reunion
Life Off-Camera
Joan Collins kamerán kívüli élete gyakran volt olyan drámai, mint az általa játszott szerepek. Első férjéhez, Maxwell Reed ír színészhez 1952-ben ment feleségül, majd 1956-ban elvált tőle, miután Collins állítása szerint a férfi megpróbálta eladni őt egy arab sejknek egy egyéjszakás kalandért. Második férjéhez, Anthony Newley-hez 1963-ban ment feleségül, akivel egy lánya és egy fia született, mielőtt 1970-ben elváltak.
Harmadik férjével, az Apple Records elnökével, Ron Kass-szal 1972-ben kezdődött 11 éves házasságuk alatt született Katy nevű lánya. Negyedik házassága, Peter Holm svéd popénekessel, mindössze 13 hónap után egy zűrös 1987-es válással ért véget. 2002 februárjában Collins feleségül ment ötödik férjéhez, a nála 32 évvel fiatalabb színházigazgatóhoz, Percy Gibsonhoz. Esküjüket 2009-ben újították meg.
A Dinasztia után Collins folytatta a színészkedést és az írást, önsegítő szépségápolási könyveket írt a rejtélyekkel és gyilkosságokkal teli romantikus regények mellett. 1996-ban kínos jogi csatározásba keveredett a szépirodalmi kiadójával, a Random House-szal, amely azzal vádolta Collinst, hogy megszegett egy két könyvre szóló, 4 millió dolláros szerződést. Az esküdtszék Collins javára döntött a sokat pletykált nyilvános tárgyalás után, amelyben a bíróságon becsmérelték írói tehetségét.
1997-ben II. Erzsébet királynő a művészetekhez és a jótékonysághoz való hozzájárulásáért a Brit Birodalom Rendjének tisztje címet adományozta Collinsnak. 2015 márciusában Collins dáma lett, miután Károly herceg a színésznő jótékonysági munkájáért a Brit Birodalom Rendjének parancsnoka (DBE) kitüntető címet adományozta neki. 2014 decemberében II. Erzsébet királynő “a jótékonysági szolgálataiért” elismeréseként Collins a Dame Commander of the Order of the British Empire címet kapta meg.”
A showbizniszben töltött több mint fél évszázad után Collins továbbra is színészkedik, ír és jótékonykodik. Hivatalos honlapját és blogját szaténba és ékszerekbe öltözött Collins fotói díszítik, bizonyítva, hogy a színésznő nem vesztette el érzékét a drámaisághoz.
Családi tragédia
2015. szeptember 19-én Joan Collins fiatalabbik nővére, Jackie előrehaladott mellrákban meghalt. Jackie hevesen titkolózott a betegségéről, amelyet hat és fél évvel ezelőtt diagnosztizáltak, és csak két héttel a halála előtt mondta el a nővérének. Az utolsónak szánt interjújában Jackie szeptember 14-én a People-nek azt mondta, hogy nem akarta Joant terhelni a hírrel, arra hivatkozva, hogy “ez nagyon megviselte volna őt. Úgy éreztem, hogy nincs szüksége erre az életében. Nagyon pozitív és nagyon szociális, de nem vagyok benne biztos, hogy mennyire erős, ezért nem akartam őt ezzel terhelni”.
Bár Joan megdöbbent, amikor Jackie átadta a hírt, még jobban összekovácsolódtak.
“Ő volt a legjobb barátom” – nyilatkozta Joan a nővére haláláról. “Csodálom, ahogyan ezt kezelte. Csodálatos, bátor és gyönyörű ember volt, és én szeretem őt.”