Kong Philipskrig – også kendt som den første indianerkrig, den store Narragansett-krig eller Metacoms oprør – fandt sted i det sydlige New England fra 1675 til 1676. Det var de indfødte amerikaneres sidste forsøg på at undgå at anerkende engelsk autoritet og stoppe engelsk bosættelse på deres oprindelige landområder. Krigen er opkaldt efter Wampanoag-høvdingen Metacom, senere kendt som Philip eller Kong Philip, som ledede det fjorten måneder lange, blodige oprør.
Se serien om indianernes historie på HISTORY Vault
New England Confederation
Efter Pequot-krigen (1636-1637) indså de ny-engelske kolonier Plymouth, Massachusetts Bay, Connecticut og New Haven behovet for at danne en militær alliance for at forsvare sig mod deres fælles fjender. Efter megen debat dannede de New England Confederation den 19. maj 1643.
I løbet af de følgende år kæmpede New England Confederation mod Wampanoag-, Nipmuck-, Pocumtuck- og Narragansett-indianerne under Kong Philips krig. Mohegan- og Mohawk-stammerne kæmpede dog for englænderne.
Kong Philip’s Rise
Metacom var den anden søn af Wampanoag-høvdingen Massasoit, som havde forhandlet en fredstraktat med kolonisterne på Plymouth Plantation. Men aftalen var ikke nok til at stoppe kolonisternes indtrængen på indianernes landområder.
Efter Massasoit’s død i 1661 efterfulgte hans ældste søn Wamsutta, der senere blev kaldt Alexander, ham. I 1662 arresterede englænderne Alexander på grund af mistanke om at planlægge krig. Under afhøringen døde han, og Metacom – nu kendt som Philip, da mange wampanoags tog engelske navne – kom til magten.
Forræderi fremkalder krig
I januar 1675 advarede den kristne indianer John Sassamon Plymouth Colony om, at Philip planlagde at angribe de engelske bosættelser. Englænderne ignorerede advarslen og fandt snart Sassamons myrdede lig i en iskold dam.
En jury bestående af kolonister og indianere fandt tre Wampanoag-mænd skyldige i mordet på Sassamon og hængte dem den 8. juni 1675. Deres henrettelse gjorde Philip, som englænderne havde beskyldt for at have planlagt mordet på Sassamon, rasende og tændte spændingerne mellem Wampanoag og kolonisterne og lagde op til krig.
Swansea Raid
Mellem den 20. juni og 23. juni 1675 gennemførte Wampanoag en række angreb på Swansea-kolonien i Massachusetts, hvor de dræbte mange kolonister og plyndrede og ødelagde ejendom. Engelske embedsmænd reagerede ved at sende deres militær ud for at ødelægge Philips hjemby Mount Hope, Rhode Island.
Krigen bredte sig i løbet af sommeren 1675, da Wampanoag, der fik selskab af algonquiske krigere, angreb bosættelser i hele Plymouth-kolonien.
Slaget ved Bloody Brook
Den 9. september 1675 erklærede New England Confederation krig mod “kong” Philip og hans tilhængere.
En uge senere overfaldt omkring 700 Nipmuc-indianere en militsgruppe, der eskorterede et vogntog af kolonister, i et baghold. Næsten alle kolonister og militsfolk blev dræbt i kampene, der blev kendt som Slaget ved Bloody Brook.
Slaget ved Great Swamp
I håb om at forhindre et indianerangreb i foråret samlede Plymouthkoloniens guvernør Josiah Winslow koloniens militsfolk og angreb en massiv Narragansett- og Wampanoag-fæstning nær Great Swamp i West Kingston, Rhode Island, den 19. december 1675.
Det anslås, at 300 indianere, herunder kvinder og børn, enten blev dræbt under angrebet eller døde af at blive udsat for vinterens elementer; nogle blev brændt levende på bålet. Slaget tvang de svækkede Narragansett, som havde forsøgt at forblive neutrale, til at slutte sig til Kong Philips kamp under ledelse af høvding Canonchet.
Efter den store kamp i sumpen slog kong Philip lejr i New York, muligvis for at få Mohawk’s hjælp. Men Mohawk angreb Wampanoag og tvang dem til at trække sig tilbage til New England, med Mohawk i en varm forfølgelse.
Vinterkampagne
I vinteren 1676 fortsatte kong Philips konføderation med at angribe engelske kolonier i hele Massachusetts, Rhode Island, Connecticut og Maine, hvilket beviste, at der ikke var noget sikkert sted for kolonisterne at gemme sig. Indianerne angreb Plymouth Plantation og tvang de fleste af dens indbyggere ud til kysten, og under ledelse af høvding Canonchet udslettede de Providence på Rhode Island.
I et angreb, der er kendt som “Nine Men’s Misery”-hændelsen, overfaldt Narragansett-indianere omkring 60 kolonister og 20 kristne Wampanoag-indianere i et baghold. Indianerne dræbte næsten alle kolonisterne; ni mænd blev dog taget til fange og grusomt tortureret til døde.
Kong Philips død
I løbet af foråret 1676 begyndte tidevandet at vende for englænderne. I april blev høvding Canonchet taget til fange, udleveret til Mohegans og skudt, halshugget og parteret, hvilket efterlod Narragansett-folket uden en leder. I maj angreb og dræbte militsen op mod 200 Narragansett i slaget ved Turner Falls ved Peskeompscut nær Connecticut-floden.
Midt på sommeren begyndte englænderne at give amnesti til nogle indianere. En masse krigstrætte indianere overgav sig; englænderne solgte dog mange til slaveri. I sensommeren var kong Philip og hans allierede svækket og på flugt.
Den engelsk-indiske soldat John Alderman skød og dræbte kong Philip den 20. august 1676 ved Mount Hope. Kong Philip blev hængt, halshugget, draget og parteret. Hans hoved blev anbragt på et spyd og udstillet i kolonien Plymouth i to årtier.
Kong Philips død afsluttede effektivt krigen, selv om sammenstød fortsatte i hele New England, indtil Casco-traktaten blev underskrevet i 1678.
Uhørte ødelæggelser
Kong Philips krig anses for at være den blodigste krig pr. indbygger i USA’s historie. Den efterlod flere hundrede døde kolonister og snesevis af engelske bosættelser ødelagt eller stærkt beskadiget.
Tusindvis af indianere blev dræbt, såret eller taget til fange og solgt til slaveri eller kontraktlig trældom. Krigen decimerede Narragansett, Wampanoag og mange mindre stammer og afsluttede for det meste den indianske modstand i det sydlige New England, hvilket banede vejen for yderligere engelske bosættelser.
LÆS MERE: Brudte traktater med indianerstammer: Tidslinje