I lyset af lanceringen af det sociale LGBT-netværk Hornets #MyFemmeSelf-kampagne ser James Harris på vigtigheden af at tale om femininitet i bøssemiljøet.
Der er et hashtag i omløb, og det er vigtigt, at vi taler om det.
#MyFemmeSelf er Hornets nye kampagne, der skal bekæmpe giftig maskulinitet i bøssemiljøet. Problematiske udsagn som “no fems”, “no queens” eller “masc4masc”, der ofte bruges på dating-apps, understreger kun behovet for at udfordre de fordomme, som camp, feminine bøsser udsættes for fra medlemmer af deres eget samfund.
Associeringen mellem camp, feminine kvaliteter hos mænd og mandlig homoseksualitet er dybt indgroet. Derfor bliver camp/feminine mænd ofte automatisk kategoriseret som homoseksuelle (eller i det mindste placeret på “måske”-bunken), hvilket er synligt på en måde, som andre, mere maskuline, “straight-acting” homoseksuelle mænd ikke er. Dette kan tiltrække homofobisk opmærksomhed, hvilket muligvis er en del af grunden til, at mange homoseksuelle mænd føler behov for at “passere” som heteroseksuelle; for at undgå at blive udpeget som mål for misbrug, fordømmelse og diskrimination.
Det er imidlertid meget foruroligende at “passere” som heteroseksuel (eller endda som et bestemt køn, hvis man er trans); det indebærer, at det at være både feminin og mandlig og/eller homoseksuel er skamfuldt og uønsket. Det indebærer også, at der er en uforenelighed mellem homoseksualitet og maskulinitet, at maskulinitet er et udelukkende heteroseksuelt mandligt træk – hvilket er ukorrekt, for der findes maskuline homoseksuelle mænd. Ligesom der også findes camp, effeminerede heteromænd. Udtrykket “straight-acting” understreger denne fejlslutning; at opføre sig som noget, man ikke er, er at gemme sig bag en maske, at benægte, hvem man er, af skam.
Men hvorfor overhovedet gemme sig?
Historisk set er homoseksualitet blevet fremstillet – og endda latterliggjort – som en komisk camp-kliché, og derfor ønskede mange homoseksuelle mænd forståeligt nok at distancere sig fra sådanne begrænsende, reducerende stereotyper. Ikke at der selvfølgelig er noget som helst galt med at være camp eller feminin; vi er alle forskellige, og – som vores egen “ENOUGH”-kampagne trodsigt hævder – behøver forskellighed ikke at være grund til at hade, men derimod at fejre den; forskellighed gør verden til et rigere og mere interessant sted. Problemet er, at homoseksuelle mænds campness og femininitet blev fremstillet på en så lidet flatterende og nedværdigende måde, at der udviklede sig upræcise negative konnotationer (dvs. svaghed) omkring det.
Det ene ekstrem fremkalder desværre det andet. Ligesom femininitet traditionelt er synonymt med underdanighed og skrøbelighed, er maskulinitet traditionelt blevet forbundet med dominans og styrke. I et overanstrengt forsøg på at undslippe sådanne negative konnotationer af kvindelighed ser det ud til, at mange homoseksuelle mænd (og mænd i almindelighed) har vovet sig for langt i den modsatte retning og undertrykt de feminine sider af deres natur i processen. Det er spild af tid, for femininitet er en vidunderlig og yderst værdifuld egenskab at være velsignet med; det er sin egen form for styrke og kan være utroligt styrkende.
Der er mange måder at være stærk på uden at være maskulin.
Alle homoseksuelle mænd med bare nogenlunde fordomsfulde holdninger til camp, feminine fyre bør spørge sig selv hvorfor, og svare ærligt. Måske opdager de, at det skyldes deres egen internaliserede homofobi (ja, den gamle parasit), en opblomstring af misforstået selvhad, der er rettet mod andre.
Det er i orden ikke at være tiltrukket af camp, feminine fyre; vi har alle forskellig smag og præferencer i forhold til, hvad vi finder seksuelt eller romantisk attraktivt. Men at være fordomsfuld er en helt anden sag, og det er helt uacceptabelt. Og at afskrive nogen automatisk som en romantisk mulighed, blot fordi de er camp eller feminine, er ikke kun en bjørnetjeneste over for os selv (vi finder ofte kærlighed hos de mest uventede mennesker – begræns dig ikke til en alt for specifik “type”), det er en overfladisk, generaliseret vurdering af komplekse individer, der fortjener respekt og dybere anerkendelse. For ikke at nævne, at mange homoseksuelle fyre elsker camp, feminine fyre, og hvor man måske ikke finder en elsker, kan man stadig finde en ven.
Vi har svært ved at acceptere hos andre, hvad vi har svært ved at acceptere hos os selv; hvor det burde gøre os glade, frustrerer det os i stedet ofte at se andre, der ikke er belastet af de usikkerheder, som vi stadig er dårligt stillet af. Med frustrationen følger desuden vrede, og med vreden følger had.
Det behøver dog ikke at være på denne måde.
Når vi indser, at femininitet og campness ikke er fejl eller svagheder, at homoseksualitet ikke giver anledning til skam, at maskulinitet ikke er eksklusivt for heteromænd og femininitet ikke eksklusivt for heterokvinder, at køn er mere flydende, end stive binære normer får os til at tro, vil vi holde op med at diskriminere dem, som vi i stedet burde vise solidaritet over for.
Vi har alle en feminin side, mig selv inklusive. Alligevel har jeg ofte været glad, når folk har formodet, at jeg var hetero. Denne overfladiske beroligelse er dog altid kortvarig og ikke kun misvisende, men også usund, idet den forhindrer mig i fuldt ud at acceptere – og omfavne – mit eget feminine jeg.
Hvad end din særlige blanding af seksuel orientering og kønsidentitet er, er du nok, som du er.
Jeg er nok. Du er nok. Vi er nok.
Just as we are.
Links
Hornets #MyFemmeSelf-kampagne
LGBT Foundations ‘ENOUGH’-kampagne