Når skjoldbruskkirtelproblemer maskeres som hjertesygdomme

af Carolyn Thomas ♥ @HeartSisters

Jeg elsker et medicinsk mysterium, der bliver løst af en patient, gør du ikke? I maj 2009 oplevede en af mine faste læsere – kendt af mig og andre læsere her blot som JetGirl – det, hun kalder “klassiske hjerteanfaldssymptomer” af meget pludselig opstået karakter, og søgte straks hjælp på skadestuen på et hospital i Los Angeles. Den 45-årige tidligere flypilot blev udskrevet fra hospitalet efter en uges ophold på koronarafdelingen med en vag hjertediagnose om iskæmi*.

Seks måneder senere oplevede JetGirl igen flere hjertesymptomer, herunder “massive brystsmerter” og åndenød. Denne gang blev der ikke fundet noget.

Hun blev efterfølgende diagnosticeret med koronar mikrovaskulær sygdom (MVD) og koronar spasme og fik ordineret medicin til behandling af disse symptomer. Men JetGirl virkede ikke som den typiske MVD-patient, som hun beskriver:

“Til hans ros sagde lægen, at det ikke virkede som den rigtige diagnose, da jeg ikke havde nogen risikofaktorer, og min oplevelse var forskellig nok fra andre patienter.”

I marts 2011, og da hun følte sig stadig mere syg, oplevede hun endnu en hjertelidelse – diagnosticeret af nogle læger som et myokardieinfarkt (hjerteanfald), men af andre som en massiv koronar spasme. Hun forklarede:

“På det tidspunkt var jeg så svækket, at jeg var nødt til at forlade mit arbejde. Jeg har været en ‘sofapige’ siden da med stadigt forværrede symptomer.”

Omtrent samtidig fik JetGirl fjernet en godartet binyretumor kaldet et fæokromocytom. Seks måneder senere fik et nyt anfald af alvorlige hjertesymptomer lægerne til at mistænke et nyt feochromocytom, men de fandt intet. Da JetGirl har en familiehistorie med hypothyroidisme, havde hun også gennemgået skjoldbruskkirtelprøver i 20 år – altid testet inden for det “normale” område, selv efter midten af 2000’erne, hvor retningslinjerne for normalområdet blev ændret.

Men i maj 2013, efter fire lange år med svigtende helbred, viste hendes skjoldbruskkirtelprøver for første gang en lille ændring i resultaterne. Da hendes læge gennemgik testresultaterne, var han ikke særlig bekymret over JetGirls underaktive skjoldbruskkirtel, men bemærkede, at hendes kortisolniveau var “uden for normalområdet”, og besluttede at henvise hende til en ny endokrinolog.

I mellemtiden var JetGirls generelle helbred blevet alarmerende forværret, som hun forklarer:

“I begyndelsen af august fik jeg at vide, at jeg skulle “få styr på mine ting”, at jeg sandsynligvis havde mindre end 12 måneder tilbage at leve i. Min puls var nede på 43, mit blodtryk var kun 75/45, og jeg besvimede af hypotension, hver gang jeg rejste mig op.”

Mere blodprøver af skjoldbruskkirtlen viste et lille problem med hendes T4-niveau, men testresultaterne var inden for normale grænser på alle andre niveauer. JetGirl besluttede sig for at konsultere Dr. Google, og jeg vil lade hende fortælle dig med hendes egne ord, hvad der var ved at ske næste gang:

“Inden jeg gik til endokrinologen for at diskutere disse testresultater, havde jeg googlet “koronar krampe og hypothyroid” – og ganske rigtigt fandt jeg en offentliggjort undersøgelse, der viste, at ubehandlet hypothyroidisme KUNNE resultere i koronar krampe, og at det var fuldstændig reversibelt, hvis skjoldbruskkirtlen blev behandlet.(1)

“Så jeg medbragte nogle relevante undersøgelser til endokrinologens aftale. Selv da han fortalte mig, at jeg ikke er hypo nok til at blive behandlet, tiggede jeg ham om at lade mig prøve det syntetiske skjoldbruskkirtelhormon Synthroid i seks uger bare for at se, om det ville virke. Han var skeptisk og sagde, at det bedste, det ville gøre, var at give mig 10 ekstra slag på min puls.

“Men præcis fem uger og to dage inde i mit seks ugers forsøg med Synthroid vågnede jeg op, og hjernetågen var helt væk, energiniveauet var positivt, ingen smerter i brystet, ingen åndenød, ingen skide træthed – bare freaking væk!!!”

Denne lykkelige dag var den 4. september 2013.

JetGirl rapporterer nu, at hun er tilbage i poolen og svømmer hurtigere, end hun har været i stand til at svømme de sidste fire år. Hun var i stand til at løbe et 10 km-løb i Thanksgiving-weekenden og endda vandre i Yosemite-stier, hvor hun tidligere ikke havde været i stand til at komme op til 1.000 fod uden massive smerter i brystet. Og for to uger siden gennemførte hun et halvmaraton. Hun tilføjer:

“Det vigtigste er, at jeg ikke føler mig drænet, mens jeg træner, at jeg kan få luft under træning, og at jeg ikke har brug for en tre timers lur efter træning – alt det manglede i de sidste fire år.”

“Jeg er SÅ taknemmelig for, at den nye endokrinolog ikke afviste den skøre patient med den håndfuld videnskabelige artikler, som han knap nok havde mødt!

“Han fortalte mig for nylig, at det var min desperation, som han bare ikke kunne ignorere.”

Hvis du er ligesom mig, er dit første spørgsmål måske: Hvad med alle de år med “normale” testresultater for skjoldbruskkirtlen, som holdt JetGirl fra at få adgang til behandling? Hun forklarer:

“Hverken kardiologen eller endokrinologen kan helt forklare dette, fordi ingen af dem troede, at Synthroid ville virke.”

Hvad er skjoldbruskkirtlen? Det er en sommerfugleformet kirtel foran i halsen, som vikler sig om luftrøret. Hormoner, der produceres af denne kirtel, er nødvendige for at stimulere stofskiftet, væksten og kroppens evne til at behandle kalorier. Sygdomme i skjoldbruskkirtlen er forholdsvis almindelige, og ifølge de nuværende skøn rammer de op til 15 % af den voksne kvindelige befolkning. Hypothyroidisme opstår, når man har en underaktiv skjoldbruskkirtel. Hyperthyroidisme opstår, når man har en overaktiv skjoldbruskkirtel. Begge tilstande er mere almindelige hos kvinder end hos mænd.

Der er blevet offentliggjort betydelig forskning, der tyder på en sammenhæng mellem skjoldbruskkirtelsygdomme og hjerte-kar-sygdomme. For eksempel observerede forskerne Klein og Danzi i den oprindelige forskning fra 2007, som JetGirl fandt(1):

“Kardiovaskulære tegn og symptomer på skjoldbruskkirtelsygdom er nogle af de mest dybtgående og klinisk relevante fund, der ledsager både hyperthyroidisme og hypothyroidisme. Genoprettelse af normal skjoldbruskkirtelfunktion vender oftest unormal kardiovaskulær hæmodynamik.”

Nederlandske forskere rapporterede om en sammenhæng mellem hypothyreose og hjertesygdomme blandt kvinder i den såkaldte Rotterdam-undersøgelse, som blev offentliggjort i tidsskriftet Annals of Internal Medicine. Kvinder med subklinisk hypothyreose havde næsten dobbelt så stor sandsynlighed for at få et hjerteanfald som kvinder uden denne tilstand.(2)

Og finske forskere identificerede også en funktionel forbindelse mellem hypothyreose og myokardieinfarkt/vasospasme i deres undersøgelse fra 2009(3).

I mellemtiden anbefaler JetGirl to nyttige ressourcer til dem, der søger flere oplysninger. Hun siger:

• Mary Shomon har fantastiske ressourcer på sin side om skjoldbruskkirtelsygdomme på About.com. Hun har også skrevet en række bøger og forklarer det endokrine systems funktion godt.

• Janie Bowthorpe’s bog Stop the Thyroid Madness. Det var den første bog, jeg læste, da jeg begyndte på skjoldbruskkirteldelen af rejsen. Meget gode forklaringer på, hvordan man kan teste “normalt”, men føle sig som fuldstændig lort.

JetGirl beskriver nu sin bemærkelsesværdige kæde af begivenheder i løbet af de sidste par måneder som “mirakuløs”, men mener også, at der helt klart er en medicinsk forklaring bag det hele.

I mellemtiden “planlægger hun at gå Camino de Santiago til foråret i taknemmelighed for at føle sig energisk igen”, og hun skrev dette digt for at udforske sin fireårige rejse:

En hjerterejse

Når jeg først blev syg, og vi fandt ud af det,
sagde lægerne, at en operation vil gøre det –
En hurtig snip snip og derefter en kort tur
Gennem de berømte haller på intensivafdelingen.

Så jeg sagde: “Okay, jeg kan godt klare genoptræning;
Få mig tilbage til mit arbejde og min leg.
For jeg er træt af lure, men jeg kan tilpasse mig
til et langsommere tempo på nogle dage.”

Så kom symptomerne uventet tilbage.
En gang til ledte vi efter en tumor.
I stedet fandt vi, at hjertet var i forfald –
Ingen bekymringer, det kunne vendes.

Jeg indvilligede så meget modvilligt
i at tage en stor bunke piller –
“Tiden vil flyve af sted; du vil være rask til juli;
du vil aldrig huske at have været syg!”

Så jeg tog medicinen samvittighedsfuldt;
Hvordan kunne jeg gøre mindre?
Men den MI, der kom, var et chok for mig
Men hvordan skulle jeg nu rydde op i dette rod?

Endeligt besluttede jeg mig på en skæbnesvanger dag
Jobbet måtte væk; det var bedst.
Jeg vidste i mit hjerte, at en helt ny start
ville give mig en chance for succes.

Og så kom vi til den næste sundhedssag –
En åndenød, der ikke ville holde op.
Hjertesvigt, siger de, var kun få skridt væk
Med dysfunktion diastolisk.

Fire år er gået i denne min saga
Som symptomerne ebbede ud og de flød
Det var svært at forblive – optimistisk eller fornuftig
Hvad var det næste system, der skulle gå?

Det var Doc #40 (plus eller minus et par stykker)
Han fandt endelig ud af det
IKKE hjerteproblemer, men faktisk lavt skjoldbruskkirtelniveau
Det var årsagen til al min sorg.

Så jeg sidder her i dag, en pige med sit helbred
Og ingen er mere taknemmelig end jeg!
Læren heri er at holde ud
Hold fast i troen på, at det nok skal lykkes!

JetGirl 2013

♥

* Iskæmi: utilstrækkelig tilførsel af blod til et organ som hjertet, som regel på grund af en blokeret eller forsnævret arterie

• (1) I. Klein, S. Danzi. “Skjoldbruskkirtelsygdom og hjertet”. Circulation. 2007; 116: 1725-1735.

• (2) A.E. Hak et al. “Low Thyroid Function without Symptoms as a Risk Indicator for Heart Disease in Older Women.” Ann Intern Med. 2000;132(4):270.

• (3) R. Sipila et al. “Hypothyroidism, Raynaud’s Phenomenon and Acute Myocardial Infarction.” Klinisk kardiologi. 6,304-306 (1983)

Q: Var du klar over sammenhængen mellem skjoldbruskkirtelproblemer og hjerte-kar-sygdomme?

Bemærk venligst: dette websted er ikke ment som en erstatning for sundhedsrådgivning fra din egen læge