Læsetid: 6 minutter
En ny rapport om en undersøgelse af depressioner, der blev offentliggjort af BlueCross BlueShield den 10. maj, viser, at depressioner påvirker millioner af amerikanere. Og den er stigende i alle aldersgrupper.
I henhold til den nye rapport er diagnoser af større depressive lidelser steget med 33 procent siden 2013. Faktisk påvirker denne mentale sundhedstilstand nu anslået 9 millioner kommercielt forsikrede amerikanere. Derudover stiger antallet af teenage-depressioner endnu hurtigere.
Major Depression Study
Dertil kommer, at major depression er den næstmest indvirkende tilstand på det generelle helbred for disse amerikanere, står der i rapporten. Den er således kun overgået af hypertension (højt blodtryk).
Også kvinder diagnosticeres i højere grad end mænd med større depression. Faktisk får 6 procent af kvinderne denne diagnose mod 2,8 procent af mændene. I en depressionsundersøgelse som denne er resultaterne fælles.
The BlueCross BlueShield (BCBS) Health Index trækker på milliarder af erstatningskrav fra mere end 41 millioner mennesker med en kommerciel sundhedsforsikring. Desuden omfatter det amerikanere fra fødsel til 65 år. Det giver derfor et omfattende billede af den fysiske og mentale sundhedstilstand i USA.
“Svær depression er en kompleks tilstand, der har en betydelig indvirkning på det generelle helbred og velvære. Det er afgørende at tage effektivt fat på og håndtere denne tilstand for at forbedre sundheden for alle amerikanere.”
-BlueCross BlueShield Health of America Report
An Epidemic of Teen Depression
Rapporten viste, at diagnoser af svær depression stiger hurtigst blandt personer under 35 år. Som følge heraf er diagnoserne steget med 47 procent siden 2013 blandt millennials (18-34 år).
Plus, satsen for unge (12-17 år) er steget med 63 procent siden 2013-47 procent for drenge og 65 procent for piger. Derfor er teenage-depressioner stigende.
I henhold til rapporten kan “disse hurtigt stigende satser for diagnosticeret svær depression i yngre aldersgrupper have bredere konsekvenser for fremtidige behov for sundhedspleje, når de vokser ind i det senere voksenliv.” Derfor er en effektiv diagnose og behandling af svær depression, som det hedder i rapporten, afgørende i disse tidlige år. Desuden er behandlingen den vigtigste indflydelse på en ungdoms fremtidige sundhed og velvære.
Sammenhængen mellem depression og andre sundhedstilstande
Ud over stigningen i antallet af alvorlige depressioner afdækkede BCBS Health of America-rapporten en forbindelse mellem depression og dårligt generelt helbred. Særligt relevant er det, at personer, der er diagnosticeret med svær depression, i gennemsnit er næsten 30 procent mindre sunde end personer, der ikke er diagnosticeret med svær depression.
Den depressionsundersøgelse viste faktisk, at 85 procent af de personer, der er diagnosticeret med svær depression, også har en eller flere andre alvorlige kroniske helbredstilstande. Desuden har 30 procent af dem fire eller flere andre sundhedstilstande.
Som følge heraf mister både mænd og kvinder med depression i gennemsnit 10 år af deres sunde liv. Desuden bruger personer, der er diagnosticeret med svær depression, sundhedsydelser mere end dobbelt så ofte som andre forsikrede amerikanere. Og de bruger dobbelt så mange penge på sundhedsvæsenet.
Rapporten afslørede også, at personer, der er diagnosticeret med svær depression, sammenlignet med dem, der ikke er det, er
- Dobbelt så tilbøjelige til også at lide af en eller flere andre kroniske sygdomme
- Tre gange så tilbøjelige til at lide af smerterelaterede lidelser og skader
- Syv gange så tilbøjelige til at lide af alkohol- eller stofbrugsforstyrrelser.
Hvad er svær depression?
Personer med svær depression, en alvorlig depression, der kan gøre dem, der lider, uarbejdsdygtige, finder det vanskeligt eller umuligt at udføre normale daglige aktiviteter, såsom at arbejde, studere, sove og spise. Desuden har personer, der har haft én episode af en svær depressiv lidelse, stor risiko for at få en ny.
Svær depression er også kendt som svær depressiv lidelse eller klinisk depression. Det er en af de former for depression, der har de mest alvorlige symptomer. Følgelig kan den stige i anfald og vare i lang tid. Derfor påvirker den i høj grad livskvaliteten på alle områder.
Symptomerne omfatter følgende:
- Tab af interesse for aktiviteter eller relationer, der plejede at være behagelige
- Træthed og tab af energi
- Har svært ved at koncentrere sig
- Uforklarlige ømhedssymptomer, hovedpine og maveproblemer
- Søvnløshed eller overdreven meget søvn
- Lavt selvværd og følelser af værdiløshed
- Følelse af fortvivlelse, tristhed og håbløshed
- Rekursive tanker om selvmord eller død
- Signifikant vægttab eller vægtøgning
- Brug af alkohol eller stoffer for at selvmedicinere deres følelser.
Dertil kommer, at teenagere med svær depression har en øget risiko for selvmord. Derfor er tidlig diagnose og behandling afgørende for at redde teenageres liv.
Hvad forårsager teenage-depression?
Stor depression hos unge såvel som voksne kan skyldes en række forskellige årsager.
Den kan udløses af tab af en elsket, social isolation, større livsændringer, traumer som følge af misbrug eller konflikter i personlige relationer. Nutidens teenagere står imidlertid også over for problemer, som var ukendte for tidligere generationer.
Sociale medier er en primær kilde til angst og pres for unge. Teenagere bliver deprimerede, når de sammenligner deres liv ugunstigt med de personer, de følger på Facebook, Twitter og Instagram.
Forsker har desuden fundet sammenhænge mellem teenageres brug af smartphones og depression. Overdreven brug af teknologi skader relationer, uddannelse og ekstracurriculære aktiviteter.
Mange teenagere oplever en vis grad af akademisk pres. Derudover forværrer en usikker økonomi og hård konkurrence om college og videregående uddannelser dette pres.
Teenagere oplever typisk deres første romantiske forhold i gymnasiet eller på college. Selv om dette er en vigtig del af teenagerens udvikling, kan teenagerrelationer også være følelsesmæssigt udfordrende.
Dagens teenagere har færre håndteringsfærdigheder. Forældre forsøger at beskytte dem mod at opleve fiaskoer og skuffelser. Derfor har teenagere ofte færre chancer for at opbygge modstandsdygtighed. De lærer således ikke at håndtere udfordringer.
Den unge hjerne er stadig i vækst. Derfor har teenagere en umoden præfrontal cortex, den del af hjernen, der styrer selvregulering. De har således en begrænset evne til at udøve kontrol over deres impulser. Det fører derfor til teenageres risikoadfærd som f.eks. stofmisbrug og usikre seksuelle valg.
De unge i dag bruger så meget tid på skærme, at de ikke kommer nok udenfor. Derfor lider de af naturunderskudssyndrom, et udtryk, som Richard Louv har opfundet i sin bog Last Child in the Woods fra 2005. Fordi teenagere og børn tilbringer mindre tid udendørs, oplever de en lang række adfærdsmæssige og mentale sundhedsproblemer.
Behandling af teenage-depression med en holistisk tilgang
Medicin er ikke den eneste tilgang til behandling af teenage-depression. Faktisk viser undersøgelser, at kliniske og holistiske metoder kan være lige så effektive eller mere effektive end antidepressiv medicin.
Kliniske terapimodaliteter: Kognitiv adfærdsterapi, dialektisk adfærdsterapi og interpersonel psykoterapi har vist sig at være effektive til behandling af depression hos unge.
Træning: I en 11-årig depressionsundersøgelse af 33.908 voksne fandt forskerne, at 12 procent af depressionerne kunne forebygges fuldstændigt med blot en times motion om ugen. Desuden viste en anden undersøgelse, at kun 30 minutters motion tre gange om ugen var lige så effektiv som antidepressiv medicin.
Næring: Kost kan være en effektiv metode til at afhjælpe teenage-depression. I en undersøgelse kendt som SMILES-forsøget (Supporting the Modification of Lifestyle in Lowered Emotional States) oplevede en tredjedel af deltagerne efter tre måneder med en sund kost en remission af depressive symptomer. God ernæring er meget helbredende.
Mindfulness-øvelse: En oversigtsundersøgelse på Johns Hopkins viste, at meditation er lige så effektiv som medicin mod angst og depression hos teenagere. Meditation reducerer depression ved at berolige nervesystemet og reducere “vandrende sind”, som er forbundet med ulykkelighed.
Samlet set viser depressionsundersøgelsen, at teenage-depressioner er stigende i USA. Derudover påvirker dette unge voksne og ældre voksne. Ungdomsdepressive lidelser kan dog behandles. Derfor kan teenagere komme sig fuldt ud og trives i deres liv og relationer. Endelig er nøglen til helbredelse tidlig opdagelse, der fører til diagnose og behandling.
Billeder venligst udlånt af unsplash