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Ein neuer Depressionsstudienbericht, der von BlueCross BlueShield am 10. Mai veröffentlicht wurde, zeigt, dass Millionen von Amerikanern von Depressionen betroffen sind. Und sie ist in allen Altersgruppen auf dem Vormarsch.
Dem neuen Bericht zufolge sind die Diagnosen einer schweren depressiven Störung seit 2013 um 33 Prozent gestiegen. Tatsächlich betrifft diese psychische Erkrankung jetzt schätzungsweise 9 Millionen kommerziell versicherte Amerikaner. Darüber hinaus steigen die Raten von Depressionen bei Teenagern sogar noch schneller an.
Major Depression Study
Außerdem ist die Major Depression die Erkrankung mit den zweitgrößten Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit dieser Amerikaner, so der Bericht. Damit steht sie nach Bluthochdruck an zweiter Stelle.
Außerdem wird bei Frauen häufiger eine schwere Depression diagnostiziert als bei Männern. Tatsächlich erhalten 6 Prozent der Frauen diese Diagnose im Vergleich zu 2,8 Prozent der Männer. In einer Depressionsstudie wie dieser sind die Ergebnisse allgemein bekannt.
Der BlueCross BlueShield (BCBS) Gesundheitsindex stützt sich auf Milliarden von Ansprüchen, die von mehr als 41 Millionen Menschen mit kommerzieller Krankenversicherung gestellt wurden. Außerdem umfasst er Amerikaner von der Geburt bis zum Alter von 65 Jahren. Folglich bietet er ein umfassendes Bild vom Zustand der körperlichen und geistigen Gesundheit in den Vereinigten Staaten.
„Major Depression ist eine komplexe Erkrankung, die erhebliche Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit und das Wohlbefinden hat. Es ist von entscheidender Bedeutung, diese Erkrankung wirksam anzugehen und zu behandeln, um die Gesundheit aller Amerikaner zu verbessern.“
-BlueCross BlueShield Health of America Report
An Epidemic of Teen Depression
Der Bericht stellte fest, dass die Diagnosen schwerer Depressionen bei den unter 35-Jährigen am schnellsten ansteigen. Infolgedessen sind die Diagnosen seit 2013 bei den Millennials (18-34 Jahre) um 47 Prozent gestiegen.
Außerdem ist die Rate bei Jugendlichen (12-17 Jahre) seit 2013 um 63 Prozent gestiegen – 47 Prozent bei Jungen und 65 Prozent bei Mädchen. Die Raten für Depressionen bei Teenagern nehmen also zu.
Dem Bericht zufolge „können diese schnell ansteigenden Raten diagnostizierter schwerer Depressionen in jüngeren Altersgruppen weitreichendere Auswirkungen auf den künftigen Gesundheitsversorgungsbedarf haben, wenn sie ins spätere Erwachsenenalter hineinwachsen.“ Daher, so der Bericht, ist eine wirksame Diagnose und Behandlung von Depressionen in diesen frühen Jahren von entscheidender Bedeutung. Darüber hinaus hat die Behandlung den größten Einfluss auf die künftige Gesundheit und das Wohlbefinden eines Jugendlichen.
Der Zusammenhang zwischen Depressionen und anderen Gesundheitszuständen
Neben dem Anstieg der Depressionsraten hat der BCBS Health of America Report auch einen Zusammenhang zwischen Depressionen und einem schlechten allgemeinen Gesundheitszustand aufgedeckt. Besonders relevant ist, dass Menschen, bei denen eine schwere Depression diagnostiziert wurde, im Durchschnitt fast 30 Prozent weniger gesund sind als Menschen, bei denen keine schwere Depression diagnostiziert wurde.
Die Depressionsstudie ergab, dass 85 Prozent der Menschen, bei denen eine schwere Depression diagnostiziert wurde, auch eine oder mehrere zusätzliche schwere chronische Gesundheitsstörungen haben. Darüber hinaus haben 30 Prozent von ihnen vier oder mehr andere gesundheitliche Probleme.
Infolgedessen verlieren sowohl Männer als auch Frauen mit Depressionen durchschnittlich 10 Jahre ihres gesunden Lebens. Außerdem nehmen Menschen, bei denen eine schwere Depression diagnostiziert wurde, mehr als doppelt so häufig Gesundheitsleistungen in Anspruch wie andere versicherte Amerikaner. Und sie geben doppelt so viel Geld für die Gesundheitsfürsorge aus.
Der Bericht fand auch heraus, dass Menschen, bei denen eine schwere Depression diagnostiziert wurde, im Vergleich zu denjenigen, bei denen dies nicht der Fall ist, doppelt so häufig auch an einer oder mehreren anderen chronischen Krankheiten leiden
Was ist eine schwere Depression?
Personen mit einer schweren Depression, die die Betroffenen handlungsunfähig machen kann, finden es schwierig oder unmöglich, normale tägliche Aktivitäten wie Arbeiten, Lernen, Schlafen und Essen durchzuführen. Darüber hinaus besteht für Menschen, die bereits einmal an einer schweren Depression erkrankt waren, ein hohes Risiko, erneut daran zu erkranken.
Die Major Depression wird auch als schwere depressive Störung oder klinische Depression bezeichnet. Sie gehört zu den Depressionsformen mit den schwersten Symptomen. Daher kann sie in Schüben auftreten und über einen langen Zeitraum andauern. Daher beeinträchtigt sie die Lebensqualität in allen Bereichen erheblich.
Zu den Symptomen gehören die folgenden:
- Verlust des Interesses an Aktivitäten oder Beziehungen, die früher Spaß gemacht haben
- Müdigkeit und Energieverlust
- Schwierige Konzentrationsfähigkeit
- Ungeklärte Schmerzen und Beschwerden, Kopfschmerzen und Magenprobleme
- Schlaflosigkeit oder übermäßiger Schlaf
- Geringes Selbstwertgefühl und Gefühle der Wertlosigkeit
- Gefühl der Verzweiflung, Traurigkeit und Hoffnungslosigkeit
- Wiederkehrende Gedanken an Selbstmord oder Tod
- Erhebliche Gewichtsabnahme oder -zunahme
- Konsum von Alkohol oder Drogen zur Selbstmedikation ihrer Gefühle.
Außerdem besteht bei Jugendlichen mit schweren Depressionen ein erhöhtes Selbstmordrisiko. Daher ist eine frühzeitige Diagnose und Behandlung von entscheidender Bedeutung, um das Leben von Jugendlichen zu retten.
Was verursacht Depressionen bei Jugendlichen?
Die Ursachen für schwere Depressionen bei Jugendlichen und Erwachsenen können vielfältig sein.
Auslöser können der Verlust eines geliebten Menschen, soziale Isolation, große Veränderungen im Leben, Traumata infolge von Missbrauch oder Konflikte in persönlichen Beziehungen sein. Die Jugendlichen von heute sind jedoch auch mit Problemen konfrontiert, die früheren Generationen unbekannt waren.
Soziale Medien sind eine Hauptquelle für Ängste und Druck für Heranwachsende. Jugendliche werden depressiv, wenn sie ihr Leben ungünstig mit den Menschen vergleichen, denen sie auf Facebook, Twitter und Instagram folgen.
Wissenschaftler haben außerdem Zusammenhänge zwischen der Smartphone-Nutzung von Jugendlichen und Depressionen festgestellt. Die übermäßige Nutzung von Technologie schadet Beziehungen, der Bildung und außerschulischen Aktivitäten.
Viele Teenager stehen unter einem gewissen akademischen Druck. Die unsichere Wirtschaftslage und der harte Wettbewerb um einen Studienplatz verschärfen diesen Druck zusätzlich.
Jugendliche erleben ihre ersten romantischen Beziehungen in der Regel in der High School oder im College. Obwohl dies ein wichtiger Teil der Entwicklung von Teenagern ist, können Teenager-Beziehungen auch emotional herausfordernd sein.
Die Teenager von heute haben weniger Bewältigungskompetenzen. Die Eltern versuchen, sie vor Misserfolgen und Enttäuschungen zu bewahren. Deshalb haben Teenager oft weniger Gelegenheit, ihre Widerstandsfähigkeit zu entwickeln. So lernen sie nicht, mit Herausforderungen umzugehen.
Das jugendliche Gehirn befindet sich noch im Wachstum. Daher ist der präfrontale Kortex, der Teil des Gehirns, der für die Selbstregulierung zuständig ist, bei Jugendlichen noch nicht ausgereift. Daher sind sie nur begrenzt in der Lage, ihre Impulse zu kontrollieren. Dies führt zu jugendlichem Risikoverhalten wie Drogenmissbrauch und unsicheren sexuellen Entscheidungen.
Heutige Jugendliche verbringen so viel Zeit vor Bildschirmen, dass sie sich nicht genug draußen aufhalten. Daher leiden sie an einer Naturdefizitstörung, ein Begriff, den Richard Louv in seinem 2005 erschienenen Buch Last Child in the Woods geprägt hat. Da Kinder und Jugendliche weniger Zeit im Freien verbringen, leiden sie unter einer Vielzahl von Verhaltensstörungen und psychischen Problemen.
Die Behandlung von Depressionen bei Jugendlichen mit einem ganzheitlichen Ansatz
Medikamente sind nicht der einzige Ansatz zur Behandlung von Depressionen bei Jugendlichen. Tatsächlich zeigen Studien, dass klinische und ganzheitliche Methoden ebenso wirksam oder sogar wirksamer sein können als antidepressive Medikamente.
Klinische Therapieformen: Kognitive Verhaltenstherapie, Dialektische Verhaltenstherapie und interpersonelle Psychotherapie haben sich bei der Behandlung von Depressionen bei Jugendlichen als wirksam erwiesen.
Bewegung: In einer 11-jährigen Depressionsstudie mit 33.908 Erwachsenen fanden Forscher heraus, dass 12 Prozent der Depressionsfälle mit nur einer Stunde Bewegung pro Woche vollständig verhindert werden konnten. Eine andere Studie ergab außerdem, dass nur 30 Minuten Bewegung dreimal pro Woche genauso wirksam waren wie Antidepressiva.
Ernährung: Die Ernährung kann eine wirksame Methode zur Linderung von Depressionen bei Jugendlichen sein. In einer Studie, die als SMILES-Studie (Supporting the Modification of Lifestyle in Lowered Emotional States) bekannt ist, wurden bei einem Drittel der Teilnehmer die depressiven Symptome nach drei Monaten mit einer gesunden Ernährung beseitigt. Gute Ernährung ist sehr heilend.
Achtsamkeitspraxis: Eine Übersichtsstudie an der Johns Hopkins University ergab, dass Meditation bei Angstzuständen und Depressionen bei Jugendlichen ebenso wirksam ist wie Medikamente. Meditation reduziert Depressionen, indem sie das Nervensystem beruhigt und den „wandernden Geist“ reduziert, der mit Unglücklichsein in Verbindung gebracht wird.
Zusammenfassend zeigt die Depressionsstudie, dass Depressionen bei Jugendlichen in den Vereinigten Staaten auf dem Vormarsch sind. Auch junge Erwachsene und ältere Erwachsene sind davon betroffen. Depressive Störungen bei Jugendlichen sind jedoch behandelbar. Daher können sich Teenager vollständig erholen und in ihrem Leben und in ihren Beziehungen erfolgreich sein. Der Schlüssel zur Genesung liegt in der Früherkennung, die zur Diagnose und Behandlung führt.
Bilder mit freundlicher Genehmigung von unsplash