Curious Kids er en serie for børn. Hvis du har et spørgsmål, som du gerne vil have en ekspert til at besvare, så send det til [email protected] Du kan måske også lide podcasten Imagine This, en co-produktion mellem ABC KIDS listen og The Conversation, baseret på Curious Kids.
Hvorfor døde dinosaurerne? – Whitaker, 4 år.
Det er et godt og svært spørgsmål!
Vi ved, at dinosaurerne herskede på jorden i ca. 180 millioner år. Så, for omkring 66 millioner år siden, ramte en kæmpe sten fra det ydre rum (kaldet en asteroide) jorden.
Den styrtede ned i nærheden af Mexico. Den rystede jorden. Den skabte store bølger i havet.Alle dyr og planter, der var i nærheden, ville være blevet klemt eller skyllet væk!
Asteroiden fik masser af støv, snavs og sten til at flyve op i luften. Alt det støv og snavs dækkede planeten og gjorde himlen mørk. Der var også mange skovbrande.
Hvor asteroiden ramte Jorden, var der masser af vulkaner i udbrud i det, vi nu kalder Indien. De fik røg, og aske og gasser til at fylde luften. Vi er ikke sikre på, om asteroiden, der derefter ramte Jorden, fik flere vulkaner til at gå i udbrud. Måske var det bare meget dårlig timing.
Fra koldt til varmt
Det var så støvet og mørkt, at det varme solskin ikke kunne nå ned til jorden. Det gjorde jorden meget kold.
Men efter at støvet lagde sig, og solen kom frem, blev Jorden faktisk meget varm. Havdyrene, planterne og landdyrene kunne ikke lide det særlig meget. Planterne havde sikkert svært ved at vokse. De planteædende dyr løb tør for planter at spise, og så løb de dyr, der spiste andre dyr, også tør for mad. Så det blev meget svært for dinosaurerne at overleve.
Men det er stadig meget svært at vide med sikkerhed, præcis hvorfor dinosaurerne døde. Dinosaurieforskere (palæontologer) spekulerer stadig på, om det var på grund af asteroiden, eller vulkanerne, eller både asteroiden og vulkanerne. Blev dyrene for kolde eller for varme?
Vi vil måske aldrig vide det med sikkerhed, men vi vil altid blive ved med at lede efter svar!
Hvem uddøde, og hvem uddøde ikke?
De fleste af dinosaurerne døde. Vi kalder det at gå “uddød”. Et dyr er uddødt, når det ikke længere findes nogen steder i verden.
Det var ikke kun de fleste dinosaurer, der uddøde for 66 millioner år siden. Blandt andre, der uddøde, var: flyvende krybdyr kaldet pterosaurer, store krybdyr, der svømmede i havet kaldet plesiosaurer og pliosaurer, væsner med krøllede, spiralformede skaller kaldet ammonitter og masser af andre planter og dyr.
Men andre overlevede. Forskellige typer insekter, øgler, krokodiller, pattedyr, fugle, hajer, fisk, krabber, snegle, blomster, bregner og træer klarede sig alle igennem.
Hvordan? Det ved vi ikke rigtig.
Det kunne være, fordi dyrene var små og ikke havde brug for meget mad. Måske var det fordi de kunne spise knasende frø, som de døde planter efterlod, eller svampe, der voksede på de døde planter, eller små rester af gammelt, tørt kød. Måske var det fordi de kunne grave sig ned i jorden for at holde varmen. Måske var det fordi de kunne svømme langt væk for at være i sikkerhed. Og måske kunne nogle af de tørre, knasende frø vokse til planter, efter at de var blevet begravet i lang tid.
Men vi ved, at de overlevede.
Disse dyr og planter fandt nye hjem. Og efterhånden som planterne blev større og stærkere, kunne dyrene også blive større. De kunne overtage pladsen for de store dinosaurer, der var døde. Store uldne mammutter, kæmpekænguruer og hvaler strejfede nu rundt på land og i havet. Der voksede nye typer planter, f.eks. græs. Og lang tid senere udviklede mennesket sig – det er os!
Nu hersker pattedyrene på jorden.
Det var ikke alle dinosaurerne, der døde
Vidste du, at det ikke var alle dinosaurerne, der uddøde for 66 millioner år siden? Det er ikke den type dinosaurer, du måske tænker på, som Tyrannosaurus eller Brachiosaurus eller Muttaburrasaurus. De dinosaurer, der overlevede, var… fugle!
Det er rigtigt! Alle fugle er faktisk dinosaurer.
De gamle fugle levede ved siden af andre dinosaurer. De overlevede asteroiden og vulkanerne. Og nu lever fuglene ved siden af os i dag.
Jeg synes, det er trist, at alle de andre dinosaurer uddøde for så længe siden. Men vi kan huske dem ved at besøge museer og se på fossiler, eller ved at læse bøger om dem, eller ved at se fugle flyve gennem himlen.
Men hvis det ikke var fordi alle de andre dinosaurer uddøde for så længe siden, ville de små fluffy pattedyr ikke have haft plads til at vokse og udvikle sig. Og så ville der heller ikke være nogen mennesker.
Hej, nysgerrige børn! Har I et spørgsmål, som I gerne vil have en ekspert til at svare på? Bed en voksen om at sende dit spørgsmål til [email protected]
Du bedes fortælle os dit navn, din alder og hvilken by du bor i. Vi vil ikke kunne besvare alle spørgsmål, men vi vil gøre vores bedste.