Regnskovsokkelot
Ocelot (Leopardus pardalis) er også kendt som “malet leopard”, “McKenneys vildkat” eller “Manigordo” (i Costa Rica).
Ocelot er en vildkat, der er spredt over Sydamerika (Argentina og Belize) og Mellemamerika og Mexico. Den er også blevet rapporteret så langt nordpå som Texas og i Trinidad i Caribien.
Ocelotens kendetegn
Ocelotens udseende minder om huskattens. Ocelotter er yndefulde og slanke katte og bliver omkring 65-100 centimeter lange (ekskl. halen) og vejer i gennemsnit omkring 9-14 kilo. Deres hale er 1,5 fod (50 centimeter) lang.
Ocelotens pels ligner jaguarens pels. Den er mørkebrun med uregelmæssigt formede pletter og striber. Striberne er kantet med sort på en gul/tawny baggrund, hvilket giver denne mellemstore kat et meget karakteristisk udseende. Ocelottens underliggende farvetegning varierer med dens levested, hvor grundfarven på dens pels er en rig gul/cremefarvet i mere tørre områder til en mørkere gul/brun farve i skovrige områder.
Ocelotten ligner Oncilla og Margay, som lever i de samme områder, men er større.
Ocelot kost
Ocelotter lever hovedsageligt på jorden. Disse hurtige jægere spiser små pattedyr (aber), små hjorte, kaniner, fugle, fisk, padder og slanger. Ocelotter er også meget gode svømmere.
Ocelotterne findes mest i tropiske skove og klatrer sjældent i træer, selv om den er en fremragende klatrer. Om natten har de en tendens til at jage langs åbne stier, mens de om dagen holder sig skjult i den dybere buskads.
Næsten alle de byttedyr, som ocelot jager, er langt mindre end den selv. Undersøgelser tyder på, at den følger og finder byttet ved hjælp af lugtspor, men ocelot har også et meget skarpt syn, herunder nattesyn.
Ocelot Habitat
Ocelot er en mellemstor kat, der lever i regnskove og græsland. Ocelotter synes at være bedre tilpasset til forstyrrelser i levesteder og kan leve i forstyrrede skove. De kan dog findes i en række forskellige habitater i Belize, fra tørt buskads til de tætte skove. Ocelotterne sover også i de nederste grene af træerne i deres skovhabitat. Hanner og hunkatte deler ofte territorier, som kan være op til 3 kvadratkilometer store.
Ocelot Adfærd
Ocelotter er nataktive (aktive om natten) og også nogle gange døgnaktive (aktive om dagen) og meget territoriale. Den kæmper voldsomt, nogle gange på livet løs, i territoriale stridigheder. Som de fleste kattedyr er den solitær og mødes normalt kun for at parre sig. Om dagen hviler den dog i træer eller andet tæt løv og vil lejlighedsvis dele sin plads med en anden ozelot af samme køn.
Ocelot Reproduktion
Når den parrer sig, finder hunnen en hule i en hule i en klippefremspringende klippe, et hult træ eller et tæt (helst tornet) krat. Parringen er ikke sæsonbestemt. Drægtighedsperioden anslås til at være 70 dage. Hunnen får normalt 2 – 4 killinger, som fødes om efteråret med lukkede øjne og et tyndt hårdække. Ocelotens levetid er ca. 8 – 11 år.
Ocelotens bevaringsstatus
Ocelotens pels ligner jaguarens og blev engang anset for at være særlig værdifuld. Som følge heraf er hundredtusindvis af ocelotter blevet dræbt for deres pels. Ocelotten blev klassificeret som en “sårbar” truet art fra 1980’erne til 1996, men betragtes nu generelt som “mindst betænkelig” i henhold til IUCN’s rødliste fra 2006.
Ocelot-underarter
Følgende er de i øjeblikket anerkendte underarter:
Leopardus pardalis pardalis, Amazonasregnskoven
Leopardus pardalis aequatorialis, de nordlige Andesbjerge og Mellemamerika
Leopardus pardalis albescens, Mexico, det sydvestlige Texas
Leopardus pardalis melanurus, Venezuela, Guyana, Trinidad, Barbados, Grenada
Leopardus pardalis mitis, Argentina, Paraguay
Leopardus pardalis nelsoni, Mexico
Leopardus pardalis pseudopardalis, Colombia
Leopardus pardalis puseaus, Ecuador
Leopardus pardalis sonoriensis, Mexico
Leopardus pardalis steinbachi, Bolivia
-
Moche-folket i det gamle Peru dyrkede dyr og afbildede ofte ozelotter i deres kunst.
-
Som mange andre vilde katte holdes den lejlighedsvis som kæledyr. Salvador Dalí rejste ofte med sit kæledyr ocelot og tog den endda med om bord på luksuskrydstogtskibet SS France.
-
Det beliziske navn for ocelot er det samme som margay ‘tiger kat’.
-
Navnet ‘ocelot’ kommer fra det mexicanske aztekiske ord ‘tlalocelot’, der betyder ‘felttiger’.