Ocelote da Mata Atlântica
O Jaguatirica (Leopardus pardalis), é também conhecido como o ‘Leopardo Pintado’, ‘McKenney’s Wildcat’ ou ‘Manigordo’ (na Costa Rica).
O Jaguatirica é um gato selvagem distribuído pela América do Sul (Argentina e Belize) e América Central e México. Também tem sido relatado tão ao norte quanto o Texas e em Trinidad, Caribe.
Características da jaguatirica
A aparência da jaguatirica é semelhante à do gato doméstico. As jaguatiricas são gatos graciosos e esbeltos e crescem até atingir cerca de 2 – 3 pés (65 – 100 centímetros) de comprimento (excluindo a cauda) e pesam em média cerca de 9 – 14 quilos. Suas caudas têm 1,5 pés (50 centímetros) de comprimento.
O pêlo da jaguatirica é semelhante ao de uma onça-pintada. É castanho escuro com manchas e riscas de forma irregular. As listras são marrom escuro com manchas e listras de forma irregular. As listras são marrom escuro sobre um fundo amarelo/tawny dando a este gato de tamanho médio uma aparência mais distinta. A coloração subjacente da jaguatirica varia com o seu habitat, sendo a cor base do seu pêlo um amarelo/creme rico em zonas mais áridas a um amarelo mais escuro/castanho em habitats florestais.
Alguns semelhantes na aparência à Oncilla e à Margay, que habitam as mesmas regiões, a jaguatirica é maior.
Ocelot Diet
Ocelots alimentam-se principalmente no solo. Estes caçadores rápidos comem pequenos mamíferos (macacos), pequenos veados, coelhos, aves, peixes, anfíbios e cobras. As jaguatiricas também são muito boas nadadoras.
Muito encontradas em florestas tropicais, raramente a jaguatirica sobe em árvores, embora seja uma excelente trepadeira. Durante a noite, elas tendem a caçar em trilhas abertas, enquanto durante o dia ficam escondidas dentro do mato mais profundo.
A maior parte das presas que a jaguatirica caça é muito menor do que ela mesma. Estudos sugerem que ela segue e encontra presas por trilhas de odor, mas a jaguatirica também tem uma visão muito aguçada, incluindo visão noturna.
Habitat da jaguatirica
As jaguatiricas são gatos de tamanho médio que vivem em florestas tropicais e pradarias. As jaguatiricas parecem estar melhor adaptadas às perturbações do habitat e podem viver em florestas perturbadas. No entanto, podem ser encontradas em uma variedade de habitats em Belize, desde matos secos até as florestas densas. A jaguatirica também dormirá nos ramos inferiores das árvores do seu habitat florestal. Os gatos machos e fêmeas compartilham frequentemente territórios que podem ser até 3 milhas quadradas em área.
Ocelot Behaviour
Ocelotes são noturnos (ativos à noite) e também às vezes diurnos (ativos durante o dia) e muito territoriais. Lutará ferozmente, às vezes até a morte, em disputas territoriais. Como a maioria dos felinos, é solitário, geralmente reunindo-se apenas para acasalar. No entanto, durante o dia descansa em árvores ou outra folhagem densa e ocasionalmente partilhará o seu lugar com outra jaguatirica do mesmo sexo.
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Reprodução da jaguatirica
Quando acasalar, a fêmea encontrará uma toca numa gruta, numa rocha azul, numa árvore oca, ou numa mata densa (de preferência espinhosa). O acasalamento é não sazonal. O período de gestação é estimado em 70 dias. Geralmente a fêmea terá 2 – 4 gatinhos, nascidos no outono com os olhos fechados e uma fina cobertura de cabelo. A esperança de vida da jaguatirica é de cerca de 8 – 11 anos.
Ocelot Conservation Status
O pêlo da jaguatirica assemelha-se ao de uma onça-pintada e já foi considerado como particularmente valioso. Como resultado, centenas de milhares de jaguatiricas foram mortas pelo seu pêlo. A jaguatirica foi classificada como uma espécie “vulnerável” em perigo de extinção desde os anos 80 até 1996, mas agora é geralmente considerada “menos preocupante” pela Lista Vermelha da IUCN de 2006.
Subespécie Jaguatirica
As seguintes são as subespécies atualmente reconhecidas:
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Leopardus pardalis pardalis, Floresta Amazônica
Leopardus pardalis aequatorialis, Andes do norte e América Central
Leopardus pardalis albescens, México, sudoeste do Texas
Leopardus pardalis melanurus, Venezuela, Guiana, Trinidad, Barbados, Granada
Leopardus pardalis mitis, Argentina, Paraguai
Leopardus pardalis nelsoni, México
Leopardus pardalis pseudopardalis, Colômbia
Leopardus pardalis puseaus, Equador
Leopardus pardalis sonoriensis, México
Leopardus pardalis steinbachi, Bolívia
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O povo Moche do antigo Peru adorava animais e muitas vezes retratava jaguatiricas em sua arte.
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Como muitos gatos selvagens, ocasionalmente é mantido como um animal de estimação. Salvador Dalí viajava frequentemente com sua jaguatirica de estimação, mesmo trazendo-a a bordo do luxuoso cruzeiro SS France.
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O nome Belizeano para a jaguatirica é o mesmo que o ‘gato tigre’ da margay.
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O nome ‘ocelot’ vem da palavra mexicana asteca ‘tlalocelot’ que significa ‘tigre de campo’.