Orca (Orcinus orca)
Kommunalt kendt som dræberhval
Artekode: OROR
Hvordan de ser ud: Orca (dræberhval) er en tandhval og er det største medlem af delfinfamilien. Disse store havpattedyr er lette at kende på deres sort-hvide farvetegning, store rygfinne og en slank, strømlinet krop. rygfladen og brystfinnen er sorte bortset fra en grålig plet (sadel), der ligger bag rygfinnen, og en hvid øjenplet, der ligger lige over og lidt bag hvert øje. Bugfladen, underkæben og undersiden af svømmefødderne er overvejende lyse hvide. De karakteristiske mønstre er en form for camouflage for at skjule deres tilstedeværelse, når de er på jagt efter føde.
Størrelse: 7 til 9,7 m (23 til 32 fod) – ca. lige så lang som en lille bus
Vægt: op til 5.443 kg (6 tons)
Hvor de lever:
Orker findes i havene verden over. De er mest talrige i Arktis og Antarktis og i områder med koldtvandsopblomstring.
Lever i kystnære og offshore farvande; residente flokke kan opholde sig i lokale vandveje (bugter, sunde osv.), mens forbigående flokke har tendens til at dække mere omfattende, varierede områder.
En udvidet klan af orcaer, kendt som Southern Resident Orca-samfundet, omgås og fouragerer i de indre farvande i Washington State og British Columbia. Både hannernes og hunnernes afkom bliver hos deres mødre hele livet (Orca Network).
Hvad de spiser: Orcas er kødædende (kødspisende) rovdyr. De gør primært bytte på havpattedyr som sæler, søløver og endda hvaler – ved hjælp af deres skarpe tænder, der kan blive 10 centimeter lange. De er kendt for at gribe sæler direkte fra isen. De spiser også havfugle, fisk og blæksprutter.
Hvalerne i Puget Sound-regionen er kendt som fiskeædende “resident” spækhuggere – da de har en tendens til primært at spise fisk, idet de fanger laks, stimefisk eller stenfisk. Mens dem i det åbne hav kaldes pattedyrspisende “forbigående” dræberhvaler – de rejser regelmæssigt flere hundrede mil på jagt efter sæler, søløver og andre store pattedyr.
En voksen orca spiser 100-300 pund mad om dagen, afhængigt af dyrets størrelse og energibehov.
Adfærd: Som alle delfiner bruger orcas en sofistikeret biologisk sonar, kaldet ekkolokalisering. Echolokalisering gør dem i stand til at lokalisere og skelne objekter under vandet.
Sangene i et hvalsamfund er forskellige fra dem i andre samfund, hvilket tjener til at holde flokkene sammen. Kaldet bringer også flokkene sammen over store vandområder, når det ikke er muligt for hvalerne at se hinanden.
Hvordan svømmer hvaler?
Deres store kroppe er strømlinede (hydrodynamiske), ligesom en ubåd, til at bevæge sig gennem vandet. Hvaler har svømmehaler eller en hale, der bruges til at svømme. Svømmefinnen bevæges i en op- og nedadgående bevægelse for at accelerere.
Rygfinnen fungerer som kølen på en båd; den forhindrer hvalen i at rulle fra side til side, mens den svømmer.
Hvaler har brystfinner lige bag hovedet. Disse brystfinner bruges til at styre, dreje og standse.
Hvordan trækker hvaler vejret?
Hvaler har lunger, som de bruger til at få den ilt, de har brug for, ved at indånde luft (ligesom mennesker). Men i stedet for at trække vejret gennem munden trækker de vejret gennem deres næsebor, kaldet blæsehuller, der sidder på toppen af deres hoveder. De kan nemt trække vejret gennem blæsehullet uden at løfte hele hovedet op af vandet.
Forening:
Hunnerne (køerne) bliver kønsmodne omkring 14 til 15 år.
Hunnerne føder hvert tredje til tiende år efter en graviditet på 17 måneder. Ungerne er i stand til at svømme og dykke ved fødslen, og de vokser hurtigt på moderens mælk. Kalvene fravænnes efter 12 måneder.De nyfødte kalve er 7-8 fod lange og vejer 136-181 kg.
Livvidde:
En del hanner er kendt for at leve helt op til 40’erne og måske op til 50+ år. Hunner kan blive over 60 år gamle.
Vidste du det?
- Hvaler er varmblodede ligesom andre pattedyr.
- Et fedtvæv kaldet “spæk” holder dem varme.
- Ekkolokalisering gør dem i stand til at lokalisere og skelne mellem objekter.
- Orkaer lever i små, tæt forbundne grupper, der kaldes flokke.
- Hannerne lever normalt op i 40’erne og hunnerne op i 60’erne.
- Orkaer har ingen rovdyr.
To pattedyrsædende “forbipasserende” spækhuggere fotograferet ud for sydsiden
af Unimak Island, østlige Aleuterne, Alaska.
foto af Robert Pittman, NOAA
Vis mere information:
Dræberhval – Animal Diversity Web
Dræberhval fakta og fotos – hval-billeder.com
Killer Whale Facts – National Geographic
The Center for Whale Research
The Whale Museum in Friday Harbor, Washington
Orca Network
Meet the Orcas of the Salish Sea
Gentle Giants of the Salish Sea – interactive curriculum
The Sea Life of Orca Whales – SeaWorld
Whale Watching Guide
Fotos:
Fotos: Fotos: Dræberhvaler – Center for Whale Research
Lyd: Orca Audio – Center for Whale Research
Fotokreditter: Orca Audio – Center for Whale Research
Fotokreditter: Natures Pics (Havnesæl), Tim Knight (Orcas)