Profil af almindelig mælkebøtte

Sådan dyrker du mælkebøtteplanter

Plant mælkebøtte med ca. 18 tommer mellemrum; deres rhizomatøse rødder vil hurtigt udfylde rummet mellem planterne. Det er ikke nødvendigt at gøde mælkebøtteplanter, da de tåler fattige jorde. Din største vedligeholdelsesudfordring vil sandsynligvis være at holde dem inde. Asclepias syriaca spreder sig både via frø og rhizomer og danner kolonier.

Du kan i det mindste fjerne frøkapslerne, før de åbner sig. Ellers vil de sprede sig til fjerne hjørner af din have (og videre ud i verden) takket være de silkeagtige vedhæng, der gør det muligt for frøene at flyve med den mindste brise. De minder lidt om frøene fra mælkebøtter i denne henseende.

Lys

Mælkeurt foretrækker fuldt sollys.

Jord

Denne plante foretrækker veldrænet jord og klarer sig godt i tørre forhold, ligesom mange andre vilde blomster.

Vand

Mælkeurt har ikke brug for vanding, undtagen under de tørreste forhold.

Temperatur og fugtighed

Tolererer et bredt spektrum af temperaturer og fugtighed.

Gødning

Det er ikke nødvendigt at fodre med denne plante.

Formering af mælkebøtteplanter

Mælkebøtte spredes let via rhizomatøse rødder; ved at skære rodstykker af og plante dem, så rødderne lige er begravet, vil planterne let kunne formeres. Mælkeurt kan også let dyrkes fra indsamlede frø, der plantes ca. 1 tomme dybt i haven.

Giftighed af Almindelig mælkeurt

Malmindelig mælkeurt blade og rødder er giftige for mennesker, men kun hvis de indtages i store mængder. Planten har faktisk været en fødekilde for indfødte stammer, som omhyggeligt tilberedte den ved kogning. Vildfoderentusiaster fortsætter med at tilberede og spise planten i dag. Hvis man spiser store mængder uforberedt mælkeurt, kan det dog forårsage oppustethed, feber, åndedrætsbesvær, udvidede pupiller og muskelkramper, og resultatet kan i meget sjældne tilfælde være dødeligt.

Da bladene er bitre, er det usædvanligt, at mennesker eller kæledyr bevidst spiser mælkeurt, men græssende dyr bliver undertiden forgiftet af dem. Disse planter er generelt ikke en alvorlig fare i hjemmets have, men børn bør holdes væk eller advares.

Beskæring af almindelig mælkebøtte

Fjern frøkapslerne fra mælkebøtte for at forhindre frøene i at sprede sig med vinden.

Plantning for monarksommerfugle

Mælkeurt er den vigtigste fødekilde for den truede monarksommerfugl, og ved at plante en plet eller to i dit landskab kan du yde et vigtigt bidrag til artens fortsatte eksistens. Sommerfuglene bruger planterne i alle faser af deres livscyklus, så det kan være en underholdende og lærerig familieaktivitet at se larverne spise bladene, skabe deres pupper og derefter modnes og udklækkes til sommerfugle. (Men advar børnene om mælkeurtbladene er giftige.) Med omhyggelig observation kan du se alle faser af livscyklussen på et enkelt år, fra æg, der klækkes til små larver, til larver, der på magisk vis forvandles til sommerfugle, til sommerfugle, der lægger nye æg.

Hvis du planter almindelig mælkeurt for at fremme monark-sommerfugle, skal du oprette et lille område med mælkeurt, der omfatter mindst seks planter. Medtag en vandkilde i nærheden til dine sommerfugle; et fuglebad eller en stor potteskål fyldt med vand vil fungere fint. Det er en god idé at plante andre bestøvervenlige planter i en omfattende sommerfuglehave.

Det er vigtigt ikke at bruge pesticider i en sommerfuglehave, da de samme kemikalier, der dræber destruktive insekter, også vil dræbe sommerfugle og deres larver. De fleste gartnere finder dog ud af, at når først en have bliver kemikaliefri, etableres der en god balance af gavnlige, rovdyrsagtige insekter, ligesom sangfugle får en fødekilde (mange fuglearter spiser store mængder insekter). Mange af de sundeste haver er dem, der er helt uden brug af kemikalier.

Anvendelse i landskabet

Dette er ikke en særlig attraktiv plante, men ud over dens værdi i forhold til at tiltrække sommerfugle kan frøkapslerne bruges i tørrede blomsterarrangementer. Blomsterne er også ret velduftende, og gartnere, der specialiserer sig i hjemmehørende arter, dyrker ofte mælkebøtte. Mælkeurt har en historie med medicinsk brug, men vær opmærksom på, at bladene og den mælkelignende substans i dem er giftige – det er denne mælkeagtige rest, som monarkesommerfuglene spiser, der gør dem bitre og frastødende for rovdyr.

Mælkeurt spreder sig ret aggressivt, og mange gartnere og lokale myndigheder advarer mod brugen af den af denne grund. Den er for aggressiv til de fleste blandede borderhaver, medmindre man specifikt anlægger en sommerfuglehave.