A. HVAD ER BIBELEN?
1. Hvad er Bibelen? Bibelen er en samling tekster, der er inspireret af Gud til at føre mennesker til himlen. Bøgerne fra før Jesus Kristus udgør det såkaldte Gamle Testamente. De andre tekster er det Nye Testamente. Bibelens guddommelige inspiration støttes af de jødisk-kristne traditioner.
2. Hvad siger jøderne om Bibelen? Jøderne accepterer kun bøgerne i Det Gamle Testamente som inspirerede. De har en tendens til at forstå dem helt bogstaveligt og strengt i detaljerede anvendelser.
3. Hvad siger protestanterne om Bibelen? I protestantisk teori er slogans som “sola scriptura” og “fri undersøgelse” stadig gældende, idet de afviser kirkens tradition og læremesterskab og tillader enhver at fortolke Bibelen på sin egen måde. Dette har ført til mange splittelser i protestantismen. I praksis fortolker protestanterne imidlertid Bibelen i overensstemmelse med traditionen i deres religiøse gren og i overensstemmelse med deres lederes forklaringer. Hvad siger de ortodokse om Bibelen? Generelt er de ortodokse enige med katolikkerne i deres syn på Bibelen.
5. Hvad siger katolikkerne om Bibelen? Katolikker accepterer også, at Bibelen er inspireret af Gud. Med hensyn til fortolkning af Bibelen følger katolikkerne traditionen og pavens læremesterskab.
B. BIBELENS FORTOLKNING
1. Har Bibelen brug for fortolkning? Enhver person, der læser en bog, forstår den på en måde, der kan være forskellig fra en anden læsers måde at forstå den på. Dette er også korrekt, når vi læser Bibelen. Det kan dog ske, at nogle læsninger fører til konklusioner, der er i modstrid med det, som Gud ønsker at fortælle os. Derfor er det vigtigt, at der ud over de personlige holdninger også findes en autentisk fortolkning, som garanterer troskab mod Guds vilje. Blandt katolikker udføres denne opgave af Kirkens læremesterium i overensstemmelse med traditionen.
2. Hvorfor nyder katolikkerne denne autentiske fortolkning? Fordi Jesus Kristus foretrak det på denne måde, som Bibelen selv viser:
Jesus Kristus valgte Peter som hoved og hyrde for sin kirke og sagde til ham: “Alt, hvad du binder på jorden, skal være bundet i himlen, og alt, hvad du løser på jorden, skal være løst i himlen” (Mt 16:19). (Ingen henvisning til Bibelen.)
Jesus bekræfter og forbedrer Det Gamle Testamente. Men i sine anvisninger til apostlene taler han aldrig om at følge Bibelen, men om at forkynde ham og hans lære.
Jesus Kristus sagde til apostlene: “Gå derfor hen og gør alle folkeslagene til disciple, døb dem i Faderens og Sønnens og Helligåndens navn og lær dem at holde alt, hvad jeg har befalet jer” (Mt 28:19-20). (
Jesus Kristus ønskede ikke at efterlade nogen skriftlig tekst, men foretrak at vælge sine apostle som overbringere af hans lære med hjælp fra Helligånden. Kristi lære er lige så vigtig eller vigtigere end den, der findes i Det Gamle Testamente. Og Herren foretrak at overlevere dem mundtligt og gav dermed traditionen og kirkens læremesterskab en afgørende status. Jesus ønskede ikke at skrive, han foretrak at overlade det til Peter.
3. Er det ikke mærkeligt, at mennesker skal fortolke Guds ord? Det er ikke mærkeligt, hvis disse mænd har modtaget et guddommeligt mandat til at gøre dette og undervise alle nationer. Desuden har paven og biskopperne – logisk nok – en udsøgt respekt for de bibelske tekster, idet de studerer deres indhold nøje; og når de fortolker dem, handler de under vejledning af Helligånden og af Jesus Kristus selv, som våger over sin Kirke: “I skal vide, at jeg er med jer alle dage indtil verdens ende” (Mt 28,19-20).
4. Det er ikke hensigtsmæssigt, for det er meget let for enhver at forstå, hvad han vil, ved at tage en tekst her og der, uden at tage hensyn til andre bibeltekster og andre af Jesu Kristi lære. Enhver ville opfinde sin egen religion, hvor han ville være den, der dikterede reglerne. Og en religion, som man selv har opfundet, er utvivlsomt falsk.
5. Hvorfor har Gud foretrukket at handle på denne måde? Herren ønskede at forene Bibelen med traditionen og læremesterskabet, idet han søgte menneskets bedste:
Hovmod og selvtilstrækkelighed gør stor skade på mennesket. Det var djævelens synd, som ønskede at blive uafhængig af Gud. Vi er ikke guder, men skabninger, og autonomi i forhold til Gud ødelægger os. Det er derfor, at Herren forhindrer stolthed og foretrækker, at Bibelen ikke skal udformes af hver enkelt person.
Gud skabte mennesket som et socialt væsen: “Det er ikke godt, at mennesket skal være alene” (1 Mos 2:18). Mennesket kan heller ikke redde sig selv, men det påhviler den menneskelige natur at bevæge sig mod Herren i samarbejde med andre mennesker. Andre mænd døber og bekender ham. Andre mænd hjælper ham med at forstå Bibelen.
6. Har du nogen eksempler på bibeludlægning? I Det Gamle Testamente er der fastsat nogle regler, som er begrænset til et bestemt tidspunkt eller en bestemt situation. I Det Nye Testamente er nogle af dem korrigeret. Andre er senere blevet ændret. Dette er ikke at handle imod Bibelen, men til fordel for dens rette fortolkning, idet man søger at realisere det, som Gud ønsker, og skelner mellem det, der altid skal gøres, og det, der kun var tilfældige og forbigående normer.
7. I det gamle testamente blev det befalet at stene ægteskabsbrydere, ikke at spise svinekød, at ofre to lam hver dag, at foretage omskæring (dette var meget vigtigt) osv. I Det Nye Testamente kan vi læse, hvordan Gud opfordrer Peter til at ændre nogle ting, især den store ændring, nemlig at afskaffe omskærelsen. Apostlene mødtes med Peter og besluttede: “Helligånden og vi har besluttet ikke at pålægge jer flere byrder end nødvendigt: at afholde jer fra afgudeofre, fra blod, fra kvalt dyr og fra utugt. I vil gøre klogt i at holde jer fra disse ting” (ApG 15:28-29). Denne bibeltekst viser, hvordan Herren leder apostlene. Her synes det gamle og det nye testamente at stå i modsætning til hinanden, men det er stadig Gud, der leder sit folk, først med Moses, så med Peter og nu med paven. Er det den guddommelige måde at handle på.
8. Forbyder den katolske kirke at reflektere over Bibelen? Nej, nej. At læse og meditere over Bibelen er stærkt anbefalet i den katolske kirke, forudsat at man læser den med et ønske om at bede, lære og komme tættere på Gud. Det anbefales først og fremmest at læse evangelierne.
C. BIBELENS GUDDOMMELIGE INSPIRATION
1. Hvad betyder det, at Bibelen er inspireret af Gud? Bibelens guddommelige inspiration betyder, at Gud selv er den primære forfatter af disse bøger, selv om han brugte et menneskeligt redskab til at skrive dem. Den menneskelige forfatter skriver i sin egen stil, men under guddommelig inspiration, så det, der er skrevet, er virkelig Guds ord.
2. Hvordan ved man, at Bibelen er inspireret af Gud? Denne inspiration er kendt af to hovedårsager:
Men når Herren henvender sig til menneskene, tilføjer han til sine ord nogle skæbnesvangre gerninger – mirakler – som vidner om, at disse sætninger er guddommelige. Traditionen og læremesterskabet overleverer disse tekster som autentiske og adskiller dem fra andre bøger.
3. Hvilke mirakler har der været? I Det Gamle Testamente fortælles der om en lang række mirakler, især omkring Moses. I Det Nye Testamente er Jesu Kristi budskaber velkendte og talrige. Apostlenes vidunderlige gerninger er også beskrevet. I dag sker der stadig mirakler fra tid til anden.
D. BRUG AF BIBELEN
1. Hvordan bruges Bibelen? Teologer bruger de hellige skrifter til deres studier. Katolikker bruger Bibelen til at lære og bede i, ikke til at løse spørgsmål. For at løse tvivlsspørgsmål har vi katekismen.
2. Ikke for at løse spørgsmål? Protestanter og jøder spørger, hvor Bibelen siger dette, og som om de alle var store teologer begynder de at analysere Skriften, med resultater, der ikke altid er korrekte, for de er ikke alle bibeleksperter. Når det drejer sig om at løse tvivl, spørger vi katolikker os selv, hvad katekismen siger om dette? Og vi får store fordele: Katekesen er klarere, samler mere udviklede lærdomme og er lige så sikker som Bibelen. For at løse spørgsmålene kræver Bibelen studier og fortolkning, der ligger uden for enhver amatørs rækkevidde. Den er vidunderlig til bønner.
3. Der er måder at ræsonnere om Bibelen på, som fører til fejltagelser. De har tendens til at være sammenfaldende i deres påstand om at bruge Bibelen som et system til at løse tvivlsspørgsmål; de glemmer Traditionen og Magisteriet. Lad os se på nogle fejlagtige argumenter:
“Jesus Kristus har aldrig sagt dette” – Denne sætning fører til flere fejl, fordi Bibelen ikke indeholder alt, hvad Herren sagde, og der er ting, som vi skal overholde, selv om Jesus ikke har nævnt dem. For eksempel har Jesus Kristus sandsynligvis aldrig talt om abort, narkotika, terrorisme, masseødelæggelsesvåben, brug af præventionsmidler osv.
Men Herren talte flere gange om Peters forrang og apostlenes mission. Jesus ønskede ikke at sige alt, men overlod os paven som vores lærer og vejleder, der underviser os og fører os til ham.
“Dette står ikke i Bibelen”
En anden sætning, der fører til lignende fejl, fordi ikke alt står i Bibelen. Kristne følger ikke Bibelen, men Kristus, styret af paven.
“Se på, hvad Bibelen siger”
– Endnu en forkert tankegang, hvor Bibelen igen bruges til at løse spørgsmål uden at være eksperter. Hvis man udelukkende går efter Bibelen, kan man beslutte, at ægteskabsbryderinder skal stenes, at polygami er tilladt, og at familiemedlemmer, herunder dyr, skal omskæres…. Lad eksperterne analysere skrifterne, og lad os nyde deres fromme læsning. Lad os bruge katekismen til at afklare spørgsmålene – og vi vil se, at den er fuld af velvalgte bibelcitater.