Kender du forskellen på de to?
Disse to udtryk, “psykopat” og “sociopat”, bruges ofte i flæng. De bruges til at beskrive en person, der er, i mangel af et bedre ord, “skør”. Det er ikke ligefrem pænt at kalde nogen for psykopat eller sociopat, heller ikke selv om de har gjort noget, der sårer dine følelser. Og det er måske heller ikke helt korrekt.
Selv om psykopater og sociopater har mange fælles træk, er der subtile forskelle mellem de to betegnelser. Lad os undersøge, hvordan den amerikanske psykiatriske forening definerer begge begreber, og hvad der adskiller en psykopat eller sociopat fra resten af den “normale” befolkning.
Hvor kan du finde oplysninger om psykopater, sociopater og lignende? I APA’s Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (APA’s diagnostiske og statistiske manual for psykiske lidelser). Denne manual er i sin femte udgave og er blevet brugt af fagfolk til at diagnosticere patienter siden 2003. (Den første DSM blev udgivet i 1952.)
Men DSM-5 har ikke en specifik diagnose for psykopati eller sociopati. I stedet hører begge disse begreber under en lidelse kaldet Antisocial personlighedsforstyrrelse eller ASPD.
En person, der er psykopat eller sociopat, kan få diagnosen ASPD, men det er ikke alle personer med ASPD, der kan betragtes som psykopater. Narcissister falder f.eks. ind under ASPD.
Hvor vi ser på de subtile forskelle mellem psykopati og sociopati, skal vi se på, hvad det vil sige at have en antisocial personlighedsforstyrrelse.
Upræcis selvforståelse
Hvor et barn er 3 år, udvikler det en selvforståelse. De ser sig selv som adskilt fra andre mennesker. Efterhånden som barnet vokser, lærer det mere om verden. De lærer også mere om sig selv og de personlighedstræk, der gør dem til den, de er. Efterhånden som denne læring finder sted, vokser deres selvforståelse og kan ændre sig. Denne selvforståelse har indflydelse på den måde, hvorpå en person kan interagere med andre, og hvem vi vælger at lukke ind i vores vennekreds. Selvfølelsen kan påvirke den karriere, en person vælger, eller hvordan han eller hun vælger at bruge sin tid. At have en stærk selvfølelse sætter resultater, fiaskoer og andre begivenheder i perspektiv.
Personer med antisocial personlighedsforstyrrelse har ikke en udviklet selvfølelse. Eller deres selvfølelse er overdrevet opblæst. Der er noget, der mangler. De kan måske ikke genkende deres personlighedstræk, eller hvordan de passer ind i et større samfund. Denne forvrængede selvforståelse spiller ind på deres mangel på empati og deres ambitioner. Nogle mennesker med ASPD søger måske rigdom eller formue for at føle sig tilfredse. Andre har svært ved at være konsekvente over for deres familie, venner eller kolleger.
Det er naturligvis ikke det eneste tegn på en sociopat eller psykopat.
Mangel på empati
De fleste mennesker genkender sociopater eller psykopater som værende uden empati. De er ikke i stand til at sætte sig ind i andre menneskers følelser. Betyder det, at de er ude af stand til at bekymre sig eller elske? Ikke altid. Men betyder det, at de er mere tilbøjelige til at udvise sårende adfærd? Ja. Uden empati er det svært at træde tilbage og sige: “Det her er ikke rigtigt” eller “Måske skulle jeg spørge om lov, før jeg gør noget”.
Hvis du vidste, at intet af det, du kunne gøre, ville skade nogen, ville du måske også opføre dig anderledes, ikke sandt?
Patologiske personlighedstræk
Andre personlighedstræk, der kan pege på en psykopat eller sociopat, omfatter:
- Ingen moralsk kompas
- Opmærksomhedssøgende
- Antagonisme
- Negativ affektivitet
Ualmindelig adfærd
Du tænker måske ved dig selv: “Hmm…måske kender jeg en sociopat”. Det er ikke ualmindeligt at have en forvrænget selvforståelse, mangle empati eller udvise opmærksomhedssøgende adfærd. Børn har ofte disse træk, fordi de stadig er under udvikling. Men når et barn når voksenalderen, bør det være i stand til at have en sund selvforståelse og forstå empati. De bør også vide, hvordan de skal opføre sig på en måde, der ikke skader dem selv eller de mennesker omkring dem.
Hvis en person kan klare sig selv uden at skade nogen, er det ikke sandsynligt, at vedkommende er psykopat eller sociopat. Men hvis deres adfærd er usædvanlig, alarmerende eller skadelig, så er det måske på tide at gå til en professionel.
Psykopater vs. sociopater
Både disse begreber falder under den større paraply af Antisocial personlighedsforstyrrelse. Uanset om nogen er en psykopat eller en sociopat, vil de sandsynligvis udvise usædvanlig adfærd eller mangel på empati. Men der er nogle mindre, mindre forskelle mellem en psykopat og en sociopat, som det er vigtigt at bemærke.
Den første er, at psykopater har meget sværere ved at danne bånd med mennesker. En sociopat er ikke en enspænder. De danner følelsesmæssige forbindelser med venner og familie, selv om de ikke er helt empatiske. En psykopat har ikke de samme evner til at danne tætte bånd, selv om de er i stand til at charmere og manipulere de mennesker, som de møder.
En anden forskel mellem psykopater og sociopater er, at psykopater har en tendens til at udvise en langt mere aggressiv adfærd. Seriemordere betragtes generelt som psykopater og ikke som sociopater. Mens sociopater kan såre folk følelsesmæssigt gennem manipulation eller ved at være ligeglade med deres følelser, er det usandsynligt, at de bliver voldelige. En sociopat kan også være impulsiv, men igen er det ikke så sandsynligt, at han/hun bliver en seriemorder.
Når en sociopat udviser impulsiv eller skadelig adfærd, har de en tendens til at erkende det. De kan bare forklare deres adfærd væk. Men en psykopat er usandsynligt at erkende, at de gør noget som helst fjernt forkert. De vil tænke deres manipulerende og sårende adfærd ud, og på intet tidspunkt tænker de på, at de er i uret, eller at de kan forårsage skade. Det er usandsynligt, at en psykopat vil gå til en psykolog for at få hjælp, fordi de simpelthen ikke tror, at de har brug for det.
Selvfølgelig ville de ikke få at vide, at de var psykopater, hvis de gik til en psykolog, hvis de gik til en psykolog. Terapeuten ville snarere diagnosticere dem, som de ville diagnosticere en sociopat, med Antisocial Personlighedsforstyrrelse. Der er kun subtile forskelle mellem sociopater og psykopater, men hvis du kender disse forskelle, kan det hjælpe dig med at identificere, hvornår det er bedre at holde afstand fra en person, der kan skade dig.