Sådan træner du en følelsesmæssig støttehund: The Basics

Dette indlæg kan indeholde affilierede links. Vi kan tjene penge eller produkter fra de virksomheder, der er nævnt i dette indlæg.

Alle, der har en hund i deres liv, vil kende den følelsesmæssige stabilitet, som deres tilstedeværelse kan give.

Men mens dette er en generel fordel for de fleste hundeejere, kan en hunds selskab for nogle mennesker med mentale eller følelsesmæssige lidelser være afgørende for deres sundhed og stabilitet.

Det er grunden til, at terapeuter, psykologer og psykiatere er begyndt at ordinere Emotional Support Animals (ESA’er) som en del af deres praksis.

Mens hunde ofte vælges som ESA’er på grund af deres loyalitet og træningsegnethed, bruges katte, fugle og andre dyr også ofte som ESA’er.

ESA-hunde er forskellige fra servicehunde, som f.eks. dem, der bruges af blinde eller hørehæmmede. Især servicehunde får særlig adgang til at ledsage deres ejer stort set overalt, herunder på restauranter og i indkøbscentre, mens ESA-hunde ikke har den samme særlige adgang.

Og desuden får servicehunde særlig træning i overensstemmelse med deres ejers behov, f.eks. til at føre en blind person rundt om en genstand eller gøre en døv person opmærksom på lyden af en alarm.

Mens ESA-hunde også kræver træning, er den betydeligt mindre specialiseret.

Alle hunde med det rette temperament kan trænes til at være ESA-hunde, og i denne artikel vil vi gennemgå de grundlæggende ting, hvorfor du måske ønsker en ESA, hvilke hunde der er gode ESA’er, hvordan du træner din hund som ESA, og hvordan du registrerer dig for en ESA.

Grundlæggende finder du alt, hvad du har brug for at vide, så din hund kan udfylde denne vigtige rolle for dig eller en anden person, der har brug for lidt støtte.

Hvad for en slags følelsesmæssig støtte kan en hund yde?

Hunde giver generelt en positiv følelsesmæssig kraft i deres familiers liv, men hvad er de yderligere fordele og begrundelser for at have en ESA-hund?

• At have en hund kan fysisk reducere stress, da det at tilbringe tid med hunde frigiver endorfiner og oxytocin, som begge reducerer stress og også bidrager til at reducere blodtrykket og kortisolniveauet. Motion har en lignende effekt på kroppen, og at gå regelmæssigt med hunden kan bidrage yderligere til denne fordel.
• Mange mentale og følelsesmæssige lidelser gør, at folk føler sig isolerede eller ængstelige i sociale situationer. En hunds selskab og loyalitet kan mindske følelsen af isolation, og tilstedeværelsen af denne ledsager kan være med til at give deres ejer selvtillid og sikkerhed under sociale interaktioner.
• Følelsen af tryghed og fortrolighed, som et forhold til en hund giver, kan være med til at mindske angst, især når man indgår i nye eller uforudsigelige situationer.
• Hunde kan give en distraktion fra negative tanker og hjælpe med at lindre det pres, som overvældende negative indre kommentarer kan lægge på en person.
• Personer, der lider af visse tilstande, såsom depression, kan lide af sløvhed og manglende motivation. Pasning af en hund kan give rutine, der giver personens liv struktur og opmuntrer dem til aktivitet.

ESA-hunde kan også læres til at udføre specifikke opgaver, der er designet til at reducere stress, såsom Deep Pressure Therapy (mere om dette lidt senere!).

Mens ESA-hunde kan læres denne og andre specifikke teknikker, er de forskellige fra psykiatriske servicedyr, som kræver mere specialiseret træning og generelt tildeles personer, hvis mentale eller følelsesmæssige tilstand gør det vanskeligt for dem at udføre daglige opgaver.

For eksempel kan et psykiatrisk servicedyr tildeles en person, hvis mentale handicap giver vedkommende en tendens til at blive desorienteret og vandre væk.

Servicedyrene vil have specifik træning til at trække deres ejers opmærksomhed tilbage og forhindre dem i at komme ind i farlige situationer, såsom at vandre ind på en trafikeret vej.

Legalt set kræver ESA-hunde ikke nogen specifik træning, men de skal være velopdragne, så de ikke generer naboer eller offentligheden i almindelighed.

Dette er især vigtigt, hvis en person vil bede om en særlig dispensation til at tage sin ESA med på en flyrejse eller til at bo i et område med husdyrforbud.

Kan min hund blive en ESA-hund?

For officielt at blive kaldt en ESA-hund skal hundens tilstedeværelse være ordineret af en læge eller en psykisk sundhedsperson.

Men enhver hund kan trænes til at udfylde denne rolle eller til at yde denne form for følelsesmæssig støtte til en person i en uofficiel egenskab.

Selv om enhver hunderace kan trænes til at være en ESA, skal de have et ret føjeligt og venligt temperament, hvilket betyder, at nogle racer er mere velegnede til opgaven end andre.

For eksempel bør du sandsynligvis holde dig fra nogle racer, men Golden Retrievere, Labrador Retrievere, Pudler og Schæferhunde er alle meget velegnede til opgaven.

Men dette er ikke hårde og faste regler, og racen alene er ikke nok til at afgøre, om din hund er egnet eller ej.

Der er en række egenskaber, som du bør vurdere, når du beslutter, om din hund vil være en god ESA:

• Din hund bør ikke være for overdrevent ophidset eller udfarende, da dette kan gøre den vanskelig at træne, og denne type adfærd kan skabe yderligere spændinger i perioder med høj stress.
• Din hund bør heller ikke være så sky, at den ikke er i stand til at engagere sig i dig, når du står over for et mørkt øjeblik.
• Din hund bør være social og vide, hvordan den skal opføre sig ikke kun over for andre mennesker, men også over for andre hunde.
• Den bør allerede vide, hvordan den skal reagere på de grundlæggende kommandoer: Sit, stay, down og heel.
• Undgå at vælge hunde, der gøer overdrevent meget eller har for vane at hoppe eller springe på folk.

Hvis du allerede har en følelsesmæssig forbindelse med en hund, kan det naturligvis tælle meget og kan opveje nogle af disse andre faktorer. Det kan være den ekstra indsats værd at træne dem effektivt.

Hvis du leder efter en ny hund, snarere end en hund, som du allerede har en forbindelse med, bør du lede efter en ung hund på omkring et år. På dette tidspunkt er hunden stadig meget trænbar, men du kan fortælle mere om dens personlighed end med en hvalp.

De bør have en rolig og afslappet natur, og du bør føle en ret umiddelbar forbindelse med dyret.

Hvorfor vi forbinder os med nogle dyr og ikke med andre er ofte uforklarligt, og nogle gange skal du bare følge din mavefornemmelse.

Hvordan træner man sin hund som ESA?

Det kan mindske stress at have en hund i nærheden – så længe den ikke ødelægger møblerne og gøer til klokken tre om natten; derfor er det ikke alle hunde, der kan bruges.

Men en velopdragen hund kan være med til at give sin ejer et fokus og en rytme i sin dag, som ellers kan mangle, den kan give selskab i tider med ensomhed og kan være en varm krop at kramme, når man føler sig følelsesmæssigt sårbar.

Det betyder, at ESA-hunde generelt bør være veltrænede, hvilket derfor gør dem mindre tilbøjelige til at udvise stressfremkaldende adfærd.

Der er mange forskellige måder at træne hunde på, og mange af dem er effektive. Det vigtigste er at vælge en metode og holde sig til den og også holde sig til en regelmæssig træningsskema.

Der er ingen vej uden om, at træning tager tid, og du vil sandsynligvis få størst succes, hvis du giver din hund to eller tre træningssessioner på 10-15 minutter hver dag.

Træning bør altid fokusere på positiv forstærkning, som belønner god adfærd, og bør aldrig ty til straf.

Bestrafning kan ende med at tilføje yderligere lag af negativ adfærd. Hvis du f.eks. straffer din hund for at tisse inde i hjemmet i stedet for at lære, hvor den ikke skal tisse, kan den lære, hvornår den ikke skal tisse, og den vil blot besvare naturens kald, når du ikke er der.

Den samme forvirring eksisterer ikke med positiv forstærkning, som klart forstærker god adfærd.

Når du har lært dit kæledyr en ønsket adfærd, kan du derefter forankre adfærden yderligere ved at bruge de tre D’er: Varighed, Afstand og Distraktion. Dette indebærer:

1. Varighed – Lær din hund at holde eller fortsætte en adfærd i længere tid, indtil du giver kommandoen til at afstå. Dette kan starte med tre sekunder og bygges op til betydeligt længere tidsperioder.
2. Afstand – At lære din hund at reagere, selv når du er på afstand. Dette betyder, at du giver din hund kommandoen og derefter langsomt bevæger dig væk, mens du kræver, at den skal holde kommandoen. Du vender derefter tilbage til udgangspunktet for at slippe den.
3. Distraktion – At lære din hund at reagere på dine kommandoer, selv når den er omgivet af distraktioner. Du kan inddrage andre mennesker, der taler, eller endda andre dyr i rummet under træningssessionerne for at fungere som distraktioner. Dette giver dig mulighed for at lære din hund at fokusere på dine kommandoer.

Ofte, når det kommer til hundetræning, rådes hundeejere til at bevare deres følelse af ro og autoritet, mens de instruerer deres hund, da hunde er bedre til at opfange kropssprog end det talte ord, så dit temperament i øjeblikket kan underminere din verbale kommando.

Dette kan være problematisk for ejere af ESA-hunde, da det kan være i perioder med angst, at de har brug for den største kontrol over deres hunde.

Det er derfor utrolig vigtigt, at ESA-hunde er grundigt trænet, så deres forstærkede adfærd kommer igennem, selv i øjeblikke med intens følelsesmæssig stress for deres ejer.

Specialiserede angstteknikker

ESA-hunde kan også lære forskellige teknikker, der er specielt designet til at reducere stress og angst i krisemomenter.

En af de mest almindelige teknikker, der læres til ESA-hunde, er Deep Pressure Therapy (DPT).

Dette er påføring af tryk på specifikke områder af kroppen, f.eks. brystet, som er kendt for at lindre følelsesmæssig og mental nød.

Små ESA-hunde læres til at sidde oven på dig på et passende sted, mens større racer vil hvile deres hoved og poter på dig.

De skal også læres til at forblive rolige og føjelige i denne tid, hvilket hjælper med at overføre den samme følelse til dig.

Det sidste, du ønsker, er, at de slikker dig i ansigtet og gøer efter opmærksomhed, når du har brug for et par øjeblikke til at slappe af.

Der er nogle få træningskomponenter, der er nødvendige for at lære din hund denne teknik.

Op i sofaen

Hvis du antager, at du skal sidde et behageligt sted, f.eks. din sofa, mens du modtager DPT, skal du lære din hund at slutte sig til dig i sofaen, og også når det er tid til at komme ned.

Du bør vælge kommandoer til disse handlinger, f.eks. “poter op” og “poter ned”.

Så er det, som med enhver adfærd, et spørgsmål om at lære din hund, hvilken adfærd der forventes på den sædvanlige måde, ved at give kommandoen og vise den adfærden og derefter belønne den, når den reagerer korrekt.

Du vil derefter fortsætte med at øve denne adfærd med den og kun stole på ros som belønning, så du slipper behovet for godbidder til andre typer belønning.

Anvendelse af pres

Når din hund har lært at slutte sig til dig på sofaen, skal du lære den at placere sig korrekt på din krop og anvende pres, mens den forbliver rolig.

Dette vil kræve den samme proces med at vise dem den ønskede position og associere den med et kommandoord og ligeledes have et ord til at afslutte engagementet.

Når du har fået dem i positionen, vil du ønske at holde dem der i et par minutter, idet du holder dem i et roligt temperament.

Hvis du har en lille hund, der vil sidde oven på dig, bør der ikke være noget problem med, at de lægger tilstrækkeligt pres på dig.

Større hunde, der kun hviler deres hoved og poter på dig, skal måske vises, at de skal lægge lidt mere vægt på dig, men hvis de føler sig afslappede, bør de naturligt overføre deres vægt til dig.

Tegn på angst

Nu da din hund ved, hvad den skal gøre, når du føler dig ængstelig, skal du lære den at opdage symptomer på angst og give den denne form for stressaflastning.

Dette indebærer, at du efterligner den type adfærd, som du normalt udtrykker i tider med angst, og derefter bruger kommando- og belønningssystemet efterfulgt af øvelse uden belønning for at få din hund til at udføre DPT i denne situation.

Med tiden bør din hund være i stand til at identificere angstsymptomer som opfordringer til denne adfærd samt dine etablerede kommandoer.

Bør jeg få min hund certificeret som ESA?

Selv om din hund ikke behøver en licens for at yde dig følelsesmæssig støtte, er der mange fordele ved at have en ESA-licens til din hund.

For eksempel vil du kunne leve med din hund selv på steder, der har en politik om forbud mod kæledyr; dette omfatter at tage dem med på hoteller.

Du vil også kunne flyve med din hund, hvis du informerer dit flyselskab om situationen mindst 48 timer i forvejen, så de kan imødekomme dig ordentligt.

At få en ESA-licens til din hund handler faktisk mere om dig end om din pooch.

Du skal sikre dig en ordentlig diagnose af den tilstand, der kræver brug af en ESA, fra en autoriseret psykolog, hvilket igen vil gøre det muligt for dem at give en recept på en ESA.

De skal derefter give dig et ESA-brev; dette skal være på deres officielle brevpapir og indeholde deres professionelle oplysninger, herunder licensnummer, og det bør ikke være mere end et år gammelt.

Vilkår, der generelt accepteres for at drage fordel af tilstedeværelsen af en ESA, omfatter:

• Attention Deficit Disorder
• Autisme
• Bipolar
• Kognitiv lidelse
• Depression
• Almen angstlidelse
• General Anxiety Disorder
• Læringsforstyrrelser
• Posttraumatisk stresslidelse
• Svær angst

Der er ikke noget lovkrav om, at ESA-hunde skal bære officielle identifikatorer, men hvis de vil være sammen med dig regelmæssigt, kan det være en god idé at investere i en identifikationsvest, så andre forstår, at din hund er til stede i en bestemt egenskab og begrænser spørgsmål om deres tilstedeværelse.

Dommen

Hunde har en betydelig evne til at reducere stress og angst hos deres ejere, og som sådan er de fremragende følelsesmæssige støttedyr.

Selv om det at eje en hund kan give en person den følelsesmæssige støtte, han/hun har brug for til at komme igennem svære situationer, kan en ESA-hund give et ekstra lag af støtte.

ESA-hunde bør være særligt veltrænede, så de er lette at kommandere i situationer med høj stress, hvilket gør dem til en trøst snarere end en yderligere kilde til angst.

ESA-hunde kan også trænes til at udvise specifik adfærd, f.eks. dybtryksterapi, der specifikt kan reducere angsten.

Selv om alle kan træne deres hund til at fungere som et Emotional Support Animal, er det en god idé at få sig selv registreret som havende behov for et ESA.

Dette vil gøre det muligt for dig at bo sammen med dit kæledyr, selv i ejendomme med husdyrforbud, og tage dit kæledyr med på fly uden ekstra omkostninger.

Ved at vide, at du kan tage din hund med dig i disse vigtige øjeblikke, bør det i sig selv være med til at reducere angsten.

Et af vores største irritationsmomenter er folk, der forfalsker deres Emotional Support Animals og Service Dogs.

Hvis du ikke har brug for en af disse specialiserede hunde, skal du ikke medbringe dit personlige kæledyr og hævde, at det er en ESA eller Service Dog.

Hvis du har et Emotional Support Animal, så fortæl os nogle af de metoder, du har brugt til at træne din ESA i kommentarfeltet nedenfor.

Save to Pinterest

Top Picks For Our Dogs

1. BEST PUPPY TOY
   We Like: Snuggle Puppy m/ Heart Beat & Heat Pack – Perfekt til nye hvalpe. Vi giver alle vores servicehundehvalpe en Snuggle Puppy.
2. BEST CHEW TOY
   Vi kan lide: KONG Extreme – Godt legetøj til dem, der tygger meget, som vores Labrador Retrievere.
3. BEDSTE HUNDEGODTGODT
   Vi kan lide: KONG Extreme – Godt legetøj til dem, der tygger meget, som vores Labrador Retrievere: En af vores yndlingsgodbidder til træning af vores servicehundehvalpe.
4. BEDSTE FRISKE HUNDEMAD
   Vi kan lide: Wellness Soft Puppy Bites – En af vores foretrukne godbidder til træning af vores servicehundehvalpe: For et par måneder siden begyndte vi at fodre Raven med frisk hundemad, og hun elsker det! Få 50% rabat på din første bestilling af The Farmer’s Dog.

For en liste over alle de forsyninger, vi får til vores nye servicehundehvalpe, kan du se vores tjekliste for nye hvalpe på bloggen PuppyInTraining.com.