Spørg folk om moralen i Pinocchio-fablen, og de fleste vil uden tvivl sige, at det er en advarende fortælling om at lyve. Alligevel er dukkens berømte udstrakte næse ikke en løgnedetektor på noget tidspunkt i den oprindelige serie, som sluttede på en grum måde med to skurke, der hængte Pinocchio op i et træ for at dø. Dukkens historie var så populær, at Lorenzini blev bedt om at genoptage serien. Det var først i den anden serie, at Pinocchios næse voksede, når han fortalte en løgn – og ikke altid.
Der er faktisk et vigtigt tema i historien, nemlig vigtigheden af uddannelse, som Lorenzini var en passioneret fortaler for. Det, der fører Pinocchio fra det ene uheld til det næste, er hans modvilje mod at gå i skole. Konsekvenserne af ikke at få en uddannelse i slutningen af det 19. århundredes Italien bliver på chokerende vis illustreret i en af de mest uhyggelige episoder i “Eventyrene”: Pinocchio og en ven tager til Legetøjslandet og opfatter det som en slags paradis. Men da de først er der, bliver de forvandlet til æsler. Pinocchio undslipper med nød og næppe at blive slagtet for sit skind, men hans ven bliver slidt ihjel – den skæbne, der i en mindre dramatisk form ventede mange ufaglærte arbejdere på Lorenzinis tid.
På italiensk bruges ordet for æsel både om dem, der bliver slidt til udmattelse, ja, til døden, og om dem, der ikke klarer sig godt i skolen – ikke nødvendigvis fordi de er dumme, men fordi de nægter at studere. Lorenzinis pointe er, at det at være et æsel i skolen fører til at arbejde som et æsel bagefter. Den eneste måde at undgå at leve et æsels liv (og måske dø som et æsel) er at få en uddannelse.
Uddannelse er også grundlæggende for historiens eventyrlige afslutning, hvor Pinocchio ophører med at være en marionet og bliver en dreng. Syv kapitler fra slutningen går han i skole, han udmærker sig ved sine studier og bliver lovet sin menneskelighed. Men det er der, han begår sin nærmest fatale fejl: han vælger at tage til Legetøjslandet, hvor han ikke bliver forvandlet til et menneske, men til et æsel. Efter endnu en række skræmmende uheld begynder han at studere igen, men det er først, da han begynder at tage ansvar for sig selv og dem, han elsker, at han fortjener retten til at blive et menneske.
Moralen i historien er altså ikke, at børn altid skal fortælle sandheden, men at uddannelse er altafgørende, da den både muliggør befrielse fra et liv med brutalt slid og, endnu vigtigere, selvbevidsthed og en følelse af pligt over for andre. Det sande budskab i “Eventyret” er, at indtil man åbner sig for viden og sine medmennesker, vil man altid forblive en marionetdukke – andre mennesker vil fortsat trække i ens tråde. Og hvad kunne i disse stadig mere autoritære tider være mere brændende relevant end det?