Das Cover des 1987er Albums N.W.A and the Posse sieht nicht so aus, als wäre es von einer der wichtigsten Rapgruppen aller Zeiten veröffentlicht worden. Wer würde schon glauben, dass einige der Jungs in dieser Gasse weniger als ein Jahr nach dem Aufleuchten des Blitzlichts den Lauf der populären Musik für immer verändern würden? Wer hätte gedacht, dass diese Männer in der Lage sind, ihr eigenes Musikgenre zu kreieren und ihre Fingerabdrücke auf fast jedem Hip-Hop-Song der letzten 20 Jahre zu hinterlassen? In der Tat ist dieses Bild ein perfekter Schnappschuss einer der wichtigsten Szenen in der Geschichte der Popmusik. Wenn man einen Moment lang hinschaut, erkennt man, dass ein Mythos geboren wurde. Dieser Mythos, der Gangsta-Rap, hat es den vier Jungs auf diesem Bild – Dr. Dre, Ice Cube, MC Ren und Eazy-E – ermöglicht, Amerika als Rap-Gruppe Niggaz With Attitude aus Compton zu begeistern und zu erschrecken. Die mythische Kraft von N.W.A. kommt sicherlich nicht von den Uhrenketten, den Jogginghosen oder den Jheri-Locken. Schauen Sie nach links, zu den Malzbierflaschen, den schlichten Jeans und den schwarzen Ballkappen. Diese Requisiten (und das ist das richtige Wort) deuten an, worum es hier geht, nämlich um die Entstehung des Gangsta-Rap.
Aus der Sicht eines Musikkritikers ist N.W.A and the Posse nichts Besonderes. Schon gar nicht im Vergleich zu Straight Outta Compton, dem kulturverändernden Epos, das weniger als ein Jahr später veröffentlicht wurde. Tatsächlich hat sich Compton als so wichtig erwiesen, dass es in den meisten Geschichten über N.W.A. die Posse als „erste Platte“ der Gruppe verdrängt hat. Das ist keine ganz und gar ungerechte Version der Dinge.
Tatsächlich ist N.W.A and the Posse, das Songs von N.W.A. und einigen anderen Gruppen enthielt, für die Dr. Dre produziert hat, genau das, was der Name vermuten lässt: N.W.A mit einer Bande von Freunden und Partnern, die für kleine Rollen in einem größeren Drama vorgesehen waren.
Wie Jerry Heller, der berühmt-berüchtigte Manager der Band, in seinen Memoiren schreibt, war es „das Produkt einer losen Vereinigung von DJs, Musikern und MCs“
„N.W.A and the Posse ist zweifellos eine rohe Produktion, nicht ganz reif für die Prime Time“, schrieb er. „Es enthält Elemente von Größe, Rap-Songs, die später zu Monstern wurden: ‚Boyz-n-the-Hood‘, ‚Dopeman‘, ‚8 Ball‘. Hören Sie sich die Version von ‚Boyz‘ auf dem Posse-Album an und vergleichen Sie sie dann mit Dre’s Remix, der ein Jahr später auf Eazy-Duz-It, Eazy-E’s erstem Soloalbum, erschien. Der Unterschied ist deutlich. Posse war ein Probelauf, eine Probe.“
Wenn dies also eine Probe ist, wer sind dann all die Statisten?
Jeder, der sich ein bisschen mit Rap auskennt, kann mindestens zwei Typen auf diesem Foto erkennen: Dr. Dre und Ice Cube. Wenn du auf die alte Schule stehst, kannst du wahrscheinlich vier von dem Dutzend erkennen, dazu kommen noch MC Ren und Eazy-E. Ein echter N.W.A.-Fan könnte Arabian Prince erkennen, der neben Cube steht.
So gut wie niemand, der nicht auf dem Foto ist – nicht einmal die hartgesottensten Hip-Hop-Fans – kann den Rest der abgebildeten Truppe identifizieren, außer vielleicht einen 20 Jahre alten Straßennamen zu nennen. Bis jetzt.
Es hat viel Arbeit gekostet, aber wir haben alle 12 Jungs vom Posse-Cover ausfindig gemacht. Einige von ihnen gehören zur A-Liste Hollywoods, andere fahren Lastwagen, aber sie waren alle einmal Teil derselben Posse.
ARABIAN PRINCE
AKA: Mik Lezan, Professor X
Vor dem Foto: Er war einer der Hausproduzenten von Ruthless Records und arbeitete auch an J.J. Fads Hitsingle „Supersonic“. (Du hast wahrscheinlich einen Teil von „Supersonic“ gehört: Fergie’s „Fergalicious“ sampelt die Hook.)
Auf dem Foto: Er gibt nicht vor, „Gangsta“-Kleidung zu tragen. „Ich war schon immer eine Clubkatze“, sagt Prince. „Ich will die Leute zum Feiern bringen, ich will, dass die Leute feiern. Und als wir die N.W.A.-Sache machten, war ich damit einverstanden, weil ich auch in der Gosse aufgewachsen bin, aber ich war nie ein Gangsta. Meine Onkel waren Gangsta, meine Cousins waren Gangsta, und ich sage: ‚Ich bin nicht wirklich ein Gangsta.'“
Nach dem Foto: Arabian war ein echtes Mitglied von N.W.A. Er ist auf der Rückseite der Platte mit Ice Cube, Dr. Dre und Eazy-E abgebildet, dem damaligen Kern der Gruppe. Er verließ die Gruppe, während Straight Outta Compton aufgenommen wurde, und veröffentlichte 1989 eine Soloplatte namens Brother Arab. Wie die anderen, die die Gruppe später verließen – darunter Cube und Dre – gibt Arabian finanzielle Unregelmäßigkeiten als Hauptgrund für seinen Ausstieg an.
Nun: Er arbeitet an einem Comic-/Musikprojekt namens Funky Lil Anime, „eine Art animiertes Black Eyed Peas-Ding.“
SIR JINX
AKA: Anthony Wheaton
Vor dem Foto: Wenn es ein goldenes Glied in der Kette gibt, das jeden auf dem N.W.A. and the Posse-Plattencover verbindet, dann ist es Sir Jinx. Jinx, der Cousin von Dr. Dre, war jedoch immer enger mit Ice Cube verbunden. Zu der Zeit, als das Foto aufgenommen wurde, war er Mitglied der Rap-Gruppe C.I.A. (Cru‘ in Action!). Die beiden anderen Mitglieder von C.I.A. – Cube und Kid Disaster – sind ebenfalls auf dem Foto zu sehen. Sie sind die beiden Jungs in Weiß, die Uhren im Stil von Flavor Flav um den Hals tragen, direkt neben Arabian Prince.
. „Er war auch sehr mutig. Als die Sanitäter ihn in den Krankenwagen legten und wir alle schrien, dass wir ihn lieben, signalisierte er uns, dass es in Ordnung ist.“
KID DISASTER
AKA: Darryll Johnson, K-Dee
Vor dem Foto: Kid Disaster kam durch Purple Ice, später bekannt als Ice Cube, in der High School mit N.W.A. in Kontakt. Disaster war Mitglied der Gruppe C.I.A. mit Ice Cube und Sir Jinx.
Auf dem Foto: Kid Disaster ist nur ein weiterer Typ, der keinen Alkohol trinkt. „Es war lustig, weil jeder 40er mitbrachte und niemand damals wirklich 40er getrunken hat. Wir mussten es so aussehen lassen, als hätten wir etwas getrunken, also haben wir sie einfach aufgemacht und ein bisschen rausgeschüttet“, erzählt er mir. „Wir waren alle noch Jungfrauen, Mann. Wir waren alle noch Jungfrauen, die zufällig im Musikgeschäft waren und etwas machten. Wir waren jung, Mann, wir waren noch in der High School. Wir hatten einfach nur Spaß, wir hätten nie gedacht, dass es so kommen würde, und als es dann kam, war es wie ‚wow‘.“
Nach dem Foto: Disaster war in einer Strophe auf „Make It Ruff, Make It Smooth“ von Cubes Album Lethal Injection zu hören. Er arbeitete auch für Cubes Street Knowledge Productions und veröffentlichte 1994 ein Soloalbum mit dem Titel Ass, Gas or Cash (No One Rides for Free). Er entfremdete sich 1997 von Cube aus Gründen, die er nicht kennt.
Nun: K-Dee lebt in L.A. und ist im Trucking-Geschäft tätig. Er macht auch immer noch Radioarbeit und tritt live auf, unter anderem vor kurzem bei einem Konzert mit Michel’le, der vielleicht ultimativen Hip-Hop-Verführerin, Dr. Dre’s Ex-Freundin und Mutter seines Sohnes Marcel.
CANDYMAN
AKA: Candell Manson
Vor dem Foto: Wenn jemand wegen seines Platzes auf dem Posse-Plattencover eine Chance hatte, dann Candyman. Er war ein Klassenkamerad von Ice Cube während seiner Zeit an der Washington Preparatory, hatte aber zu der Zeit nichts mit der Gruppe zu tun. DJ Scratch und Sir Jinx berichten, dass Candell Manson die Zeit zwischen ihren Sofas verbrachte, als er zum Fotoshooting mitgenommen wurde und irgendwie einen erstklassigen Platz in der ersten Reihe ergatterte.
Auf dem Foto: Candyman sagt, dass das Cover die Gruppe in ihrer ursprünglichsten Form zeigt, also vor der Entwicklung des Stils, den man gemeinhin mit Gangsta-Rap verbindet. Arabian Prince ist da anderer Meinung. „Candyman hatte Glück“, sagt er. „Zu der Zeit waren wir ehrlich gesagt wütend auf Candyman, weil wir auf Tour waren und in die Stadt zurückkamen und er manchmal N.W.A. repräsentierte und wir sagten: ‚Eh, eh, eh, du bist nicht wirklich in der Gruppe. Du bist zwar auf dem Cover, aber …“
Nach dem Foto: Candymans Geschichte ist vielleicht die ultimative Ironie des N.W.A. und der Posse-Covers. Drei Jahre nach der Aufnahme des Fotos, etwa zu der Zeit, als N.W.A. ihre knallharte 100 Miles and Runnin‘ EP veröffentlichten, hatte Candyman einen Top-10-Hit mit „Knockin‘ Boots“, einem lustigen kleinen Stück Pop-Rap aus den frühen 90ern. „Knockin‘ Boots“ – der zweitgrößte Hit zum Thema Stiefelklopfen, der in den frühen 90ern veröffentlicht wurde – brachte sein Album Ain’t No Shame in My Game in die Top 200 von Billboard. Candy tourte mit Tone Loc und Milli Vanilli, konnte aber nicht an seinen Erfolg anknüpfen. Sein zweites Album, Playtime Is Over, hatte nur eine Single in den Charts, das unglaublich seltsame „Oneighundredskytalkpinelevenotwosevenine“. Candyman wurde kurz nach seinem dritten Album aus seinem Major-Label-Vertrag entlassen und beschloss, sich als Gangster zu betätigen. Auf dem Cover seiner vierten Platte, Phukk Watcha Goin‘ Thru von 1995, posiert der Rapper vor goldenen Felgen und trägt einen Cabbie-Hut.
Nun: Candyman lebt in Vegas und bucht Partys. In Anbetracht der hitzigen öffentlichen Fehden, die die Loyalitäten zwischen den Superstars auf dem Posse-Cover – Dr. Dre, Ice Cube, Eazy-E – spalteten, ist es überraschend, dass Candyman wahrscheinlich die unbeliebteste Person auf diesem Foto ist, die von mehreren anderen abgebildeten Personen gedisst wurde, als er erwähnt wurde. „Candyman hat immer gedacht, dass seine Scheiße nicht stinkt“, sagt einer der anderen Jungs auf dem Cover. „Er ist immer noch so.“
. Eazy und ich wurden richtig gute Freunde“, erzählt Krazy D. „Unterm Strich habe ich angefangen, Dope zu verkaufen. Ich war ein Rapper, der ein Dope-Dealer wurde, und er war ein Dope-Dealer, der ein Rapper wurde, also haben wir uns irgendwie vermischt. Eazy und ich waren auf der Straße miteinander verbunden, und das blieb auch so, nachdem ich die Gruppe verlassen hatte.“ Krazy D bezeichnet sich selbst als „Originalmitglied“ von N.W.A. und hat an „Panic Zone“, der ersten Single von N.W.A., mitgeschrieben. Er wird auch in „8 Ball“ namentlich erwähnt: „Krazy D ist down und in der Tat. Wir machen knallharte Jams, also scheiß auf Respekt.“
Auf dem Foto: Als einziger Latino, der jemals auf einer Niggaz With Attitude-Platte fotografiert wurde, sticht Krazy D hervor. Anders als MC Ren sagt Krazy D, dass er tatsächlich ein Mitglied der Gruppe war, als das Foto aufgenommen wurde. „Das Verrückte an dem Foto ist, dass alle, die dabei waren, einfach da waren, sei es, um jemanden mitzunehmen oder was auch immer. Ich weiß, dass MC Chip, er und Train Ren dorthin gebracht haben, um bei dem Fototermin dabei zu sein. Und Ren war zum Zeitpunkt des Fotoshootings nicht einmal in der Gruppe. Es gibt diese ganze Sache mit den Originalmitgliedern, Ren und Yella kamen erst viel später dazu.“
Nach dem Foto: Krazy D ist wahrscheinlich am bekanntesten für seine denkwürdige Gesangsrolle in „Dopeman“, in der er die Rolle des wütenden Bruders eines überdosierten Junkies spielt, der Eazy-E bedroht: „Yo, Mr. Dopeman, du denkst, du bist aalglatt.“ Im Gegensatz zu Arabian Prince hat Krazy D nie geklagt, um Tantiemen zu erhalten. „Ich habe die Hälfte von ‚Eazy-Duz-It‘ geschrieben, ich habe mein kleines Ding auf ‚Dopeman‘ geschrieben, ich habe nie Anerkennung dafür bekommen … Ich habe kleine Dinge im Internet gelesen, die Leute haben versucht zu sagen, dass das Eazy war, der versucht hat, wie ein Mexikaner zu klingen. Nein, das war ich“, sagt er.
Nun: Krazy D lebt in Las Vegas und verdient seinen Lebensunterhalt mit der Schätzung von Immobilien. Er arbeitet an einer Vielzahl von neuen Songs, hat aber in letzter Zeit nichts veröffentlicht. Er sagt auch, dass er an einem Dokumentarfilm über seine Zeit in N.W.A. namens Ghetto Godz arbeitet.
ICE CUBE
AKA: O’Shea Jackson, Purple Ice
Vor dem Foto: Ice Cube stammt aus einer mittelständischen Familie und begann in der High School zu rappen und gründete mit Sir Jinx und Kid Disaster eine Gruppe namens C.I.A. (Cru‘ In Action!). Er wurde von Eric „Eazy-E“ Wright angeheuert, um Reime für die Acts von Ruthless Records zu schreiben und schrieb Klassiker wie „Boyz-n-the-Hood“, bevor er Los Angeles verließ, um ein Jahr lang eine technische Schule in Phoenix zu besuchen. Cube erwarb einen Abschluss in architektonischem Zeichnen am Phoenix Institute of Technology, das 1993 geschlossen wurde. „Die Rap-Szene sah zu dieser Zeit nicht sehr solide aus, also entschied ich mich, weiter zur Schule zu gehen“, sagte er einmal.
Im Bild: Details über Cubes frühe Karriere sind schon schwer genug zu finden, ohne dass es eine zusätzliche Herausforderung wäre, die Details eines alten Plattencovers zu sortieren. Selbst Joel McIver, der Autor von Ice Cubes Biografie in Buchform, hat sich bei vielen Details des Fotos vertan. Das liegt weniger an McIvers Arbeit, die sehr gut ist, als vielmehr an der Schwierigkeit, diese Jungs aufzuspüren, und an den Mythen, die in den folgenden Jahren um N.W.A. entstanden sind. Niemand hat mehr von diesen Mythen profitiert als Ice Cube, der wahrscheinlich das imagebewussteste Mitglied von N.W.A. ist.
Nach dem Foto: Nach seiner Rückkehr von der Schule blieb Cube bei N.W.A. bis zu Straight Outta Compton, bevor er die Gruppe wegen eines finanziellen Streits mit ihrem Manager Jerry Heller und mit Eazy-E verließ. Cube etablierte sich natürlich schnell als großer Solo-Star. Seine ersten vier Soloplatten wurden zu Klassikern, als er Tracks wie das heftig umstrittene „Cave Bitch“, den berühmten N.W.A.-Diss-Track „No Vaseline“ und „It Was a Good Day“, den wohl besten Rap-Song aller Zeiten, veröffentlichte.
Nun: Die Karriere von Ice Cube könnte eine eigene Serie sein. Obwohl seine Musikkarriere im Laufe der Jahre nachgelassen hat, hat er die klassischen Freitagsfilme geschrieben und in Filmen wie Higher Learning, Three Kings und Barbershop mitgespielt. Cube hat kürzlich angekündigt, dass er im Juli ein neues Album mit dem Titel I Am the West veröffentlichen wird. Interessanterweise soll er dabei zum ersten Mal seit fast 20 Jahren Beats von Posse Photo-Veteran Sir Jinx verwenden.
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MC CHIP
AKA: Granville Moton, Chip Dirty, Da Konvicted Felon
Vor dem Foto: Chip war einer der besten Freunde von MC Ren und hing auch mit Eric „Eazy-E“ Wright ab, der um die Ecke von ihm aufgewachsen ist.
Auf dem Foto: Zusammen mit Ren sieht Chip tatsächlich so aus, als gehöre er zu N.W.A, wie die Gruppe später aussah – Kings Hut, weißes T-Shirt, Jeans, schwarze Turnschuhe. Innerhalb weniger Monate wurde der Stil von Chip und Ren zum Stil der Gruppe. „Früher, früher Westcoast-Hip-Hop, bevor er zum Gangsta-Hip-Hop wurde, waren wir auf der Suche nach einer Identität“, erzählt mir Chip. „Wir, Ren und ich, haben uns einfach so angezogen. Wir waren vom C.P.T., also kleideten wir uns auch so – T-Shirt, Khakis – wir kleideten uns wie die G’s. So haben es die G’s gemacht, also haben wir es auch so gemacht.“
Nach dem Foto: Chip nahm daraufhin einige Strophen für Rens Soloplatten auf, darunter eine Stelle auf „One False Move“ aus Rens Debütalbum „Shock of the Hour“ von 1993. Er ist auch auf „In Da Ghetto“ und „Bang Wit Me“ zu hören. Er wurde in der ersten Strophe von Rens „Olden Times“ erwähnt, dem wahrscheinlich besten Solo-Track, den Ren in letzter Zeit veröffentlicht hat.
Nun: Chip macht nichts mehr mit Musik und hält sich online bedeckt. Seine einzige Webpräsenz ist ein BlackPlanet-Account. Er lebt in L.A. und arbeitet im Transportwesen für ein Luft- und Raumfahrtunternehmen. „Ich schreibe immer noch ein bisschen, aber ich arbeite nur, um mich um meine Frau zu kümmern. Ich kann es immer noch tun, ich bin immer noch krank davon, aber die Realität des Lebens hat nicht so geknackt, wie es hätte knacken sollen.“
DR. DRE
AKA: Andre Romelle Young, Dr. J
Vor dem Foto: Dr. Dre war bereits ein bekannter Musiker, zumindest in Los Angeles. Als „Dr. J“, dem Haus-DJ im Eve’s After Dark (Comptons Antwort auf den Cavern Club) und einem Mitglied der World Class Wreckin‘ Cru, hatte Dre sich bereits etabliert, einen regelmäßigen Radioauftritt ergattert und schätzungsweise 50.000 Exemplare der Cru-Platten über inoffizielle Kanäle verkauft.
Auf dem Foto: Dre – zwischen Ice Cube und Eazy-E positioniert – verschwindet fast im Hintergrund des Posse-Plattencovers. Er trägt weder eine auffällige Kleidung noch nimmt er eine besondere Haltung ein. Es ist fast so, als wüsste er, dass das Bild auf einem Album erscheinen wird, das die Gruppe nicht ernsthaft promoten wird. Und das könnte er sehr wohl. Ronin Ro’s ausgezeichnete Biografie über Dr. Dre weist auf einen wichtigen Punkt bezüglich des Covers hin: Macola, das erste Label der Gruppe, wusste wahrscheinlich, dass die Gruppe sich nach einem anderen Label umsah, als sie das Bild in Auftrag gab. Wie Arabian Prince in Ro’s Buch anmerkt, war es Macola’s M.O., wenn eine Band einen Vertrag mit einem neuen Label bekam, schnell jeden Song der Gruppe zu veröffentlichen.
Nach dem Foto: Die frühen Tage von N.W.A. sind voller großer Ironie: Ein Gründungsmitglied von Niggaz With Attitude war ein Latino, und Pop-Rapper Candyman ist auf dem Cover von Posse zu sehen. Eine weitere lustige Begebenheit betrifft das Label der Gruppe, Priority Records. Als N.W.A bei Priority unterschrieben, war die Gruppe erst der zweite Act, den das Label unter Vertrag nahm. Der andere waren die California Raisins. Das ist richtig: Das erste Nicht-Compilation-Album, das von Priority veröffentlicht wurde, war The California Raisins Sing the Hit Songs. Das zweite war Straight Outta Compton. Eazy und Dre wurden im Musikgeschäft bekannt, weil eine Cartoon-Band Marvin Gayes „Heard It Through the Grapevine“ gecovert hatte.
Seitdem hat Dr. Dre in seiner Karriere nur noch kleinere Rückschläge erlitten. Seine Arbeit mit N.W.A. war herausragend, sein Solo-Debüt The Chronic gilt als eines der besten Rap-Alben aller Zeiten, und fast jeder, den er produziert hat (Eminem, 50 Cent, The Game), hatte großen Erfolg.
Nun: Es vergeht kaum eine Woche, in der nicht Gerüchte oder Bestätigungen auftauchen, dass Dre etwas Großes und Wichtiges vorhat. Das Neueste? Anscheinend verkauft er Computer für H-P, plant ein neues gemeinsames Album mit Snoop Dogg und arbeitet natürlich an einer neuen Platte namens Detox, einem lange aufgeschobenen Projekt, das schnell zu Hip-Hop’s Chinese Democracy wird.
EAZY-E
AKA: Eric Wright, Little Rat, The Greatest Gangsta
Vor dem Foto: Fast jeder auf dem Posse-Foto war entweder in der Club-Musik-Szene von Compton aktiv (mit einer DJ-Crew, einer Rap-Gruppe oder einem Electro-Funk-Outfit) oder war nur ein Mitläufer. Eazy-E war die Ausnahme. Als Drogendealer, Schulabbrecher und Mitglied der Kelly Park Compton Crips wollte Eric Wright ins Musikgeschäft einsteigen und gründete mit Hilfe von Jerry Heller, einem vom Pech verfolgten ehemaligen Manager von Stars wie Elton John und Marvin Gaye, sein eigenes Plattenlabel. Als dieses Foto aufgenommen wurde, hatte das Geschäft der beiden gerade begonnen, genug Dampf zu machen, um einen großen Coup zu landen: Der Wechsel von N.W.A. von Macola Records zu dem neu gegründeten Unternehmen Priority Records.
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Auf dem Foto: Niemand, mit dem wir für diese Geschichte gesprochen haben, konnte alle anderen auf dem Posse-Cover mit ihrem echten Namen oder mit etwas anderem als einem 20 Jahre alten Straßennamen identifizieren. Eazy wäre wahrscheinlich (wieder) die einzige Ausnahme gewesen, da er selbst mit den am schwersten aufzuspürenden Typen gut vertraut war: dem mysteriösen Mexikaner Krazy D, dem DJ Scratch, der nicht der DJ Scratch von EPMD ist, und „Ren’s Homie“ MC Chip.
Nach dem Foto: Eazy-E stand im Zentrum der Entwicklung von N.W.A und Gangsta-Rap. Obwohl er ursprünglich nicht vorhatte, selbst Rapper zu werden, brachte ihn sein Zufallserfolg als Rapper von „Boyz-n-the-Hood“ (als eine andere Gruppe seines Labels ablehnte) dazu, sich N.W.A. in Compton offiziell anzuschließen. Wie Heller mir erzählt: „Eric hat es immer am besten ausgedrückt. Er würde sagen, er war der Konzeptualisierer, Dre war der Musikalisierer, Cube war der Verbalisierer und Jerry war der Finanzierer.“ Dieses System funktionierte eine Zeit lang – lange genug, um die Popmusik für immer zu verändern. Die Dinge liefen gut für N.W.A., bis finanzielle Streitigkeiten Ice Cube und später Dr. Dre aus der Gruppe vertrieben.
Nach der Auflösung von N.W.A. setzte Eazy seine Solokarriere fort und nahm neue Künstler bei Ruthless Records unter Vertrag. Die erfolgreichste Gruppe von Ruthless nach der Auflösung von N.W.A. waren die Bone Thugs-n-Harmony aus Cleveland, die Eazy später mit ihrem Nr. 1-Hit „Tha Crossroads“ ehrten.
Jetzt: Eazy-E verstarb im Alter von 31 Jahren am 26. März 1995, nachdem er eine letzte Botschaft an seine Fans gerichtet hatte: „Ich war ein Bruder auf den Straßen von Compton, der viele Dinge tat, auf die die meisten Leute herabsehen – aber es hat sich gelohnt. Dann fingen wir an, über echte Dinge zu rappen, die das LAPD und das FBI aufrüttelten. Aber wir brachten unsere Botschaft gut rüber, und jeder in Amerika begann, den Jungs aus dem Viertel Aufmerksamkeit zu schenken. Unsere Wut und unsere Hoffnung brachten bald alle auf die Palme. Für mich persönlich gab es tolle Belohnungen, wie schicke Autos, schöne Frauen und ein gutes Leben. Echte Aufregung ohne Ende. Ich bin nicht religiös, aber ob falsch oder richtig, das bin ich. Ich sage das nicht, weil ich auf der Suche nach einem weichen Kissen bin, wo auch immer ich hinkomme, sondern weil ich das Gefühl habe, dass ich Tausende und Abertausende von jungen Fans habe, die lernen müssen, was real ist, wenn es um AIDS geht. Wie die anderen vor mir möchte ich mein eigenes Problem in etwas Gutes verwandeln, das alle meine Homeboys und ihre Verwandten erreichen wird. Denn ich möchte ihre Ärsche retten, bevor es zu spät ist.“