Der heutige Gastbeitrag ist ein Auszug aus dem Buch Seven Steps to Confident Writing. Copyright ©2019 by Alan Gelb. Abgedruckt mit Genehmigung der New World Library.
Erzählen ist eine Form, die man lernen kann, wie einen Tanzschritt oder einen Golfschlag. Ich gliedere das Erzählen in vier Elemente: Das Einst, Das Gewöhnliche vs. das Außergewöhnliche, Konflikt und Spannung und Die Pointe. Wenn du verstehst, wie diese Elemente wirken und interagieren, hast du ein viel besseres Gespür dafür, wie du eine Geschichte erzählen kannst.
Das Eine
Eines der ersten Probleme, das ein Autor lösen muss, wenn er eine Geschichte schreiben will, ist der Umgang mit der Zeit. Schließlich hat kein Autor (oder Leser) alle Zeit der Welt. Jede einzelne Erzählung, die jemals erzählt wurde, vom Klopf-Klopf-Witz bis zu Vom Winde verweht, musste sich mit diesem Problem auseinandersetzen. Diejenigen, die überlebt haben, sind erfolgreich damit umgegangen.
Das „Once“ ist der spezifische Zeitpunkt, an dem Ihre Erzählung ansetzt – und Erzählungen haben immer einen Anfangspunkt. Denken Sie an Märchen und „Es war einmal“. Denken Sie an die Bibel und „Am Anfang“. Denken Sie an Moby Dick und „Nennt mich Ishmael“. Denken Sie an The Color Purple und „You better not tell nobody but God“. Der Anfang eines jeden Textes ist in der Regel der schwierigste Teil. Man muss eine Stimmung und einen Ton erzeugen, der den Leser einlädt, und das ist eine Herausforderung.
Manchmal ist alles, was man braucht, um die Herausforderung von „The Once“ zu überwinden, ein ernsthaftes Stutzen am Anfang des Stücks. Vielleicht muss man tatsächlich nur ein Stück abschneiden. Ich sehe diese Art von Problem und Lösung immer wieder, wenn ich mit Studienbewerbern an ihren Aufsätzen arbeite. Sie beschließen, einen Bericht über ihre zweiwöchige Reise nach Louisiana zu schreiben, um dort mit Habitat for Humanity Häuser zu bauen, und beginnen in ihrem Zimmer in New Hampshire, während sie ihre Koffer packen. Oder sie beginnen im Flugzeug nach New Orleans. Oder sie fangen auf der Rollbahn des Louis Armstrong New Orleans International Airport an. Wenn wir mit unserer Arbeit fertig sind, sind alle diese Lücken verschwunden.
Manchmal müssen wir sehr geduldig sein, bis wir The Once genau richtig hinbekommen. Der Grund dafür ist, dass es nicht unüblich ist, dass Autoren nicht wirklich wissen oder verstehen, worum es in einem Stück geht, bis sie es zu Ende geschrieben haben. „Jetzt erkenne ich, dass es in diesem Stück nicht nur um Baseball geht, sondern um meine Beziehung zu meinem Vater!“ Und dann, wenn dieses Verständnis einsetzt, kann ein Autor zurückgehen und die Zeit entsprechend anpassen. Die Teile der Erzählung, die nicht auf das eigentliche Thema des Stücks hinarbeiten, können zurückgeschnitten oder ganz verworfen werden, so dass mehr Platz für das Thema bleibt, das nun erkannt wurde.
Der Studienbewerber, der über den Bau von Häusern in Louisiana schreibt, kann nicht erwarten, dass sich der Leser mit einem schlaffen Reisebericht zufrieden gibt. Die Autorin muss den Sinn ihrer Geschichte herausfinden. Geht es darum, dass sie mit Menschen zusammenkommt, die sie sonst vielleicht nie getroffen hätte? Geht es um die Überwindung eines Gefühls der Unzulänglichkeit, das sie ihr ganzes Leben lang begleitet hat? Geht es darum, ihrer überfürsorglichen Familie zu entkommen und das Glück zu erleben, auf sich allein gestellt zu sein? Jedes dieser Themen könnte es wert sein, erforscht zu werden, aber sobald die Autorin entscheidet, welches die eigentliche Geschichte ist, die sie erzählen will, kann sie beginnen, die Zeit so zu gestalten, dass sie diese Geschichte unterstützt. Wie ich schon sagte, müssen Schriftsteller geduldig sein, denn oft taucht diese Art von Einsicht erst auf, wenn der Entwurfsprozess schon weit fortgeschritten ist.
Das Gewöhnliche vs. das Außergewöhnliche
Eine weitere wesentliche Herausforderung, der sich ein Schriftsteller bei der Konstruktion einer Erzählung gegenübersieht, ist es, das „Außergewöhnliche“ in der Geschichte herauszufinden, das die Aufmerksamkeit des Lesers fesseln wird. Das Außergewöhnliche muss jedoch nicht unbedingt am Anfang der Geschichte stattfinden. Aber wie auch immer Sie sich entscheiden, Sie müssen das Außergewöhnliche finden, das Ihre Geschichte entweder in Gang bringt oder „wendet“.
Konflikt und Spannung
Das „außergewöhnliche“ Ereignis, das die Erzählung in Gang bringt oder wendet, findet nicht in einem Vakuum statt. Es muss mit einem zweiten Rahmen verbunden sein, der deine Erzählung formt, und dieser Rahmen hat mit Konflikt und Spannung zu tun.
Der Hauptgrund, warum wir alle lesen, ins Kino gehen, fernsehen oder sogar Videospiele spielen, ist zu sehen, wie unsere Helden Konflikte lösen. Ganz gleich, ob es sich bei dem Helden um Hamlet oder Arya Stark aus Game of Thrones handelt, wir wollen sehen, wie Menschen (oder Figuren) Konflikte lösen, d. h. wie sie leben, denn das Leben besteht im Wesentlichen aus Konflikten und wie wir sie lösen. Einfach ausgedrückt, ist ein Konflikt der Kampf zwischen gegensätzlichen Kräften. Konflikte können zwischen Individuen (Superman und Lex Luthor), zwischen Gruppen (die Montagues und die Capulets in Romeo und Julia), zwischen Individuen und der Gesellschaft (Josef K. und die totalitäre Bürokratie in Franz Kafkas Der Prozess), zwischen Individuen und ihrer eigenen Selbstzerstörung (der namenlose, schlaflose Held in Chuck Palahniuks Fight Club), zwischen Individuen und der Natur (Daniel Defoes Robinson Crusoe) und vielen anderen auftreten. Wann immer du eine Geschichte erzählst, ist es zwingend erforderlich, dass sie einen Konflikt enthält (warum sollte man sie sonst erzählen?).
Der Punkt
Das letzte der vier Elemente, die in deiner Erzählung eine entscheidende Rolle spielen, ist der Punkt. Am Ende einer Erzählung sollten die Leser verstehen, warum sie gebeten wurden, sie zu lesen. Sie sollten das Gefühl haben, etwas Reales mitgenommen zu haben, sei es eine Erkenntnis oder ein Gefühl, ein Lachen oder ein Weinen, ein Gefühl der Empörung oder des Mitgefühls oder eine beliebige andere Reaktion. Sie sollten die Pointe des Gelesenen kennen.
Manchmal springt die Pointe einer Erzählung hervor und schüttelt einen an der Hand. Nehmen Sie die Fabeln von Äsop, mit denen Sie wahrscheinlich vertraut sind. In „Die Milchmagd und ihr Eimer“ geht die junge Frau mit einem Eimer Milch auf dem Kopf zum Markt und fantasiert über all die Dinge, die sie kaufen wird, wenn sie ihre Milch gegen Münzen eintauscht. Als sie ihren Kopf ungestüm hin und her wirft, fällt der Eimer zu Boden, die Milch wird verschüttet, und ihre Fantasien werden zunichte gemacht. Die Pointe der Geschichte wird in einer Moral (die in jeder Fabel von Äsop vorkommt) deutlich gemacht: „
Auch wenn Sie sich dafür entscheiden, die Pointe in Ihrer Erzählung ausdrücklich zu erwähnen, besteht keinerlei Verpflichtung dazu, und moderne Leser ziehen es vielleicht vor, die Pointe auf subtilere Weise vermittelt zu bekommen. Daran ist nichts auszusetzen. Schreiben ist eine zweiseitige Angelegenheit, und die Leser dazu zu bringen, ihren Teil der Arbeit zu erledigen, ist völlig angemessen und oft sogar willkommen.
Wenn Ihnen dieser Artikel gefallen hat, sollten Sie unbedingt einen Blick auf Seven Steps to Confident Writing von Alan Gelb werfen.