Nichts kann Sie auf den Verlust eines geliebten Familienmitglieds vorbereiten. Wenn es sich bei diesem Familienmitglied jedoch um Ihr Haustier handelt, müssen Sie mit ganz besonderen Gefühlen fertig werden. Wir haben Laurel Lagoni, eine Pionierin auf dem Gebiet der Trauerbegleitung für Haustierbesitzer, gebeten, uns ihre Gedanken und Überlegungen mitzuteilen, die Ihnen helfen können, diese schwierige Zeit besser zu bewältigen.
Den Schmerz fühlen
Nach dem Verlust eines Haustieres müssen wir uns erlauben, Gefühle von Schmerz und Trauer zu empfinden, sagt Lagoni. Sie ist Mitbegründerin und ehemalige Direktorin des Argus Institute for Families and Veterinary Medicine an der Colorado State University und eine der Autorinnen eines bahnbrechenden Lehrbuchs über Trauer und die Bindung zwischen Mensch und Tier. Das Institut wurde 1984 gegründet, um Tierärzte darauf vorzubereiten, erfolgreich auf die emotionalen Bedürfnisse von Familien mit Haustieren einzugehen, insbesondere in Zeiten der Trauer. „In unserer Gesellschaft versuchen wir immer, die Gefühle der Trauer zu umgehen“, sagt sie. „Wir sagen den Menschen, sie sollen sich beschäftigen, oder wir versuchen, sie aufzumuntern. Aber das verlängert den Trauerprozess nur.“
7 Strategien zur Bewältigung
1. Sprechen Sie darüber. „Das Beste, was Sie tun können, ist, Menschen zu finden, mit denen Sie über Ihr Haustier sprechen können“, sagt Lagoni. „Suchen Sie sich jemanden, mit dem Sie ausführlich reden und in Erinnerungen schwelgen können.“ Suchen Sie sich eine Selbsthilfegruppe oder rufen Sie eine Hotline an – viele Tiermedizinische Fakultäten bieten sie an – und nehmen Sie sich so viel Zeit, wie Sie brauchen.
2. Sprechen Sie Schuldgefühle an. Viele Menschen hoffen, dass ihr Haustier in aller Ruhe einschlafen wird, aber das ist nicht immer der Fall, sagt Lagoni. Als Besitzer müssen Sie sich möglicherweise mit der Möglichkeit der Euthanasie auseinandersetzen. Viele Tierhalter kämpfen mit Schuldgefühlen, wenn sie diese Entscheidung für ihren geliebten Freund treffen müssen. „Sehen Sie es nicht so, dass Sie Ihrem Haustier das Leben nehmen, sondern betrachten Sie es als ein Privileg und ein Geschenk, um ihm die schwere Endphase des Sterbeprozesses zu ersparen, die mit großen Schmerzen und Leiden verbunden ist“, sagt sie.
3. Erwägen Sie eine Zeremonie. Viele Menschen finden es sehr tröstlich, sich mit Freunden und Familie zu versammeln, um sich an ihr geliebtes Haustier zu erinnern, entweder mit einer Zeremonie vor oder während der Euthanasie oder nachdem das Tier gestorben ist. „Viele Menschen behandeln die Euthanasie wie eine Trauerfeier oder Beerdigung“, sagt Lagoni. „Es ist eine Zeit, in der sie sich verabschieden und das Leben des Tieres feiern können. Die Zeremonien können herzzerreißend, aber auch sehr kathartisch sein.“
4. Wenn Sie Kinder haben, helfen Sie ihnen bei den Erinnerungen. Auch Kinder empfinden den Verlust tief. Erlauben Sie ihnen, so viel wie nötig über ihre Traurigkeit zu sprechen. Wenn Sie ihnen die Möglichkeit geben, etwas Körperliches zu tun, hilft das Kindern manchmal, ihren Schmerz zu verarbeiten. Kinder können ein Bild malen, einen Pfotenabdruck aus Ton machen oder einen Luftballon für ihr besonderes Haustier in den Himmel steigen lassen.
5. Nehmen Sie sich Zeit. Es ist wichtig, dass Sie Ihr eigenes Tempo gehen. Beschäftigen Sie sich so lange mit Ihrer Trauer, wie Sie es brauchen, und fühlen Sie sich nicht gedrängt, über Ihre Trauer „hinwegzukommen“. „Die Trauer eines jeden Menschen ist ein individueller Prozess“, sagt Lagoni. „Wir alle finden Trost in unterschiedlichen Dingen. Wenn es schlammige Fußabdrücke auf der Heckscheibe und Fell auf dem Boden gibt und Sie noch nicht bereit sind, sie aufzugeben – dann lassen Sie sie einfach da.“
6. Binde lose Enden zusammen. Wenn Sie noch Fragen oder Zweifel darüber haben, wie Ihr Haustier gestorben ist, vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Tierarzt, um Ihre Fragen beantworten zu lassen. Lassen Sie sich nicht jahrelang mit Fragen zurück – stellen Sie sicher, dass Sie ohne Fragen oder Zweifel weiterleben können.
7. Gedenken Sie an Ihr Haustier. Finden Sie einen Weg, der für Sie von Bedeutung ist, um Ihr Haustier zu ehren. Das Pflanzen von Bäumen oder Gedenkgärten, ehrenamtliche Arbeit, eine Spende an eine Tierschutzorganisation oder das Anbringen einer Gedenktafel im Garten sind einige Möglichkeiten, die Erinnerung an Ihr Haustier lebendig zu halten. Zu den unzähligen anderen Möglichkeiten gehören die Einäscherung oder die Beisetzung von Urnen und die Bestattung auf einem Tierfriedhof.
Gute Trauer
Trauer ist ein aktiver Prozess. Es ist wichtig zu verstehen, dass es völlig normal ist, den Verlust eines Haustieres zu betrauern. „Man muss sich darüber im Klaren sein, dass es sich um einen bedeutenden Verlust handelt, der real ist und wehtut“, sagt Lagoni. „Sie müssen Wege finden, damit umzugehen. Ignorieren Sie es nicht und versuchen Sie nicht, es zu vermeiden. So schwierig es auch sein mag, seien Sie offen für Gefühle der Trauer, wenn sie auftreten, und nehmen Sie sich die Zeit, Ihren Kummer zu verarbeiten. Und trösten Sie sich mit dem Gedanken, dass der Tag kommen wird, an dem Sie sich mit liebevollen Erinnerungen und einem starken Herzen an Ihren Freund erinnern können.
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