Es gibt verschiedene Arten von Lava, je nach chemischer Zusammensetzung und Temperatur des geschmolzenen Gesteins, das aus einem Vulkan ausbricht. Die glatte Lava wird als Pahoehoe bezeichnet, die raue Lava als A’a (ausgesprochen: ah-ah). A’a ist ein hawaiianisches Wort und bedeutet „steinige, raue Lava“.
Wenn Sie jemals auf der Großen Insel von Hawaii waren und eine Wanderung gemacht haben, haben Sie a’a-Lava gesehen. Es ist ein unglaublich raues und zerklüftetes schwarzes Gestein, über das man ewig laufen muss und das die Schuhe beim Gehen zerreißt.
Bei einem Ausbruch kommt a’a-Lava als sehr dicke (zähflüssige) Lava aus dem Vulkan, die sich nur sehr langsam bewegt. Das Innere eines a’a-Lavastroms ist dick und dicht. Um diesen dichten Kern herum befindet sich eine scharfe, stachelige Oberfläche aus abkühlendem Gestein. Diese Gesteinsfragmente werden auf der Oberseite des a’a-Lavastroms getragen und erzeugen ein knirschendes, mahlendes Geräusch, wenn die Lava bergab fließt.
Wenn der Lavastrom zum Stillstand kommt, kann es Wochen oder sogar Jahre dauern, bis die Lava vollständig ausgehärtet ist. Der dichte Kern im Inneren härtet zusammen mit den ihn umgebenden zerklüfteten Bruchstücken aus. Deshalb sind alte A’a-Ströme so scharf und zerklüftet.
A’a-Ströme bewegen sich langsam – man könnte leicht vor einem solchen Strom davonlaufen – aber sie bewegen sich schnell genug, um Gebäude einzureißen, Straßen zu bedecken und die Vegetation zu zerstören.
Die glattere Pahoehoe-Lava kann sich in A’a-Lava verwandeln, wenn sie weiter bergab fließt. Dies geschieht aufgrund des empfindlichen Gleichgewichts zwischen dem Gasgehalt in der Lava, den Veränderungen der Viskosität der Lava und der Verformungsgeschwindigkeit beim Fließen und Abkühlen der Lava. Sobald sich dieses Gleichgewicht ändert, kann sich die Pahoehoe in A’a verwandeln. Natürlich verwandelt sich a’a-Lava nie wieder in pahoehoe.
Wir haben viele Artikel über Vulkane für Universe Today geschrieben. Hier ist ein Artikel über Lavaröhren auf dem Pavonis Mons… auf dem Mars. Und hier ist ein Artikel über den dunklen Lavaboden des Kraters Billy.