Die vestibuläre Neuritis ist eine akute periphere Vestibulopathie. Man geht davon aus, dass sie durch eine Reaktivierung des Herpes-simplex-Virus verursacht wird, der das Ganglion vestibularis, den Nervus vestibularis, das Labyrinth oder eine Kombination davon befällt. Die Symptome sind anhaltender Dauerschwindel, Übelkeit und Erbrechen sowie Unausgeglichenheit. Bei der Untersuchung eines Patienten mit einem akuten vestibulären Syndrom ist es wichtig, eine zentrale Ursache nicht zu übersehen, wie z. B. einen Hirnstamm- oder Kleinhirnschlag oder eine Hirnblutung, die lebensbedrohlich sein könnte. Eindeutige zentrale Anzeichen sind nicht immer vorhanden. Daher sollte jeder Patient, bei dem eine Vestibularisneuritis vermutet wird und der erhebliche vaskuläre Risikofaktoren aufweist, auf einen möglichen Schlaganfall untersucht werden. Die meisten Patienten erholen sich gut von einer Vestibularisneuritis, auch ohne Behandlung. Studien deuten jedoch darauf hin, dass eine Behandlung mit oralen Steroiden die Erholung der vestibulären Funktion beschleunigt; ob Steroide das langfristige Ergebnis beeinflussen, ist weniger sicher. Solange keine weiteren Daten vorliegen, ist es daher vernünftig, ansonsten gesunde Personen zu behandeln, die sich innerhalb von 3 Tagen nach Beginn der Erkrankung vorstellen, und Steroide bei Personen mit einem höheren Risiko für Komplikationen nicht einzusetzen. Antiemetika und Vestibularis-Suppressiva sind akut nützlich, sollten aber so bald wie möglich (vorzugsweise nach den ersten Tagen) abgesetzt werden, da ihr längerer Einsatz den Prozess der zentralen vestibulären Kompensation behindern kann. Die frühzeitige Wiederaufnahme normaler Aktivitäten sollte gefördert werden, um die Kompensation zu unterstützen. Eine gezielte vestibuläre Rehabilitationstherapie kann diesen Prozess weiter fördern.