Die Vorstellung, dass die Menschen früher nicht alt wurden, sagt viel über Statistiken und weniger über die tatsächliche Lebenserwartung aus.
Der Durchschnitt ist in der Mathematik das, was man erhält, wenn man die Zahlen für alle Fälle addiert und durch die Anzahl der Fälle teilt. Also, 2 + 2 + 7 + 7 = 18 und der Durchschnitt ist 18 geteilt durch 4, also 4,5.
Wenn die Instanzen 2 + 2 + 60 + 60 sind, dann ist es 124 geteilt durch 4 und der Durchschnitt ist 31, was wenig Ähnlichkeit mit den Instanzen von 2 oder 60 hat.
Und das ist der Punkt, an dem die durchschnittliche Lebenserwartung auseinanderfällt.
Einfach ausgedrückt, eine hohe Anzahl von Baby- und Kindersterblichkeit senkt das Durchschnittsalter.
Berühmt für Vitalität und Gesundheit
In der Tat konnten die Menschen vor dem Sicherheitsnetz der Altersrenten noch in ihren 70ern arbeiten, wenn sie fit genug waren.
Im Oktober 1844 wurde im Carlisle Journal berichtet, dass der achtzigjährige John Rothery aus Egremont Town Head seinen Platz auf dem Erntefeld von Frau Banks aus Langhorn eingenommen hatte. Er hatte viele Jahre lang für die Familie gearbeitet. In dieser Saison schnitt er mehrere Tage hintereinander 12 Stöcke pro Tag ab. Das Tagebuch fügt hinzu, dass die Grafschaft für die Vitalität und Gesundheit vieler ihrer alten Einwohner berühmt ist.
Und ein Blick auf Todesanzeigen, Grabsteine und Kirchenbücher zeigt, dass die biblische Vorstellung von „dreihundertundzehn Jahren“ im 18. und 19. Wenn man die Gefahren der Kindheit überlebte. Und wenn man eine verheiratete Frau war, überlebte man auch mehrere Schwangerschaften und Geburten.
Todesanzeigen im Carlisle Journal vom 20. September 1845 beinhalten:
Robert Studholm aus Biglands, Aikton, im Alter von 12 Jahren; in Tamworth, Edward Henry Savage, 2, Frank Storr Savage, 1, und Elizabeth Savage, 5, alle an Scharlach – Kinder des Rev. RC Savage, Pfarrer von Nuneaton; kleine Tochter der Gräfin von Rosse, Irland, im Alter von vier Tagen. Man kann sich nur ansatzweise vorstellen, wie unerträglich es war, innerhalb von vierzehn Tagen drei Kinder zu verlieren.
Aber auch Joseph Jackson, Waverton, 77; John Carruthers, Lowthian Gill, 71; Richard Bowes, Cockermouth, 83; Witwe Mary Melville, Keswick, 84; Joseph Hodgson, Great Braithwaite, 75; James Brougham, Kirby Stephen, 71; die Mutter von M. Arago, Ostpyrenäen, 91; Rev. John Knipe, Lincoln, 80…
Und es gibt zwei Hundertjährige.
Kriegsveteranen und ein siebter Sohn
Colonel Cromwell Massey, zuletzt im Dienst der Hon. East India Company, starb in Ramsgate im Alter von 103 Jahren.
Er überlebte 1780 eine blutige Schlacht in Mysore und fast vier Jahre unter schrecklichen Bedingungen in den Kerkern von Seringapatam.
Der zweite Sohn, der in Ross-shire, Schottland, starb, war Donald Ross im Alter von 115 Jahren. Er soll im Besitz aller seiner Fähigkeiten gewesen sein und sich bis wenige Tage vor seinem Tod ununterbrochener Gesundheit erfreut haben. Zu seinen Erinnerungen gehört auch die Rebellion von 1745.
Das Kirchenbuch von Beaumont, Cumberland, verzeichnet eine Familie, die einige Jahre auf dem Buckel hatte.
Joseph Norman wurde in den Registern als siebter Sohn von John Norman, Beaumont, geführt. Er wurde um 1718 geboren und starb 1812 im Alter von 94 Jahren. Ein Bruder, John, starb 1783 im Alter von 76 Jahren. Ein weiterer Bruder, Edward, starb 1807 im Alter von 95 Jahren.
Und eine weitere Hundertjährige wurde 1801 in der Person von Eleanor Liverick aus Brampton verzeichnet. Wie bei Mary Noble auf dem Grabstein in Penrith ist es wahrscheinlich überflüssig zu erwähnen, dass sie Witwe war.