Das Zeitalter der Entdeckungen

Einführung
Das Versprechen von Reichtum und Abenteuer in der Neuen Welt machte Francisco Pizarro zu einem der siegreichsten spanischen Eroberer (spanisch für „Eroberer“). Pizarro unternahm mehrere Expeditionen durch Südamerika, um Land und Reichtum für Spanien zu gewinnen. Seine Reisen führten ihn über den Atlantischen Ozean, durch tropische Dschungel, über Berge und durch die Küstenwüsten Südamerikas.1 Am bekanntesten ist er für die Tötung des Inka-Königs Atahualpa und die Eroberung des Inka-Reiches. Was er aber wirklich tat, war die Schaffung spanischer Wurzeln für die Eroberung und Kolonisierung Perus.

Biografie
Frühes Leben
Francisco Pizarro wurde um 1475 in Trujillo, Spanien, geboren. Die Stadt Trujillo lag in der spanischen Region Extremadura, aus der auch der berühmte Entdecker Hernando de Soto stammte. Pizarro stammte aus einer armen Familie. Er war der Sohn von Gonzalo Pizarro Rodríguez de Aguilar, einem Offizier, und Francisca González Mateos, einer Dienerin. Da seine Eltern nie heirateten, war er ein unehelicher Sohn. Pizarros Vater hatte noch zwei weitere uneheliche Söhne, und Pizarros Brüder sollten später bei der Eroberung Perus eine Rolle spielen. Leider schenkte keiner seiner Eltern Pizarro viel Aufmerksamkeit. Der junge Pizarro erhielt keine gute Ausbildung und lernte nie lesen oder schreiben.2 Stattdessen begann er schon in jungen Jahren als Schweinehirt zu arbeiten – jemand, der Schweine aufzog und pflegte. Dies war eine in seiner Region übliche Arbeit, die sehr schmutzig war, aber etwas Geld für Essen und Kleidung einbrachte. Pizarro hatte jedoch größere Träume von Abenteuern, Aufregung und vor allem von Reichtum. Als Teenager trat Pizarro daher in die spanische Armee ein. Die Fähigkeiten, die er in der Armee erlernte, sollten ihm bei seinen Kämpfen und Eroberungen in Südamerika helfen.

Pizarro verbrachte einen Großteil seiner Zeit als Soldat in Italien, wo er sich den Ruf erworben haben soll, mutig zu sein.3 Pizarro war in seinen späten Teenagerjahren, als der berühmte Entdecker Christoph Kolumbus 1492 in der Neuen Welt landete. Wie viele andere europäische Länder zu dieser Zeit dehnte Spanien sein Reich rasch auf neue Kolonien in der Karibik und in Südamerika aus. Die Reisen von Kolumbus und die Aussicht auf Reichtum begeisterten viele, auch den jungen Pizarro. Um 1502, zehn Jahre nach Kolumbus‘ Reise, verließ Pizarro Spanien und segelte nach Hispaniola. Hispaniola besteht heute aus den beiden Nationen Haiti und der Dominikanischen Republik. Die Insel Hispaniola war ein spanischer Außenposten, auf dem Pizarro einige Jahre lang in den militärischen Truppen diente. Er träumte jedoch immer noch davon, die Neue Welt zu erforschen. Pizarro sollte bald die Gelegenheit bekommen, das Abenteuer zu erleben, nach dem er sich sehnte.

Reisen
Hauptreise
Im Jahr 1510 schloss sich Pizarro Alonso de Ojeda und 300 anderen Siedlern auf einer Expedition an, um eine Kolonie an der Küste Südamerikas zu gründen.4 Die von ihnen gegründete Kolonie wurde San Sebastian (im heutigen Kolumbien) genannt. Nachdem die Kolonie besiedelt war, kehrte Ojeda nach Santo Domingo auf Hispaniola zurück, um weitere Vorräte zu holen. Francisco Pizarro wurde während Ojedas Abwesenheit mit der Leitung der Kolonie betraut. Viele der Siedler wurden krank und starben an tropischen Krankheiten, die sie sich im Dschungel einfingen. Von den 300 Siedlern, die sich ursprünglich der Expedition angeschlossen hatten, starben 200 an Krankheiten, Hunger und Angriffen der Eingeborenen.5 Pizarro und die anderen Überlebenden von San Sebastián verließen die Siedlung und gründeten eine neue Kolonie in Darien, im heutigen Panama. Er befreundete sich mit dem neuen Anführer der Kolonie – und bald berühmten Entdecker – Vasco de Nuñez de Balboa. Im Jahr 1513 war Pizarro Balboas Stellvertreter auf ihrer Reise nach Westen durch Panama, um die Südsee zu entdecken. Balboa, Pizarro und ihre Männer waren die ersten Europäer, die die Südsee, den heutigen Pazifischen Ozean, sahen.

Im folgenden Jahr trat Pizarro in den Dienst des neuen Gouverneurs von Panama, Pedrarias Dávila. Im Jahr 1519 erhielt Pizarro den Auftrag, Balboa, Dávilas Rivalen, zu verhaften. Balboa wurde verhaftet und später hingerichtet. Pizarro wurde belohnt und erlangte schließlich eine beträchtliche Menge an Reichtum und Land, was ihm einen Status in der Neuen Welt verschaffte. Danach hatte er mehrere Jahre lang das Amt des Bürgermeisters von Panama-Stadt inne. Pizarro strebte immer noch nach mehr Macht und Reichtum. Pizarro schloss eine Freundschaft und Partnerschaft mit seinem Soldatenkollegen Diego de Almagro. Sie bereiteten eine Entdeckungs- und Eroberungsexpedition entlang der Westküste Südamerikas vor. Gemeinsam machten sie sich auf die Suche nach Reichtümern in Südamerika. Pizarro verließ die Bucht von Panama im November 1524.6 Er segelte in den Fluss Biru und folgte ihm mehrere Tage lang. Da ihre Vorräte zur Neige gingen, machten sie auf der Perleninsel südlich von Panama Halt, um sich zu versorgen. Sie trafen auf freundliche Eingeborene, die den Europäern Lebensmittel gaben, aber die Europäer stahlen auch viel von ihrem Gold. Sie segelten weiter nach Süden und hatten unterwegs mit schlechtem Wetter zu kämpfen. Ihr Schiff musste repariert werden, und so kehrten sie mit dem gewonnenen Gold in die Bucht von Panama zurück. Bevor sie zurückkehrten, nannten sie das Land Peru, wahrscheinlich nach dem Namen des Flusses Biru.7

Nachfolgende Reisen
Pedrarias erlaubte Pizarro nicht, seine Entdeckungen fortzusetzen. So verließ Pizarro Südamerika im Frühjahr 1528 und kehrte nach Spanien zurück. Hier bat er Kaiser Karl V., seine Pläne zur weiteren Erforschung und Eroberung Perus zu genehmigen. Der Kaiser gab Pizarro nicht nur die Erlaubnis, seine Eroberungen fortzusetzen, sondern verlieh ihm auch ein Wappen und andere Auszeichnungen. Im Juli 1529 wurde Pizarro zum Gouverneur und Generalkapitän der Provinz Neukastilien ernannt, einem Gebiet südlich von Panama entlang der neu entdeckten Küste.8 1530 kehrte er nach Panama zurück und brach im Januar 1531 nach Peru auf. Er verfügte über ein Schiff, dem sich später noch zwei weitere anschlossen, 180 Männer – darunter vier seiner Brüder – und 37 Pferde.9 Sie kamen in Peru an und schlugen ein Lager auf, das sie San Miguel nannten.

Ein Forscherkollege, Hernando de Soto, hatte sich Pizarros Expedition angeschlossen. De Soto kundschaftete die Gegend aus und berichtete, dass sie sich mitten in einem Bürgerkrieg befand. Pizarro bat um ein Treffen mit dem Inka-Herrscher Atahualpa. Atahualpa willigte schließlich in ein Treffen in der Stadt Cajamarca ein, und Pizarro traf im November 1531 dort ein. Die Spanier versuchten, Atahualpa zum Christentum zu bekehren. Er weigerte sich, und bald brach ein mehrjähriger Krieg zwischen den Inka und den Spaniern aus. Die Spanier Pizarro und seine Männer besiegten die Inka-Armee, wobei Pizarro selbst den Inka-Herrscher gefangen nahm. Pizarro verlangte, dass die Spanier ihnen ihr gesamtes Gold und ihre Schätze für die Freiheit Atahualpas überlassen. Obwohl die Inka ihnen die Reichtümer gaben, ließ Pizarro Atahualpa 1533 töten.10 Die Inka-Armeen zogen sich zurück, und die spanische Armee zog weiter in die Inka-Hauptstadt Cuzco. Pizarro und seine Armee drangen in die Stadt ein, besiegten bald den Rest der Inka-Armee und übernahmen die Hauptstadt. Er plünderte die Stadt und raubte die Wetter. Die verbliebenen Inka wurden entweder getötet oder versklavt. Das große Inkareich war zu Ende gegangen.

Spätere Jahre und Tod
Francisco Pizarro verbrachte die nächsten Jahre damit, die spanische Kontrolle über Peru aufrechtzuerhalten. Pizarro und sein Partner Almagro erlebten Jahre der Spannung und Rivalität. Almagro war der Meinung, dass er in Cuzco mehr Macht haben sollte. Die beiden kämpften ständig um die Kontrolle über die Stadt, und Pizarro ließ Almagro schließlich 1538 einkerkern und hinrichten. Pizarro setzte seine Entdeckungsreisen fort und gründete sogar die Stadt Lima in Peru. Noch immer verärgert über Pizarros Entscheidung, Almagro töten zu lassen, rächten einige von Almagros Anhängern seinen Tod einige Jahre später. Sie griffen seinen Palast an und töteten Francisco Pizarro am 26. Juni 1541 in Lima.11

Legacy
Francisco Pizarro baute Spaniens Einfluss in Südamerika aus. Sein Streben nach Reichtum und Macht trieb ihn dazu, einer der größten Eroberer der Neuen Welt zu werden. Seine Gefangennahme und Hinrichtung des Inka-Herrschers führte zum Ende des Inka-Reiches. Während dies für ihn eine stolze Leistung war, verstehen wir heute, dass dies ein unglückliches Ereignis war, das eine ganze Kultur auslöschte. Die Versklavung und der Tod durch spanische Krankheiten führten dazu, dass die einheimische Bevölkerung im Laufe weniger Jahrzehnte um Millionen zurückging. Dennoch trug Pizarro dazu bei, mehrere Teile Südamerikas zu erforschen und zu kolonisieren. Seine Errungenschaften sind noch heute sichtbar. Die Stadt Lima, die Pizarro benannte und gründete, ist heute die Hauptstadt von Peru.

Endnoten

1. John Paul Zronik, Francisco Pizarro: Journeys Through Peru and South America (New York: Crabtree Publishing Company, 2005), 4.
2. Barbara A. Somervill, Francisco Pizarro: Conqueror of the Incas (Mankato: Capstone Press, 2008), 17.
3. George Cubitt, Pizarro: or, The Discovery And Conquest of Peru (London: John Mason, 1849), 35.
4. Lynn Hoogenboom, Francisco Pizarro: A Primary Source Biography (New York: The Rosen Publishing Group, Inc., 2006), 4.
5. John Paul Zronik, Francisco Pizarro, 8.
6. Manuel José Quintana, Lives of Vasco Nunez de Balboa, and Francisco Pizarro (London: William Blackwood, 1832), 93.
7. Cubitt, Pizarro, 45
8. Kenneth Pletcher, ed, The Britannica Guide to Explorers and Explorations That Changed the Modern World (New York: The Rosen Publishing Group, 2009), 94.
9. Pletcher, The Britannica Guide, 94.
10. Fergus Fleming, Off the Map: Tales of Endurance and Exploration (New York: Grove Press, 2004), 65.
11. Pletcher, The Britannica Guide, 96.

Bibliographie

Cubitt, George. Pizarro: or, The Discovery And Conquest of Peru. London: John Mason, 1849.

Fleming, Fergus. Off the Map: Tales of Endurance and Exploration. New York: Grove Press, 2004.

Hoogenboom, Lynn. Francisco Pizarro: A Primary Source Biography. New York: The Rosen Publishing Group, Inc. 2006.

Somervill, Barbara A. Francisco Pizarro: Conqueror of the Incas. Mankato: Capstone Press, 2008.

Pletcher, Kenneth ed. The Britannica Guide to Explorers and Explorations That Changed the Modern World. New York: The Rosen Publishing Group, 2009.

Quintana, Manuel José. Lives of Vasco Nunez de Balboa, and Francisco Pizarro. London: William Blackwood, 1832.

Zronik, John Paul. Francisco Pizarro: Journeys Through Peru and South America. New York: Crabtree Publishing Company, 2005.