Mit Glätteisen, Haartrocknern und Lockenstäben, die uns zur Verfügung stehen, übersehen wir leicht eines der wichtigsten Werkzeuge in unserem Haarpflege-Arsenal – die Haarbürste. Die meisten von uns benutzen sie jeden Tag, sei es zum schnellen Entwirren oder zum sorgfältigen Stylen – aber die Haarbürste, wie wir sie kennen, gab es nicht immer.
Die Geschichte der Haarbürste beginnt mit dem Kamm. Kämme, die von Archäologen an paläolithischen Ausgrabungsstätten auf der ganzen Welt gefunden wurden, gehen auf die Anfänge der vom Menschen hergestellten Werkzeuge zurück. Aus Knochen, Holz und Muscheln geschnitzt, dienten sie ursprünglich dazu, das Haar zu pflegen und von Schädlingen wie Läusen freizuhalten. Als sich der Kamm jedoch weiterentwickelte, wurde er zu einem dekorativen Haarschmuck, der in Ländern wie China und Ägypten dazu diente, Reichtum und Macht zu demonstrieren. Aus dieser Zurschaustellung von Reichtum entstand der Cousin des Kammes, die Haarbürste.
Vom alten Ägypten bis hin zum bourbonischen Frankreich wurden im Laufe der Geschichte aufwendige Frisuren mit kunstvollen Kopfbedeckungen und Perücken verwendet, um Reichtum und sozialen Status zu demonstrieren. Da Haarbürsten in erster Linie als Stylingwerkzeug (und nicht als Pflegemittel) verwendet wurden, waren sie ein Luxus, der ausschließlich denjenigen vorbehalten war, die über das nötige Geld verfügten. Noch in den 1880er Jahren war jede Bürste ein Unikat und wurde sorgfältig von Hand gefertigt – eine Aufgabe, die das Schnitzen oder Schmieden eines Griffs aus Holz oder Metall sowie das Nähen jeder einzelnen Borste von Hand beinhaltete. Aus diesem Grund wurden Pinsel in der Regel nur zu besonderen Anlässen wie Hochzeiten oder Taufen gekauft und verschenkt und ein Leben lang in Ehren gehalten. Als die Bürsten jedoch immer beliebter wurden, mussten die Bürstenhersteller ein einfacheres Herstellungsverfahren entwickeln, um mit der Nachfrage Schritt zu halten.
Im Jahr 1777 gründete William Kent in Hertfordshire, England, die Firma Kent Brushes, die zum ersten bekannten Hersteller von Haarbürsten wurde. Das Unternehmen stellte seine Bürsten aus Holz und Borsten her – meist aus Tierhaaren oder Federn – und benötigte für jede Bürste bis zu 12 Personen. Nach 230 Jahren hält Kent Brushes immer noch den Titel „ältester Haarbürstenhersteller der Welt“
Nachdem die Entwicklung in England einen bedeutenden Höhepunkt erreicht hatte, wurden die Modifikationen der klassischen Haarbürste in den Vereinigten Staaten fortgesetzt. Mehrere Unternehmer trugen zur Entwicklung des Haarwerkzeugs bei, darunter Hugh Rock, ein Designer, der 1854 seine verzierten Bürstensätze patentieren ließ, sowie Samuel Fiery, dessen patentierte Bürsten aus dem Jahr 1870 stammten und nicht nur Naturborsten, sondern auch elastische Drahtzähne enthielten.
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Und es gibt noch einen weiteren Grund, warum Bürsten mit Naturborsten extrem wichtig waren und Kämme aus Horn im 18. und 19. Jahrhundert noch wichtiger wurden, so Susan Holloway Scott, eine Autorin historischer Belletristik, die mehr als 50 Bücher veröffentlicht hat und auch über Geschichte auf TwoNerdyHistoryGirls.com bloggt. Scott sagt: „Anstatt sich mit Shampoo einzuschäumen, reinigten die Frauen ihr Haar mit einem täglichen Bürstenprogramm. Zunächst massierten sie ein duftendes Pomatum auf Fettbasis in ihr Haar ein, um es zu pflegen, und bestäubten es anschließend mit einem proteinreichen Pulver aus gemahlenen Knochen, das überschüssiges Öl und Schmutz aufsaugte wie modernes Trockenshampoo. Dann kam der wichtigste Teil des Prozesses: ein kräftiges Bürsten oder Kämmen, um das überschüssige Pulver und den Schmutz herauszufegen und das Pomatum bis in die Haarspitzen zu tragen. Das Ergebnis für diese Vorfahren der „No-Poo-Bewegung“ war glänzendes, gepflegtes Haar, das die aufwendigen Frisuren ihrer Zeit hielt.
Es dauerte über 100 Jahre und eine industrielle Revolution, bis 1885 die automatische Bürstenbohrmaschine erfunden wurde, die es ermöglichte, Haarbürsten in einer marktfähigen Geschwindigkeit herzustellen. Im selben Jahr schuf Mason Pearson auch die „Originalbürste mit Gummipolster“, ein Design, das in den 1920er Jahren perfektioniert wurde und in den meisten modernen Haarbürsten nach wie vor verwendet wird.
Doch erst als Lyda Newman die Haarbürsten-Arena betrat, nahmen die Bürsten, wie wir sie heute kennen, wirklich Gestalt an. Im Jahr 1898 modifizierte und patentierte Newman, eine afroamerikanische Erfinderin, Friseurin und Frauenrechtlerin, die Haarbürste, um haltbare synthetische Borsten und eine Belüftungskammer für eine leichtere Reinigung sowie einen Aufbewahrungsort für von der Kopfhaut oder den Haaren gelöste Rückstände einzubauen. Für diejenigen, die einen Haartrockner benutzen, sind Varianten der belüfteten Bürste von Lyda Newman wahrscheinlich ein fester Bestandteil ihres Badezimmers. Die Erfindung der Rundbürste wird jedoch dem französischen Stylisten Patrick Alès zugeschrieben, der 1965 beschloss, „das Haar nicht mehr mit heißen Lockenwicklern zu stylen“, sondern mit einer von ihm erfundenen Rundbürste einen „ausgeblasenen“ Look zu kreieren.
Heute gibt es eine fast ebenso große Auswahl an Haarbürsten wie eine Reihe von Haartypen. Einige Bürsten, wie die Kent Brushes, werden immer noch in Handarbeit aus sorgfältig ausgewählten Hölzern und Borsten hergestellt, während andere ausschließlich aus Kunststoff und Gummi bestehen. Einige Bürsten sind für das Styling gedacht, während andere nur zum Entwirren und Pflegen dienen.
Wenn Sie also das nächste Mal zu Ihrer Lieblingsbürste greifen, nehmen Sie sich eine Minute Zeit, um die Zeit und die Innovation zu bewundern, die in die Zähmung Ihrer Locken geflossen ist!