Beide Inseln gehören zum Sleeping Bear Dunes National Lakeshore, und fast ihr gesamtes Gebiet steht für Wanderungen, Camping und Erkundungen zur Verfügung. Die 15.000 Hektar von North Manitou Island werden (mit Ausnahme des Dorfes) als Wildnisgebiet verwaltet, und auf der Insel sind zahlreiche Falken- und Adlerarten zu Hause. Manitou Island Transit bietet einen regelmäßigen Fährdienst zu beiden Inseln für Camper und Tagesausflüge nach South Manitou. Weitere Informationen finden Sie unter Manitou Island Transit.
South Manitou Island
North & South Manitou Islands ist Teil einer Inselkette, die sich im Norden bis zur Straits of Mackinac erstreckt. Die Insel besteht aus einem Kamm aus geneigten Kalksteinschichten, die unter einer Decke aus Gletscherschutt begraben sind, der von den Gletschern stammt, die das Becken des Michigansees aushöhlten. Als sich das Becken mit Wasser füllte, blieben die Gipfel des Bergrückens als Inseln frei. In der Nacheiszeit trieben die Winde auf den hohen, sandigen Klippen an der Westseite der Insel den Sand ins Landesinnere und bildeten hohe Dünen.
In der südwestlichen Ecke der Insel befindet sich ein Hain aus unberührten weißen Zedern. Einer der umgestürzten Bäume wies 528 Jahresringe auf, was darauf hindeutet, dass er schon vor Kolumbus existierte.
Der South Manitou Island Lighthouse ist das bekannteste Wahrzeichen der Insel und vom Festland aus gut sichtbar. Der 100 Fuß hohe Leuchtturm, der von 1871 bis 1958 in Betrieb war, markierte die Lage des einzigen natürlichen Hafens zwischen hier und Chicago. Schiffe suchten hier bei Stürmen Zuflucht, und Dampfer hielten auf der Insel an, um Holz für ihre Kessel zu tanken. Wenn Sie auf der Insel sind, sollten Sie unbedingt an einer Führung teilnehmen und den Gipfel erklimmen, um eine spektakuläre Aussicht zu genießen.
North Manitou Island
North Manitou Island wird mit Ausnahme eines 27 Hektar großen Gebiets um das Dorf als Wildnis verwaltet. Der Besuch der Insel ist eine ursprüngliche Erfahrung, bei der die Einsamkeit, das Gefühl der Selbstständigkeit und der Sinn für Erkundung im Vordergrund stehen. Die Hauptaktivitäten der Besucher sind Rucksacktouren und Camping. Das Wildnisgebiet darf nur zu Fuß erkundet werden. Die Stromversorgung auf der Insel erfolgt über eine Photovoltaikanlage im Dorf.
North Manitou Island ist 7-3/4 Meilen lang und 4-1/4 Meilen breit und hat 20 Meilen Küstenlinie. Die Topographie der Insel variiert beträchtlich, von niedrigem, sandigem, offenem Dünenland auf der Südostseite bis hin zu hohen Sandhügeln und Dünen auf der Südwestseite der Insel.
Der Manitou-See befindet sich in einer Tiefebene im nördlichen Teil der Insel. Westlich des Sees wird das Gelände sehr zerklüftet, wenn man sich den westlichen und nordwestlichen Klippen nähert.
Informationen werden zum Teil von Sleeping Bear Dunes National Lakeshore zur Verfügung gestellt