In dieser Ära der handwerklich hergestellten Spirituosen und, ja, sogar der Klagen über die handwerkliche Herstellung von handwerklich hergestellten Spirituosen, ist es unwahrscheinlich, dass jemand eine Flasche Tequila vor Ihnen hinstellt, auf den Wurm zeigt, der auf dem Boden herumschwimmt, und Sie auffordert, ihn zu essen.
Unwahrscheinlich aus zwei Gründen: Nun, wir sind heutzutage alle viel stilvoller, und vielen Dank. Aber der zweite, weitaus wichtigere Grund ist, dass sich im Boden der Tequila-Flasche kein Wurm befindet. Ich will hier nicht eine „Es gibt keinen Löffel“-Stimmung heraufbeschwören, aber der Wurm am Boden der Tequilaflasche ist ein Mythos der alten Schule, ein Missverständnis, das aus einem gewissen Marketinggeschick geboren wurde und wahrscheinlich durch die rüpelhafte Selbstüberschätzung des tequilaschlürfenden Machismo gestärkt wurde.
Der Wurm, an den wir alle denken, gehört eigentlich in eine Flasche Mezcal, den schaumigen, rauchigen Cousin des Tequila (Tequila muss zu mindestens 51 % aus Blauer Agave bestehen, aber Mezcal kann aus jeder beliebigen Sorte von Maguey-Sukkulenten hergestellt werden, wobei das Herz vor der Destillation verkohlt wird). Und selbst dann war der Wurm kein traditioneller Aspekt der Mezcal-Herstellung, auch wenn sich bis heute einige Fehlinformationen über die Potenz und die Halluzinationen halten, die man angeblich als Belohnung für seine Tapferkeit beim Wurmverzehr erhält.
Der Wurm selbst ist eigentlich eine Mottenlarve, die gusano de maguey genannt wird, da er sich von der Maguey-Pflanze ernährt. Wenn sie nicht in Alkohol ertränkt würden, würde sich jeder dieser kleinen Kerle in einen Nachtschmetterling namens Mariposa verwandeln. Und ob du es glaubst oder nicht, Gusano de Maguey werden in Mexiko regelmäßig gegessen – ohne Tequila und ohne doppelten Wagemut. Theoretisch ist ein gusano rojo ein besserer Wurm in der Flasche, wenn wir uns mit diesem ganzen Zeug über Potenz und Reinheit beschäftigen, denn er ernährt sich vom Herzen des Maguey (dem Teil, der geröstet und zu Mezcal destilliert wird). Ein gusano de oro, oder goldener gusano, frisst nur die Blätter, also (ja, wir sagen das) wäre das ein weniger wünschenswerter Wurm zum Essen.
Einige glauben, dass der Wurm in der Flasche ein Marketing-Trick war, um die Leute in den 1940er und 1950er Jahren dazu zu bringen, mehr Mezcal zu trinken. Es heißt, dass ein ehemaliger Kunststudent und heutiger Mezcal-Unternehmer namens Jacobo Lozano Paez auf die Idee kam, den Gusano in die Flasche des fertigen Mezcal zu stecken, nachdem er festgestellt hatte, dass der Gusano den Geschmack der Spirituose verändert. (Da sich die Gusano von der Maguey-Pflanze ernähren, kam es vor, dass manchmal ein Herz mit Würmern darin geröstet wurde; auch hier soll Paez auf die Idee gekommen sein.)
Es besteht auch die Möglichkeit, dass dies ein reiner Marketinggedanke war, der auf den amerikanischen Markt abzielte. Tequila überschwemmte die USA, und Mezcal brauchte eine Möglichkeit, sich zu differenzieren. Die Vorstellung, dass der Gusano auf Reinheit hinweist (ein starker, reiner Mezcal würde den Wurm intakt halten) oder Männlichkeit oder Glück vermitteln könnte, war also nur eine Frage der Marketingfantasie. Es spielte keine Rolle, dass die Mexikaner selbst nie Mezcal mit einem Wurm tranken. Wir kauften ihn mit Haut und Haaren. Selbst heute, da Mezcal ein starkes, hochwertiges Comeback in der Welt der Spirituosen feiert, gibt es immer noch Flaschen mit einem Wurm (und einem winzigen Päckchen Salz mit Wurmgeschmack).
In der Zwischenzeit heißt es, dass die Normas Oficiales Mexicanas (die mexikanische Normungsbehörde) den Zusatz von Insekten oder Larven zu Tequila verbietet. Sie werden also niemals einen Wurm auf dem Boden einer Tequila-Flasche sehen. Aber es ist keineswegs unmöglich, dass Sie einen Wurm auf dem Boden einer Mezcal-Flasche finden. Lassen Sie einfach die Finger davon – das gute Zeug ist, wie viele andere Dinge im Leben auch, völlig larvenfrei.