Der Eierstock ist eine gangslose Fortpflanzungsdrüse, in der die weiblichen Geschlechtszellen produziert werden. Frauen haben ein Paar Eierstöcke, die von einer Membran neben der Gebärmutter auf jeder Seite des Unterbauchs gehalten werden. Der Eierstock wird für die Fortpflanzung benötigt, da er für die Produktion der weiblichen Geschlechtszellen, der Eizellen, verantwortlich ist.
Beim Eisprung stößt ein Follikel (ein kleiner Hohlraum im Eierstock) unter der Stimulation gonadotroper Hormone, die von der Hypophyse ausgeschüttet werden, dem luteinisierenden Hormon und dem follikelstimulierenden Hormon, ein Ei aus. Der Rest des Follikels, der Gelbkörper, sondert die Sexualhormone Östrogen und Progesteron ab, die die Menstruation regulieren und die Entwicklung der Geschlechtsorgane steuern. Die Sexualhormone und die gonadotropen Hormone wirken zusammen, um den Menstruationszyklus zu steuern.
Wenn eine Eizelle heranreift, wird sie freigesetzt und wandert durch den Eileiter zur Gebärmutter. Wenn die Eizelle von der männlichen Geschlechtszelle, dem Sperma, befruchtet wird, kommt es zur Empfängnis und die Schwangerschaft beginnt.
Ein Eierstock ist normalerweise fest und glatt und hat etwa die Größe einer Mandel. Unter den verschiedenen Krebsarten des Fortpflanzungstraktes ist Eierstockkrebs die häufigste Todesursache bei Frauen.