Die einfachsten Systeme regulieren die Temperatur mit Hilfe einer Mischklappe, die Außenluft mit Luft aus dem Heizungskern mischt.
Zweizonen-Klimatisierungssysteme haben einen zweigeteilten Heizungskern, der es dem Fahrer und dem Beifahrer ermöglicht, ihre eigene Kabinentemperatur zu wählen, und oft mit einem Gebläse, das durch einen Temperaturfühler oder eine Mischklappe ausgelöst wird. Einige Oberklassemodelle und große Geländewagen verfügen sogar über einen zusätzlichen Heizungskern, damit auch die Passagiere auf den Rücksitzen ihre eigene Temperatur regulieren können.
Wenn Ihr Motor vollständig aufgewärmt ist und Sie unterwegs sind, kann der Heizungskern schnell anzeigen, dass das Kühlsystem Ihres Fahrzeugs einen Fehler aufweist. Wenn die Heizung plötzlich anfängt, kalte Luft auszublasen, hat das Auto höchstwahrscheinlich ein Leck und das gesamte Frostschutzmittel verloren.
Ohne Kühlmittel zeigen die Warnleuchte oder die Temperaturanzeige möglicherweise nicht einmal ein Problem an, da sie die Temperatur der nun leeren Wasserkanäle nicht messen können. Wenn jedoch die Heizung plötzlich kalt bläst und die Temperatur ansteigt, ist höchstwahrscheinlich der Riemen, der die Wasserpumpe antreibt (oder die Pumpe selbst), ausgefallen. In beiden Fällen sollten Sie so schnell wie möglich anhalten und den Motor abstellen, um bleibende Schäden durch Überhitzung zu vermeiden.
Der Heizungskern ist ein weitgehend wartungsfreier Teil des Autos, aber Sie sollten darauf achten, die Schläuche, die das Kühlmittel zu ihm führen, regelmäßig zu überprüfen, etwa alle 6.000 Meilen oder sechs Monate. Wenn Sie die Kühlflüssigkeit spülen (bei den meisten Fahrzeugen alle 30.000 Meilen oder zwei Jahre), sollten Sie den Motor bei eingeschalteter Heizung laufen lassen, um neues Frostschutzmittel in den Heizungskern zu spülen. Der Wechsel des Kerns selbst, bei der seltenen Gelegenheit, dass es beginnt zu lecken, in der Regel erfordert den Ausbau des Armaturenbretts und ist sehr arbeitsintensiv, aber Ihr Haynes Handbuch hat Schritt für Schritt Details.