Das Einzelspiel, auch als unabhängiges Spiel bezeichnet, ist eines der frühesten Stadien des Spiels, in dem Kinder allein spielen, weil sie sozial noch nicht so weit entwickelt sind, dass sie mit anderen spielen können, oder weil sie lieber allein spielen.
Im Jahr 1932 entwickelte die Soziologin Mildred Parten am Institut für Kindesentwicklung der Universität von Minnesota ein System zur Klassifizierung der Spielbeteiligung von Kindern, das weithin akzeptiert wurde. Ihre sechs Phasen waren: unbesetztes Spiel, einsames Spiel, Zuschauerspiel, paralleles Spiel, assoziatives Spiel und kooperatives Spiel. Ihre Theorie war, dass mit zunehmendem Alter, verbesserten Kommunikationsfähigkeiten und mehr Gelegenheiten zur Interaktion mit anderen Kindern das Einzelspiel sozialer wird.1
Kinder lernen spielerisch ihre Welt kennen und lernen, mit anderen zu interagieren. Anfangs verbringen Säuglinge einen Großteil ihrer Zeit im Einzelspiel und erkunden alle Aspekte ihrer Umgebung. Sie manipulieren Objekte und spielen symbolisch, um sich mit Objekten, Handlungen und Ideen vertraut zu machen. Wenn sie zu Kleinkindern werden, ermöglicht ihnen ihre Mobilität mehr soziale Kontakte.2
Wenn Kinder lernen, allein zu spielen, haben sie Zeit, nachzudenken und zu erforschen, wie ihre Welt funktioniert. Es gibt ihnen die Freiheit, ihre Phantasie zu benutzen. Sie können ihre eigenen Spielregeln aufstellen und sich voll und ganz auf eine Tätigkeit einlassen, die sie interessiert.3 Allein zu spielen fördert den Sinn für Initiative, ganz gleich, ob sie mit Bauklötzen, Puppen, Tierfiguren oder anderem Spielzeug spielen wollen. Das alleinige Spiel hilft bei der Entwicklung der Kreativität, der Konzentrationsfähigkeit, der Ausdauer und des Durchhaltevermögens.4
Das gemeinsame Spiel mit anderen entwickelt sich etwa im Alter von drei oder vier Jahren; das alleinige Spiel verschwindet jedoch nicht. Auch wenn sich Kinder sozial so entwickelt haben, dass sie gut mit anderen Kindern spielen können, gibt es Zeiten, in denen sie allein spielen wollen. Für ältere Kinder ist das Einzelspiel oft lehrreich, vor allem wenn sie im konstruktiven Spiel mit Gegenständen hantieren, was zur Entwicklung ihres abstrakten Denkens beiträgt.
Das Spiel von Kindern auf Spielplätzen bietet viele Gelegenheiten zum Einzelspiel. Schaukeln, Klettern und Rutschen sind in der Regel einsame Aktivitäten, auch wenn sie vielleicht mit anderen zusammenarbeiten müssen, um sich abzuwechseln, obwohl sie eigentlich nicht miteinander spielen. Aktives Einzelspiel kann zu den vielen Vorteilen körperlicher Aktivität beitragen und die motorischen Fähigkeiten, die Koordination und das Selbstvertrauen der Kinder fördern.
Einige Kinder haben zwar den Wunsch, mit anderen zu spielen, fühlen sich aber in der Nähe von Kindern, die sie nicht kennen, unsicher. Dies wird manchmal als zurückhaltendes Spiel bezeichnet, weil das Kind sich nicht traut, mitzuspielen. Diese Zurückhaltung kann verschiedene Gründe haben. Sie könnte als Zeichen von Angst infolge von Mobbing angesehen werden. Möglicherweise ist das Kind schüchtern, vor allem in neuen Situationen. Kinder können auch aufgrund von Sprachproblemen oder einem eingeschränkten Verständnis für andere, wie es bei Autismus und anderen Entwicklungsstörungen der Fall ist, schlechte soziale Fähigkeiten haben.5
- 1. Tomlin, Carolyn R. „Play: A Historical Review.“ EarlychildhoodNEWS. < http://www.earlychildhoodnews.com/earlychildhood/article_view.aspx?ArticleID=618 > 9 June 2016.
- 2. „Parallel Play in an 18 Months Old.“ World Of Moms. < http://www.worldofmoms.com/articles/parallel-play-in-an-18-months-old/3672/2 > 9. Juni 2016.
- 3. „Playing alone.“ National Toy Council. British Toys & Hobby Association. < http://www.btha.co.uk/wp-content/uploads/2012/10/Playing-alone.pdf > 17 Oct. 2016.
- 4. Olsen-Harbich, Nancy. „Alleine spielen kann Kreativität, Initiative und Selbstwertgefühl fördern.“ Cornell University. < https://blogs.cornell.edu/ccesuffolkfhw/2015/03/28/playing-alone-can-promote-creativity-initiative-and-esteem/ > 17 Oct. 2016.
- 5. Op. cit., „Playing alone.“