Solitär lek, även känd som självständig lek, är ett av de tidigaste stadierna av lek där barn leker ensamma eftersom de ännu inte har utvecklats socialt så att de kan leka med andra eller för att de föredrar att vara ensamma.
1932 utvecklade sociologen Mildred Parten vid University of Minnesotas institut för barns utveckling ett system för att klassificera barns deltagande i lekar, som har blivit allmänt accepterat. Hennes sex stadier var okoncentrerad lek, ensamlek, åskådarlek, parallelllek, associativ lek och kooperativ lek. Hennes teori var att när barn blev äldre och fick bättre kommunikationsförmåga och fler möjligheter till interaktion med andra barn, skulle deras ensamma lek bli mer social.1
Barn lär sig om sin värld och hur de ska interagera med andra genom lek. Till en början tillbringar spädbarn mycket av sin tid i solitär lek och utforskar alla aspekter av sin omgivning. De manipulerar föremål och deltar i symbolisk lek och blir bekanta med föremål, handlingar och idéer. När de blir småbarn öppnar deras rörlighet upp dem för mer social exponering.2
Lär sig att leka ensamma ger barnen tid att tänka och utforska hur deras värld fungerar. Det ger dem friheten att använda sin fantasi. De kan skapa sina egna regler för leken och kan engagera sig fullt ut i en aktivitet som intresserar dem.3 Att leka ensam främjar en känsla av initiativförmåga, oavsett om de väljer att leka med byggklossar, dockor, djurfigurer eller andra leksaker. Ensamlek bidrar till att utveckla deras kreativitet och deras förmåga till koncentration, uthållighet och slutförande.4
Lek tillsammans med andra utvecklas vid ungefär tre eller fyra års ålder, men ensamleken försvinner dock inte. Även om barn har utvecklats socialt så att de kan leka bra med andra barn finns det tillfällen då de vill leka ensamma. För äldre barn är ensamlek ofta lärorik, särskilt när de manipulerar föremål i konstruktiv lek, vilket bidrar till att utveckla deras abstrakta tänkande.
Barns lek på lekplatser erbjuder många möjligheter till ensamlek. Gunga, klättra och glida tenderar att vara ensamma aktiviteter, även om de kan behöva samarbeta med andra för att turas om, samtidigt som de egentligen inte leker med varandra. Aktiv ensamlek kan bidra till de många fördelarna med att vara fysiskt aktiv samt utveckla deras motoriska färdigheter, koordination och självförtroende.
En del kan ha en önskan att leka med andra, men känner sig osäkra i närheten av barn som de inte känner. Detta kallas ibland för återhållsam lek på grund av barnets ovilja att delta i leken. Denna motvilja kan bero på en mängd olika orsaker. Det kan betraktas som ett tecken på ångest till följd av mobbning. De kan uppleva blyghet, särskilt i nya situationer. Barnen kan också ha dåliga sociala färdigheter på grund av språkproblem eller en begränsad förståelse för andra, såsom de som ses vid autism och andra utvecklingsstörningar.5
- 1. Tomlin, Carolyn R. ”Play: A Historical Review. EarlychildhoodNEWS. < http://www.earlychildhoodnews.com/earlychildhood/article_view.aspx?ArticleID=618 > 9 juni 2016.
- 2. ”Parallel Play in an 18 Months Old”. World Of Moms. < http://www.worldofmoms.com/articles/parallel-play-in-an-18-months-old/3672/2 > 9 juni 2016.
- 3. ”Playing alone.” National Toy Council. British Toys & Hobby Association. < http://www.btha.co.uk/wp-content/uploads/2012/10/Playing-alone.pdf > 17 okt. 2016.
- 4. Olsen-Harbich, Nancy. ”Att leka ensam kan främja kreativitet, initiativförmåga och uppskattning”. Cornell University. < https://blogs.cornell.edu/ccesuffolkfhw/2015/03/28/playing-alone-can-promote-creativity-initiative-and-esteem/ > 17 okt. 2016.
- 5. Op. cit., ”Playing alone.”