Es ist Batman-Tag, also lasst uns die Arkham-Spiele von den schlechtesten bis zu den besten bewerten

Dieser Artikel wurde ursprünglich Ende 2016 veröffentlicht, aber da heute Batman-Tag ist, was auch immer das bedeutet, haben wir ihn hier aus unserem Archiv geholt. Viel Spaß.

Batman: Arkham Origins

Andy: Origins ist kein schreckliches Spiel, aber es ist durchweg klar, dass es nicht von Rocksteady entwickelt wurde. Die neuen Abschnitte der Stadt sind ziemlich einfallslos, vor allem der Industriebezirk und die ermüdend lange Brücke, über die man hin und her fahren muss. Und es gibt auch kein Gefühl des Flusses, wenn man sich durch die Welt bewegt. Ständig habe ich nichts, woran ich mich festhalten oder worauf ich landen kann, was in den anderen Spielen nie passiert.

Samuel: Die Stadt litt darunter, sich anonym zu fühlen. Vielleicht bilde ich mir das auch nur ein, aber ich schwöre, dass das Timing der Konter im Vergleich zu Rocksteadys Batman-Spielen nicht ganz stimmig war – das gleiche Muskelgedächtnis hat mir im Kampf von Origins nicht so gut geholfen. Abgesehen davon fand ich die Tatortuntersuchungen, die in Origins eingebaut wurden, toll. Ich glaube, Arkham Knight hat sie übernommen, als man Oracle aufspüren musste, nachdem sie entführt worden war. Das waren wahrscheinlich die besten Detektivarbeiten in der Serie, und die im Penthouse von Black Mask hat mir sehr gut gefallen.

Andy: Mir ist das seltsame Timing der Kämpfe auch aufgefallen, als ich es für PC Gamer rezensiert habe. Ich habe mir das damals angeschaut, und anscheinend musste WB Montreal das Kampfsystem aus irgendeinem Grund von Grund auf neu erstellen. Das erklärt vielleicht, warum es sich ein bisschen wie eine schlechte Coverversion eines großartigen Songs anfühlt.

Samuel: Das ist definitiv ein Ding. Ich habe die Herausforderungsräume in Arkham City durchgespült und kann immer noch in jedem einzelnen eine hohe Punktzahl erreichen, wenn ich sie jetzt aufgreife – sie fühlen sich irritierend anders an. Eine Sache, die ich an Origins mochte, war die Art und Weise, wie der Cold, Cold Heart DLC die klassische Batman Animated Series-Episode „Heart of Ice“ adaptierte. Auch wenn dem Spiel von WB Montreal die großen Bösewichte fehlten, hatte ich dennoch das Gefühl, dass es ein würdiger Beitrag zum Batman-Kanon des Spiels war. Troy Baker war ein beeindruckender Joker, und ich mochte auch die feurige junge Version von Bruce Wayne, der einen frühen Bösewicht mit einem Schlag außer Gefecht setzt, anstatt das Ganze in einen Bosskampf zu verwandeln.

Andy: Ich mag den jüngeren, wütenderen Batman, den wir in Origins spielen können. Kevin Conroys Version der Figur klingt immer so, als hätte er seine Emotionen völlig unter Kontrolle. Ein reifer, besonnener Veteran des Verbrechensbekämpfungsgeschäfts. Aber in diesem Spiel ist er schreiend und jähzornig und streitet oft mit Alfred, was eine nette Art ist, einen vertrauten Charakter anders wirken zu lassen.

Tom S: Es gibt einige anständige isolierte Teile von Origins, wahrscheinlich genug, um es für Batman-Fans spielenswert zu machen – der Turm, der in den Vergnügungspark des Jokers verwandelt wurde, zum Beispiel. Allerdings hat man das Gefühl, dass Origins auf der Suche nach neuen Ideen ist. Sie haben Gotham City erweitert und… ein Lagerhausviertel hinzugefügt. Die Klebstoffgranaten und die nicht tödlichen Blitzfäuste fühlen sich eher wie die Art von Upgrades an, die man auf einem billigen Batman-Spielzeug sehen könnte, als etwas, das der Dunkle Ritter tatsächlich benutzen würde. Wenn du alle Nebenquests in Arkham Knight erledigt hast, dich nach mehr Fledermäusen sehnst und es dir nichts ausmacht, einen leicht falschen Kampf in Kauf zu nehmen, dann solltest du das hier spielen, denke ich…

Phil: Ich habe Origins noch nicht gespielt, aber aufgrund deiner Empfehlung, Tom, bin ich… nun, immer noch nicht sicher, ob ich mir die Mühe machen werde…

Samuel: Es zeigt, dass man die grundlegenden Elemente eines großartigen Spiels nehmen und ein vergleichsweise schwächeres Produkt daraus machen kann, was ich bei dem, was ich von Wolfenstein gespielt habe, größtenteils auch so empfunden habe: The New Order’s Old Blood expansion.

Batman: Arkham Knight

Andy: Das Batmobile ist wirklich ein Stück Scheiße. Die Abschnitte, in denen man gezwungen ist, gegen Dutzende identischer Drohnen mit überteuerten Angriffen zu kämpfen, sind absolut hirnverbrannt. Aber wenn man das tut, was Batman am besten kann, nämlich in den Schatten herumschleichen und Schlägern Angst einjagen, ist Knight ein wirklich, wirklich gutes Arkham-Spiel, wenn auch manchmal ein bisschen zu vertraut.

Phil: Die Batmobil-Schwemme tut Knight wirklich weh. Es gibt hier einige coole Ideen, wie die militärischen Außenposten – die besten davon sind Minirätsel, bei denen man herausfinden muss, welches von Batmans ständig wachsenden Werkzeugen der Schlüssel ist, um eine bestimmte Konfiguration von Wachen zu beseitigen. Diese Dinge sind großartig, ebenso wie die Hälfte der Nebenquests, das Design der Hauptmissionen und ein Großteil der Texte. Das Beste von allem sind die Zweikampfbegegnungen, die den flüssigen Tanz von Batmans Kampf in ein brutales Duett verwandeln. Aber dann sitzt man wieder im Batmobil und weicht den vorhersehbaren Feuermustern aus oder umkreist einen winzigen Teil der Stadt und versucht, die unglaublich dämlichen Stealth-Abschnitte zu überstehen.

Samuel: Ich mochte die Panzerkampfabschnitte nicht, vor allem nicht die Stealth-Abschnitte – aber das Ding durch die Stadt zu fahren, fühlt sich großartig an. Es ist ein wunderschön animiertes, wuchtiges Stück Maschine. Meiner Meinung nach vervollständigt es die Batman-Fantasie. Nach dem Spiel, wenn die Stadt von den Roboterpanzern gesäubert ist, fühlt es sich wie der Beginn eines Batman-Comics an, wenn man einfach nur herumbombt und Verbrecherbanden ausschaltet. Ich habe mich im Laufe der Zeit mit Knight angefreundet. Der titelgebende Bösewicht ist nicht besonders gut, und sie haben die Vogelscheuche so umbesetzt, dass sie Hugo Strange in Arkham City viel zu ähnlich klingt, was bedeutet, dass der Haupthandlung ein wenig von der Bedrohung und der Richtung von City fehlt.

Andy: Ja, der Arkham Knight selbst ist ein unglaublich lahmer Bösewicht. Troy Baker gibt sein Bestes mit dem Drehbuch, aber er ist überhaupt nicht furchteinflößend. Er klingt wie ein kalifornischer Surfer. Jedes Mal, wenn er auftauchte und mich von seinem großen, dummen Panzer aus verhöhnte, war ich einfach nur genervt. „Nicht schon wieder dieses Arschloch.“ Aber der Teil, in dem sich Batman und Robin zusammentun, hat mir gut gefallen, auch wenn er sträflich kurz war. Die doppelten Takedowns waren wirklich gut animiert und haben Spaß gemacht, und ich denke, sie haben diese Idee viel zu schnell verworfen.

Samuel: Ich bin ganz deiner Meinung, was die Robin-Stücke angeht – phänomenal, besonders wenn der Joker zu Batman singt, während Robin im Hintergrund um die Bühne schleicht. Ich denke, das Batman-Spiel von Telltale zeigt, dass man bei der Adaption des Dunklen Ritters für ein Spiel das Ziel verfehlen kann und die spannendsten Teile seines Universums und seiner Geschichte verpasst. Die Interaktionen zwischen Batman und Robin, Oracle oder Nightwing zeigen ein umfassendes Verständnis dafür, warum all die einzelnen Teile seiner Welt so spannend sind. Die Koop-Moves mit seinen Verbündeten sind die perfekte Erweiterung dieser Charakterbeziehungen. Die Nebenquests sind eher eine gemischte Sache. Die Verfolgung von Firefly im Batmobil war nur schlechtes Füllmaterial, aber Man-Bat bot ein ziemliches Spektakel, während Two-Face’s Raubzüge ein netter Remix der bestehenden Stealth-Elemente des Spiels waren.

Phil: Ich kenne Batlore nicht, aber ich mochte den verrückten Schweine-Typen. Der war total daneben.

Samuel: Bei weitem meine liebste Nebenquest im Spiel. Die Art und Weise, wie sie die Musik und die Lichter eingesetzt haben, um einen darauf hinzuweisen, wo eine weitere Leiche gefunden wurde. Die Autopsien waren beunruhigend, und selbst als jemand, der eine Reihe von Comics mit Professor Pyg gelesen hat, war seine Enthüllung eine totale Überraschung. Rocksteady hat keine Angst vor tiefen Einschnitten in die Batman-Überlieferung. Auch wenn es nur ein kurzes Stück Erzählung war, hatte die Hush-Nebenquest eine nette und clevere Auflösung.

Tom S: Arkham Knight hat einige der besten individuellen Momente der ganzen Serie – einschließlich des spektakulären Robin-Koop-Levels und der Levels, in denen man nahtlos ein paar Luftschiffe in der Luft infiltrieren kann. Leider ist es insgesamt ein eher inkonsistentes Spiel. Jeder hasst zu Recht die endlosen Panzerabschnitte (die gegen Ende des Spiels lächerlich werden), und der furchtbare Start der PC-Version hat die Sache nicht gerade erleichtert. Es ist auf jeden Fall ein Spiel wert, wenn man City mochte, aber es ist nicht das beste Arkham-Spiel.

Batman: Arkham Asylum

Andy: Die späteren Spiele haben die brutalen, rhythmischen Kämpfe bis zur Perfektion verfeinert und fast alles andere in irgendeiner Weise verbessert, aber ich werde Asylums Fokus auf einen einzigen, wunderbar ausgearbeiteten Schauplatz immer der ausufernden Open-World-Ausdehnung der Fortsetzungen vorziehen.

Samuel: Ich verstehe, dass dieser Fokus (und die brillanten, denkwürdigen Scarecrow-Sequenzen) Asylum zu einer beliebten Wahl macht, aber es ist meiner Meinung nach ein mangelhaftes Spiel im Vergleich zu den anderen. Das wird im letzten Drittel der Geschichte deutlich, wo es sich anfühlt, als würde man immer wieder gegen Versionen des Bane-Bosskampfes mit diesen riesigen Titanen kämpfen. Der Endkampf mit dem Joker ist ziemlich schlecht. Auch der Abschnitt mit Killer Croc zieht sich in die Länge. Es gibt keine guten Bosskämpfe in Asylum – nichts, was auch nur im Entferntesten an die clevere, Metal Gear-artige Auseinandersetzung mit Mister Freeze in City herankommt.

City ist so angelegt, dass es sich bis zum letzten Akt immer weiter steigert und einem ständig neue Teile der Welt zeigt. Meiner Meinung nach war es für das Wachstum der Serie wichtig, Wiederholungen zu vermeiden und neue Ideen einzubringen, und obwohl größer nicht immer gleich besser ist, ist die Steigerung der Ambitionen zwischen den Spielen atemberaubend. Nur wenige wussten, wer Rocksteady war, als Asylum veröffentlicht wurde. Jetzt sind sie weltberühmt. In nur sechs Jahren von den BioShock-artigen Korridoren von Arkham Asylum zu den Blade Runner-esken nächtlichen Weiten von Knight zu gelangen, ist absurd beeindruckend.

Phil: Ich glaube, ich würde City bevorzugen, aber das liegt vor allem daran, dass ich Metroidvania-Design nie mochte. Das hier ist eine sehr, sehr gute Version davon, aber letztendlich ist es immer noch ein ständiges Hin und Her zwischen denselben wenigen Gebieten. (Man könnte dasselbe für die offene Welt von Arkham behaupten, wenn auch in einem größeren Maßstab, aber ich denke, die Art und Weise, wie man den größeren Raum durchquert, macht den Unterschied aus.) Es gibt hier einige unglaublich gelungene Schauplätze, und ich liebe die Einfachheit der Kämpfe vor den zusätzlichen Gadgets der späteren Spiele. Aber Samuel hat Recht, was die Probleme mit dem Tempo angeht. Sogar einige der besten Abschnitte – die seltsamen, die vierte Wand durchbrechenden Vogelscheuchen-Vignetten – werden durch die miserablen, auf Suchscheinwerfern basierenden Stealth-Rätsel, die folgen, abgeschwächt.

Samuel: Für die damalige Zeit war es eine echte Überraschung, dass jemand ein so gutes Batman-Spiel gemacht hatte – der letzte anständige Versuch stammte aus dem SNES. Sein auf Konter fokussiertes Nahkampfsystem war zu Recht einflussreich. Oberflächlich betrachtet fehlte ihm die rasante Geschwindigkeit und die notwendigen Tastendrücke eines Spiels wie Devil May Cry, aber nach und nach wuchs die Komplexität, je mehr Werkzeuge des Dunklen Ritters in dein Arsenal eingeflochten wurden. Ich habe diese Beobachtung schon einmal auf PCG gemacht, also entschuldige bitte, aber ich erinnere mich, dass ich das Gefühl hatte, dass Rocksteady diese Sequenz aus Batman Begins als Ausgangspunkt für Batmans Nahkampf- und Stealth-Fähigkeiten in den Arkham-Spielen verwendet hat.

Andy: Ich war schon immer ein Fan von Romanen, die an einem einzigen Ort spielen, deshalb ist Asylum immer noch mein Favorit. Rocksteady hat diesen Ort mit Geschichte und Details vollgestopft, und ich mag es, dass er einem immer vertrauter wird, je mehr Zeit man dort verbringt. Ich habe City und Knight durchgespielt und hatte am Ende beider Teile nicht mehr das Gefühl, dass ich mich mit dem Schauplatz so sehr verbunden fühle. Mir gefällt auch, wie schlank Asylum im Vergleich zu den Fortsetzungen ist, mit einfacheren Kämpfen und weniger Nebenquests. Es wirkt eleganter und stromlinienförmiger als die hektischen Open-World-Spiele. Und es gibt nicht so viele Ablenkungen, die einem ständig vor die Füße geworfen werden, was insgesamt für eine rasantere, konzentriertere Geschichte sorgt.

Tom S: Ich mochte die Stelle, als man Bane mit dem Batmobil getroffen hat. Das war ein exzellenter Batman.

Batman: Arkham City

Andy: Für mich war City der Zeitpunkt, an dem die Arkham-Reihe begann, sich wirklich wie ein Batman-Simulator anzufühlen. Die Möglichkeit, frei über die Dächer von Gotham zu rennen, zu gleiten und sich zu wehren, ist genial, auch wenn ich das ständige Geplapper der Bösewichte im Ohr sehr nervig finde.

Samuel: Als City veröffentlicht wurde, dachte ich: „Das ist alles, was ich mir jemals von einem Batman-Spiel gewünscht habe“. Wie du sagst, Andy, die Möglichkeit zu gleiten und zu greifen fühlte sich fantastisch an, beides Elemente, die in Asylum nur begrenzt nutzbar waren. Ich fand die Upgrades und Schwungkraftverbesserungen, die sie für das Gleiten vorgenommen haben, toll – sich in der Stadt zu bewegen, war phänomenal. Es ist auch eine sehr umfassende Vision von Batmans Universum, die ich sehr schätze. Jeder, von Mister Freeze über den Calendar Man bis hin zu Hush, hat einen Auftritt, komplett mit einer nicht peinlichen Version von Robin. Die Nebenquest des verrückten Hutmachers ist brillant und trippig. Rocksteady hat einfach verstanden, warum Batman so cool ist. Hugo Strange ist auch eine großartige und sehr spezifische Wahl des (scheinbaren) Hauptbösewichts, der einen bedrohlichen Kontrast zum Joker in Asylum bietet.

Phil: Ich liebe jedes Open-World-Spiel mit guter Steuerung. Ich liebe sogar Prototype, von dem ich weiß, dass es ein bisschen Müll ist. Arkham City ist kein Müll, und wie Andy und Sam bereits erwähnt haben, ist die Kombination aus Enterhaken und Gleiten erstklassig. Das sorgt für eine stärkere Batman-Fantasie als in Asylum – jetzt jagt man hoch über den Schlägern und kann sie angreifen oder ignorieren. In mancher Hinsicht ist es ein schwerfälligeres Spiel – was angesichts der Struktur unvermeidlich ist -, aber es bleibt allem treu, was Asylum großartig gemacht hat, und bietet meiner Meinung nach eine bessere Liste von Schurken und eine interessantere Geschichte.

Tom S: Der Kampf gegen Mr. Freeze ist großartig und ein Beispiel dafür, wie sich Arkham City über die in Arkham Asylum eingeführten Ideen hinaus entwickelt hat. Die offene Welt und das Durchqueren sind für mich ein wesentlicher Bestandteil der Batman-Fantasie geworden – ich kann nicht mehr zu Asylum zurückkehren -, aber City hat auch eine bessere Geschichte (wenn sie einem nicht nur aus den Lautsprechern entgegengeschrien wird). Es ist das vollständigste und rasanteste Spiel der Serie, mit einem mutigen und interessanten Ende. Einige der Bosskämpfe sind allerdings absolut mies.

Samuel: Während ich in Knight das Gefühl hatte, dass die Rätsel ein wenig anstrengend waren, waren sie in City genau richtig als nette visuelle oder logische Rätsel, die ich lösen konnte, während ich zwischen den Teilen der Geschichte reiste. Auch die Kämpfe wurden im Vergleich zu Asylum deutlich verbessert, und das Meistern von Batmans Werkzeugsets in den Herausforderungsräumen – wie Mr. Freezes Eisbombe – führte dazu, dass ich die Inhalte nach dem Spiel viel länger gespielt habe als die Geschichte.

Ein Lob geht auch an Rocksteadys Künstler, die die schönsten alternativen Kostüme für die Arkham-Spiele kreiert haben, die man sich nur wünschen kann. Ich bin mir sicher, dass der Batman Incorporated-Skin in City nur für mich enthalten war. Obwohl ich denke, dass City das konsistenteste der vier Spiele ist, haben sie alle individuell interessante Elemente, und abgesehen von Origins finde ich sie alle auf ihre eigene Weise wunderbar.