Iberischer Luchs
Der Iberische Luchs (L. pardinus), der auch als Spanischer Luchs oder Pardelluchs bekannt ist, ähnelt stark dem Eurasischen Luchs, unterscheidet sich aber durch seine geringere Größe, den kurzen, dunkel gespitzten Schwanz und das Vorhandensein von langem, weißem, bartartartigem Fell unter seinem Kinn. Ausgewachsene Tiere wiegen 10-15 kg und werden bis zu 80-130 cm lang. Iberische Luchse haben eine Schulterhöhe von 45-70 cm.
Im 19. Jahrhundert umfasste das geographische Verbreitungsgebiet des Iberischen Luchses Spanien, Portugal und Teile Südfrankreichs. Gegenwärtig ist die Art jedoch auf einige wenige Gebiete im Südwesten Spaniens beschränkt. Die beiden verbleibenden Brutpopulationen befinden sich in der Sierra de Andújar, Jaén, und im Nationalpark Coto de Doñana, Andalusien. Die Zerstörung der wichtigsten Beutetiere des Iberischen Luchses, des Europäischen Kaninchens (Oryctolagus cuniculus), durch die Myxomatose seit den 1950er Jahren und die Hämorrhagische Kaninchenkrankheit seit den späten 1980er Jahren ist die Hauptursache für den starken Rückgang der Bestände der Raubkatze. Der Verlust von Lebensraum, Angriffe durch Fahrzeuge und Jagddruck haben ebenfalls zu einem Rückgang der Population um 80 Prozent seit 1960 beigetragen. Zucht- und Überwachungsprogramme in Gefangenschaft, die zu Beginn des 21. Jahrhunderts begonnen wurden, hatten nur begrenzten Erfolg bei der Eindämmung des Bestandsrückgangs, und die IUCN stuft den Iberischen Luchs seit 2002 als stark gefährdet ein.
John P. Rafferty